ফ্রান্স-মরক্কো ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচের মহারণ। কোয়ার্টারে সুইজারল্যান্ডে ‍বিপক্ষে মাঠে নামার আগে নতুন কৌশল সাজাচ্ছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। মিসরের বিপক্ষে ম্যাচের পরই অনুশীলনে মাঠে ঘাম ঝরিয়েছেন লাউতারো-বার্কোরা। তবে মাঠে দেখা যায়নি মেসি-দে পল-আলভারেজদের।

বৃহস্পতিবার (৯ জুলাই) কানসাসে ট্রেনিং ক্যাম্পে দুই সেশন ভাগ করে দলের খেলোয়াড়দের অনুশীলন করিয়েছেন কোচ স্কালোনি। মিসরের বিপক্ষে যারা ৩০ মিনিটের কম সময় খেলেছেন। যারা বেঞ্চে ছিলেন ও সাবে নেমেছিলেন তাদেরই মাঠে অনুশীলনে দেখা গেছে। যেমন সাবে নামা লাউতারো, মেদিনা, নিকো গঞ্জালেজ, মন্টিয়েলসহ বাকিদের দেখা গেছে।

এর বেশি সময় যারা খেলেছেন তাদের দেওয়া হয়েছে বিশ্রাম। জিমে সময় দিয়েছেন ফিজিওদের সঙ্গে কথা বলে বেঞ্চেই ছিলেন তারা। মিসরের ম্যাচের সময় মাসেল জটিলতায় ভুগছিলেন ডিফেন্ডার রোমেরো। তাকেও মাঠে অনুশীলনে দেখা যায়নি। মেসি-আলভারেজদের সঙ্গেই জিমেই পুনর্বাসনে সময় কাটিয়েছেন। স্বস্তির বিষয় রোমেরোর ইনজুরি ততটা গুরুতর নয়। কোয়ার্টারের আগে সুস্থ হয়ে উঠবেন তিনি।

এদিকে কোয়ার্টারে সুইসদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে আরো একদিন অনুশীলনে সুযোগ পাবেন বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। সেই ইউরোপের দলটিকে নিয়ে চূড়ান্ত কৌশল সাজাবেন কোচ স্কালোনি।

ইতিহাস বলছে, বিদেশি কোচের অধীনে কোনো দলই বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। নিজ দেশের কোচই সোনালি ট্রফিটা এনে দিয়েছে এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপ জেতা ৮ দলকে। শেষ হওয়া ২২ আসরের মধ্যে সর্বোচ্চ ৫ বার জিতেছে ব্রাজিল।

এবার লক্ষ্য ছিল ‘হেক্সা’ জেতার। সেই স্বপ্ন পূরণ করতে চেয়েছিল কার্লো আনচেলত্তির অধীনে। কোচ নিয়োগের আগে তাই ইতিহাসকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে আনচেলত্তিকে দায়িত্ব দিয়েছিল ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন। কতটা সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছিল তারা আরেকটি তথ্য দিলে বিষয়টা পরিষ্কার—ব্রাজিলের প্রথম বিদেশি কোচ ছিলেন আনচেলত্তি।

তবে ২০০২ বিশ্বকাপ জয়ের পর ব্রাজিলের যা হয়েছে এবারই তাই। ‘হেক্সা’ পূরণ তো দূরের কথা কোয়ার্টার ফাইনালের গণ্ডিই পার করতে পারছে না তারা। এবার তো শেষ ষোলোতেই বিদায় নিশ্চিত হয়েছে সেলেসাওদের। নরওয়ের কাছে হেরে বিদায় নেওয়ায় তাই আনচেলত্তির ছাঁটাই চাচ্ছেন রোমারিও। ১৯৯৪ বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তির মতে, তার হাতে ক্ষমতা থাকলে আনচেলত্তিকে কোচের পদ থেকে বরখাস্ত করতেন তিনি।

 

আনচেলত্তির বিষয়ে কিংবদন্তি রোমারিও বলেছেন, ‘নরওয়ের বিপক্ষে ওনি যে লজ্জা আর চরম ব্যর্থতার পরিচয় দিয়েছেন, এরপর কোনোভাবেই আনচেলত্তি ব্রাজিলের কোচ হিসেবে থাকতে পারেন না। আমি হলে চুক্তিপত্র ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করতাম এবং তাকে বলতাম যাও আমার বিরুদ্ধে মামলা করো।’

২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত আনচেলত্তির সঙ্গে চুক্তি রয়েছে ব্রাজিলের।

সময়টা কম নয়। ৭২ বছর পর বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে সুযোগ পেয়েছে সুইজারল্যান্ড। তবে দীর্ঘ সময়ের অপেক্ষা ফুরালেও এখানেই থামতে চায় না সুইসরা। শেষ আটে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে ‘ক্ষুধা’ নিবারণ করতে চায় তারা।

তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে এমন ‘হুংকারই’ দিয়ে রাখলেন ব্রিল এমবোলো। সুইস স্ট্রাইকার বলেছেন, ‘মিশর দেখিয়ে দিয়েছে যে কি করা সম্ভব। ম্যাচের ৭০ মিনিট পার হওয়ার পর সম্ভবত সবাই মিশরের পক্ষেই বাজি ধরেছে। কিন্তু আর্জেন্টিনা কখনোই হাল ছাড়েনি, আর এটাই তাদের বিশেষ করে তুলেছে। এ ছাড়া আর্জেন্টিনার দলে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় রয়েছে, যা এই ম্যাচকে আরও কিছুটা বিশেষ করে তোলে। শ্রদ্ধা? হ্যাঁ, তাদের প্রতিও আমাদের আছে। তবে আমরা এটাও জানি প্রতিপক্ষকে কিভাবে হারাতে হয়। এর মধ্যে ওরাও (আর্জেন্টিনা) আছে। আমরা জয়ের জন্য ক্ষুধার্ত।’

এমবোলোর আক্রমণভাগের সঙ্গী রুবেন ভার্গাসও আর্জেন্টিনাকে যেন হারাতে মুখিয়ে আছেন। তিনি বলেছেন, ‘আর্জেন্টিনার সক্ষমতা সম্পর্কে আমরা সবাই জানি। তারা বড় মঞ্চের অন্যতম ফেবারিট দল। তারা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নও। তবে এই টুর্নামেন্টে যেকোনো কিছুই সম্ভব।’

অন্যদিকে লিওনেল মেসির বিপক্ষে খেলাটা ক্যারিয়ারের বিশেষ কিছু বললেও আর্জেন্টিনাকে হারাতে সবকিছু নিংড়ে দিতে চান রেমো ফ্রয়েলার। মিডফিল্ডার বলেছেন, ‘ক্যারিয়ারে কখনো মেসির বিপক্ষে খেলিনি। নিশ্চিতভাবেই বিশেষ কিছু হতে যাচ্ছে। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলাটা আমাদের প্রাপ্য। তবে একটা বিষয় পরিস্কার। আমরা এতে (শেষ আটে) সন্তুষ্ট নই। সবকিছু উজাড় করে দিয়ে লড়ব।’

আগামী ১২ জুলাই শেষ আটের ম্যাচে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা-সুইজারল্যান্ড। ম্যাচটি হবে কানসাস সিটিতে।

৩৯ বছরে পা দিয়েও ফুটবলে জাদু দেখাচ্ছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তার দুর্দান্ত খেলায় একপ্রকার উড়ে যাচ্ছে প্রতিপক্ষরা। সেই সাথে এবারের ফুটবল বিশ্বকাপে একের পর এক রেকর্ড গড়ছেন এই মহাতারকা। এবার ফুটবলের রাজপুত্রকে আরো দুই রেকর্ডের স্বীকৃতি দিল গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস।

বুধবার (৮ জুলাই) এক বিবৃতিতে এ কথা জানিয়েছে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস কর্তৃপক্ষ।

নিজেদের সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মে এক পোস্টে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি গোলে সরাসরি অবদান রাখা ফুটবলার মেসি। গোল এবং অ্যাসিস্ট মিলিয়ে এই মুহূর্তে সর্ব্বোচ্চের তালিকায় শীর্ষে মেসি। 

এছাড়াও বিশ্বকাপে টানা সর্বোচ্চ ম্যাচে গোল করা খেলোয়াড়ও তিনি। অর্থাৎ এই দুই নতুন কৃতিত্ব মেসির নামের সাথে জুড়ে দিল গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস।

গিনেস কর্তৃপক্ষের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত মোট ২১ গোলে সরাসরি অবদান রেখেছেন মেসি। যা এক টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। একই সাথে একটানা ৯ বিশ্বকাপ ম্যাচে গোল করে আরেক বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন লিও।

প্রসঙ্গত, এমনিতেই এবারের বিশ্বকাপে সকলকে ছাপিয়ে এগিয়ে রয়েছেন লিও। প্রথম থেকে গতকাল অর্থাৎ মিশরের ম্যাচ পর্যন্ত প্রত্যেকটি ম্যাচে গোল করেছেন তিনি। সবচেয়ে বড় কথা, গোটা ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা মেসি নিজেই। বর্তমানে আর্জেন্টিনার অধিনায়কের বিশ্বকাপে গোলের সংখ্যা ২১। যদিও সেই রেকর্ড ভাঙার সুযোগ রয়েছে এমবাপের হাতে। বর্তমানে ১৯ গোল করে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে আসন দখল করেছেন তিনি।