গ্রীষ্মের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফলের নাম আম। স্বাদ, গন্ধ আর পুষ্টিগুণে ছোট-বড় সবার কাছেই এটি প্রিয়। শুধু সুস্বাদু ফল হিসেবেই নয়, ইতিহাস, সংস্কৃতি ও অর্থনৈতিক গুরুত্বের কারণেও আমকে বিশেষ মর্যাদা দেওয়া হয়। সেই গুরুত্ব তুলে ধরতেই প্রতি বছর ২২ জুলাই পালিত হয় জাতীয় আম দিবস।
দিবসটির সূচনা ভারতে হলেও পরে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ম্যাঙ্গো বোর্ড এটি উদযাপনে যুক্ত হয়। বর্তমানে বিশ্বের বিভিন্ন দেশেও দিনটি নানা আয়োজনে পালন করা হয়।
ইতিহাস বলছে, প্রায় ৫ হাজার বছর আগে ভারতে প্রথম আমের চাষ শুরু হয়। পরে মানুষের যাতায়াত ও বাণিজ্যের মাধ্যমে আম মধ্যপ্রাচ্য, পূর্ব আফ্রিকা এবং দক্ষিণ আমেরিকাসহ বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে। বর্তমানে বিশ্বের প্রায় অর্ধেক আম উৎপাদন হয় ভারতে।
বাংলাদেশ রয়েছে বিশ্বের শীর্ষ আম উৎপাদনকারী দেশের তালিকায়। আর চীন দ্বিতীয় বৃহত্তম উৎপাদক।
আম শুধু একটি ফল নয়, অনেক দেশের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যেরও অংশ। ভারত, পাকিস্তান ও ফিলিপাইনের জাতীয় ফল হলো আম। আর বাংলাদেশের জাতীয় বৃক্ষ আমগাছ।
বিশ্বজুড়ে এক হাজারেরও বেশি জাতের আম রয়েছে। এর মধ্যে আতাউলফো (হানি ম্যাঙ্গো), হেডেন, আরউইন ও টমি অ্যাটকিনস আন্তর্জাতিকভাবে পরিচিত। কোনো আম খুব মিষ্টি, কোনোটি টক-মিষ্টি, আবার কোনোটি স্মুদি বা জুস তৈরির জন্য বেশি উপযোগী।
স্বাদের পাশাপাশি পুষ্টিগুণেও সমৃদ্ধ আম। এতে রয়েছে ভিটামিন সি, ভিটামিন এ, ভিটামিন বি-৬, ভিটামিন কে, পটাশিয়াম, খাদ্যআঁশ ও অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট। একটি আম শরীরের দৈনিক প্রয়োজনীয় ভিটামিন সি-এর বড় অংশ পূরণ করতে পারে। এসব পুষ্টি রোগ প্রতিরোধক্ষমতা বাড়াতে, চোখের স্বাস্থ্য ভালো রাখতে এবং হজমে সহায়তা করে।
বিশ্বে বছরে প্রায় ২ কোটি টন আম উৎপাদিত হয়। একটি আমগাছ ১০০ থেকে ১৩০ ফুট পর্যন্ত লম্বা হতে পারে। আবার অনেক আমগাছ ৩০০ বছর পর্যন্ত বেঁচে থেকে ফল দিতে পারে।
ভারতে আমের ঝুড়ি বন্ধুত্বের প্রতীক হিসেবে ধরা হয়। দেশটিতে ১৯৮৭ সাল থেকে প্রতি বছর দিল্লিতে আন্তর্জাতিক আম উৎসবও অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
এই দিবস উদযাপনের সহজ উপায় হলো প্রিয়জনদের সঙ্গে আম খাওয়া, নতুন নতুন আমের রেসিপি তৈরি করা বা স্থানীয় কৃষকদের উৎপাদিত আম কেনা। চাইলে পরিবার বা বন্ধুদের নিয়ে ছোট্ট একটি 'ম্যাঙ্গো পার্টি'ও আয়োজন করা যেতে পারে।
জাতীয় আম দিবস শুধু একটি ফল উদযাপনের দিন নয়। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয়, একটি ফলের সঙ্গে জড়িয়ে আছে হাজার বছরের ইতিহাস, পুষ্টিগুণ, কৃষকের জীবিকা এবং সংস্কৃতির এক সমৃদ্ধ গল্প।










