খেলার গুরুত্বপূর্ণ সময়ে হঠাৎ করেই মাঠের ঘাসে লুটিয়ে পড়লেন গোলরক্ষক। পেশিতে টান কিংবা হাত-পায়ের চোটের অজুহাতে ডেকে পাঠালেন ফিজিওকে। আর সেই সুযোগেই সাইডলাইনে গিয়ে কোচের কাছ থেকে ট্যাকটিক্যাল বার্তা বুঝে নিলেন দলের বাকি ফুটবলাররা! ফুটবলে তথাকথিত এই ‘ট্যাকটিক্যাল গোলকিপার টাইমআউটের’ অপব্যবহার বন্ধ করতে এবার এক অভাবনীয় এবং কঠোর পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছে ইংলিশ ফুটবল।

আগামী ২০২৬-২৭ মৌসুম থেকে ইংল্যান্ডের পুরুষ ও নারী ফুটবলের পেশাদার লিগগুলোতে পরীক্ষামূলকভাবে চালু হতে যাচ্ছে এক নতুন নিয়ম। আন্তর্জাতিক ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (আইএফএবি) এর অনুমোদন দেওয়ার পর এফএ এবং প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

নতুন এই নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ম্যাচে গোলকিপারের আঘাত বা চিকিৎসার কারণে খেলা বন্ধ হলে, পরবর্তীতে খেলা শুরু হতেই দলের ম্যানেজারকে বাধ্যতামূলকভাবে যেকোনো একজন আউটফিল্ড ফুটবলারকে কমপক্ষে এক মিনিটের জন্য মাঠের বাইরে পাঠিয়ে দিতে হবে। অর্থাৎ, গোলকিপার চিকিৎসার জন্য সময় নিলে দলকে অন্তত এক মিনিট ১০ জনে খেলতে হবে! 

ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ), প্রিমিয়ার লিগ, ইএফএল, ন্যাশনাল লিগ ও উইমেন’স সুপার লিগসহ প্রো রেফ-এর মতো সংস্থাসমূহ একযোগে এই পরীক্ষামূলক নিয়ম বাস্তবায়নে সমর্থন দিয়েছে।

আইএফএবি জানিয়েছে, সাধারণ আউটফিল্ড খেলোয়াড়দের মাঠের ভেতরে চিকিৎসা দেওয়া হলে বা তাদের কারণে খেলা বন্ধ থাকলে যেভাবে এক মিনিটের জন্য মাঠের বাইরে যেতে হয়, সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতেই গোলরক্ষকদের ক্ষেত্রেও এই বাধ্যবাধকতা আনা হচ্ছে।

সম্প্রতি ইংলিশ ফুটবলে প্রতিপক্ষের ছোঁয়া ছাড়াই হুটহাট গোলরক্ষকদের মাটিতে শুয়ে পড়ার প্রবণতা আশঙ্কাজনকভাবে বেড়েছে। এতে একদিকে যেমন খেলার স্বাভাবিক গতি নষ্ট হচ্ছিল, অন্যদিকে ট্যাকটিক্যাল সুবিধা পাচ্ছিল দলগুলো। ফলে সমর্থক, বিশেষজ্ঞ থেকে শুরু করে প্রতিপক্ষ দলের কোচদের ক্ষোভও তুঙ্গে উঠছিল। এফএ স্পষ্ট জানিয়েছে, চোটের দোহাই দিয়ে গোলরক্ষকদের মাধ্যমে খেলা বিলম্বিত করা বা কোচের পরামর্শ নেওয়ার সুযোগ বন্ধ করাই তাদের মূল উদ্দেশ্য।

বিগত মৌসুমগুলোতে এই কৌশল নিয়ে তুমুল বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছিল। ব্রাইটনের বিপক্ষে আর্সেনালের ১-০ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে গানার গোলরক্ষক ডেভিড রায়া বারবার চিকিৎসা নিলে ম্যাচ শেষে চরম ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন ব্রাইটন কোচ ফাবিয়ান হার্টসেল। তিনি সোজা জানিয়ে দেন, ‘আর্সেনাল যা করেছে, তা আর যাই হোক ফুটবল নয়।’ অন্যদিকে চোটের ভান করার অভিযোগ তুলে ম্যানচেস্টার সিটির গোলরক্ষক জানলুইজি দোন্নারুম্মার কঠোর সমালোচনা করেছিলেন লিডস ইউনাইটেড ম্যানেজার ড্যানিয়েল ফাকা।

তবে বাস্তবসম্মত কিছু ছাড়ও রাখা হয়েছে এই নিয়মে। প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়ের ফাউলে গোলরক্ষক আঘাত পেলে, একই সঙ্গে মাঠের অন্য খেলোয়াড়ের চোট বা রক্তপাত হলে কিংবা লাল/হলুদ কার্ড পাওয়ার মতো শারীরিক আক্রমণের মুখে পড়লে এই নিয়ম খাটবে না।

আগামী ১ আগস্ট লিগ কাপের উদ্বোধনী ম্যাচ দিয়ে মাঠে গড়াচ্ছে সময় অপচয় রোধে নেওয়া এই বৈপ্লবিক পদক্ষেপ। শুধু এটিই নয়, নতুন মৌসুমে সময় নষ্ট করা ঠেকাতে বিলম্বিত থ্রো-ইন ও গোল কিকের জন্য পাঁচ সেকেন্ডের কাউন্টডাউন এবং বদলি ফুটবলারদের মাঠ ছাড়ার জন্য ১০ সেকেন্ডের সময়সীমা বেঁধে দেওয়ার মতো কঠোর নিয়মও দেখতে পাবেন ফুটবলপ্রেমীরা। 
 

তাহলে কি ফিফার পথেই হাঁটছে আইসিসি?

৪৮ দল নিয়ে এবারই প্রথম বিশ্বকাপ আয়োজন করেছে ফিফা। এতে সফলই হয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা। অদূর ভবিষ্যতে তো ৬৪ দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনের পরিকল্পনা করছেন সংস্থাটির সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। 

ইনফান্তিনোর সেই দেখানো পথে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দলের সংখ্যা বাড়াতে চাচ্ছে আইসিসি। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম টেলিগ্রাফের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে আরো বেশি দেশে ছড়িয়ে দিতে এবং সহযোগী দেশগুলোর অংশগ্রহণ বাড়াতে ২০৩২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা ২০ থেকে বাড়িয়ে ২৪ করার বিষয়টি বিবেচনা করা হচ্ছে। 

যদিও এখনো এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। তবে আইসিসির ভেতরে বিষয়টি নিয়ে ইতিবাচক আলোচনা চলছে বলে জানিয়েছে টেলিগ্রাফ।

সম্প্রতি আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নতুন প্রতিযোগিতা কাঠামো ঘোষণা করেছে। ২০২৮ ও ২০৩০ সালে পরের দুটি আসরে ২০টি দল খেলবে। তবে ২০৩২ আসর থেকে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা বাড়িয়ে ২৪ করার বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা হচ্ছে। পরবর্তীতে ৩২ দল নিয়েও হতে পারে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত হওয়ার পর খেলাটির আন্তর্জাতিক বিস্তার আরো জোরদার করতে চায় আইসিসি।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সম্প্রসারণের বিষয়ে আইসিসির সদস্য বোর্ডগুলোর মধ্যে ইতিবাচক মনোভাব রয়েছে। সহযোগী দেশগুলোর জন্য আরো বেশি সুযোগ তৈরি করা এবং ক্রিকেটের বাজার বিস্তৃত করাই এই পরিকল্পনার মূল লক্ষ্য।

২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা প্রথমবারের মতো ২০-এ উন্নীত করা হয়েছিল। সেই সম্প্রসারণ সফল হওয়ায় ভবিষ্যতে আরো ৪টি দল যোগ করার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। 

কমনওয়েলথ গেমসের পঞ্চম দিনে এক অভূতপূর্ব ও ঐতিহাসিক সাফল্যের সাক্ষী থাকল প্রতিবেশী দেশ ভারতের ক্রীড়াঙ্গন। একই ইভেন্টে একই সঙ্গে পোডিয়ামে উঠলেন দুই ভারতীয়, একজন জিতলেন স্বপ্নের সোনা, অন্যজনের গলায় উঠল ব্রোঞ্জ। কমনওয়েলথের ইতিহাসে এমন ঘটনা এবারই প্রথম! শুধু তা-ই নয়, ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডেও লেখা হয়েছে সাফল্যের নতুন ইতিহাস। সবমিলিয়ে পঞ্চম দিনে ভারতের ঝুলিতে এসেছে মোট ৬টি পদক, যার ওপর ভর করে চলমান আসরে তাদের মোট পদকসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১০-এ। 

পঞ্চম দিনে তারা সেরা সাফল্যটি পেয়েছে প্যারা গেমসে। মহিলাদের এফ৫৭ শটপুট ইভেন্টে ইতিহাস গড়েন ভারতের শর্মিলা ধনকড়। ৯.৮১ মিটার দূরত্বে শটপুট ছুড়ে ভারতকে ঐতিহাসিক স্বর্ণপদক উপহার দেন তিনি। কমনওয়েলথ প্যারা গেমসে এটিই কোনো ভারতীয় অ্যাথলিটের প্রথম সোনা জয়ের রেকর্ড। রোমাঞ্চের তখনও বাকি ছিল! এই ইভেন্টে প্রথমে চতুর্থ হলেও পরবর্তীতে তৃতীয় স্থানে থাকা প্রতিযোগীর থ্রো বাতিল হয়ে যাওয়ায় ব্রোঞ্জ লাভ করেন ভারতের আরেক কন্যা শিল্পা শায়লা। আর তাতেই কমনওয়েলথের একই ইভেন্টে জোড়া পদক জয়ের বিরল নজির গড়ে ভারত।

এদিকে দিনের শুরুতে ভারোত্তোলনে নারীদের ৫৩ কেজি বিভাগে দুর্দান্ত পারফর্ম করে রুপা জিতে নেন জ্ঞানেশ্বরী। নিজের ক্যারিয়ারের সেরা ১৯৯ কেজি ওজন তুলে আলো ছড়ান ‘খেলো ইন্ডিয়া’ প্রকল্প থেকে উঠে আসা এই তরুণী।

এরপর হাই জাম্পের বার উঁচুতে তুলে ইতিহাস লেখেন সর্বেশ কুশার। হাই জাম্পে এর আগে কমনওয়েলথে ভারতের সর্বোচ্চ অর্জন ছিল ব্রোঞ্জ। সেই রেকর্ড ভেঙে রুপো জিতে গেমসের ইতিহাসে ভারতের সফলতম হাই জাম্পার হিসেবে নিজের নাম খোদাই করে নেন সর্বেশ।

ভারতের জন্য ভারোত্তোলন থেকে দিনের শেষভাগে আসে আরো দুই সাফল্য। পুরুষদের ৭৯ কেজি বিভাগে মোট ৩৩০ কেজি তুলে রুপা নিশ্চিত করেন ভাল্লুরি অজয় বাবু। অন্যদিকে মহিলাদের ৫৮ কেজি বিভাগে ১৯৯ কেজি ওজন তুলে ব্রোঞ্জ জেতেন বিন্দিয়ারানি দেবী।

সাম্প্রতিক সময়ের চোট-আঘাতের মিছিলের মধ্যেই শ্রীলঙ্কা সফরের জন্য দুই ম্যাচের টেস্ট দল ঘোষণা করেছে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড (বিসিসিআই)। ঘোষিত এই স্কোয়াডে নাম রয়েছে তারকা পেসার জশপ্রীত বুমরাহের, তবে চূড়ান্ত লড়াইয়ে নামার আগে তাকে পার হতে হবে ফিটনেস পরীক্ষার কঠিন বাধা। অন্যদিকে দীর্ঘ চোট কাটিয়ে আবারও লাল বলের ক্রিকেটে ফিরেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজা। তবে ইনজুরির কারণে দলের বাইরেই থেকে যেতে হয়েছে নীতীশ রেড্ডি ও হর্ষিত রানার মতো তরুণদের।

আগামী ১৫ আগস্ট গল-এ শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। এরপর ২৩ আগস্ট কলম্বোয় দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টে মাঠে নামবে দুই দল। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার দৌড়ে টিকে থাকতে হলে শ্রীলঙ্কার মাটিতে শুভমান গিলের দলের সামনে সিরিজ জয়ের বিকল্প নেই।

মঙ্গলবার সকালে স্কোয়াড প্রকাশের আগে ক্রিকেটপাড়ায় সবচেয়ে বড় কৌতূহল ছিল জশপ্রীত বুমরাহকে নিয়ে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী শেষ ম্যাচে বাঁ হাঁটুতে চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছিলেন এই স্পিয়ারহেড। তবে সিরিজের আরও তিন সপ্তাহ বাকি থাকায় তাকে দলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিসিসিআই। মেডিকেল টিমের অধীনে তার পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চলছে এবং নির্ধারিত সময়ে ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া সাপেক্ষেই ম্যাচ খেলার সবুজ সংকেত পাবেন তিনি।

শ্রীলঙ্কার স্পিন-সহায়ক কন্ডিশনের কথা মাথায় রেখে রবীন্দ্র জাদেজার প্রত্যাবর্তনকে ভারতের বড় স্বস্তি হিসেবে দেখা হচ্ছে। গত জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডের পর চোটের কারণে জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন এই অলরাউন্ডার। এছাড়া ঘরোয়া ক্রিকেটে মধ্যপ্রদেশের হয়ে ধারাবাহিকভাবে ১৩১টি উইকেট নেওয়া স্পিনার সারাংশ জৈনকে প্রথমবার টেস্ট স্কোয়াডে ডেকে পুরস্কৃত করা হয়েছে। সাই সুদর্শনকেও দলে রাখা হলেও তাকে বুমরাহের মতো ফিটনেস টেস্ট উৎরাতে হবে।

সিরিজের আনুষ্ঠানিক লড়াই শুরু হওয়ার আগে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে একটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলবে ভারত।

শ্রীলঙ্কা সফরে ভারতের টেস্ট স্কোয়াড:
শুভমান গিল (অধিনায়ক), কেএল রাহুল (সহ-অধিনায়ক), যশস্বী জয়সওয়াল, ঋষভ পন্থ (উইকেটরক্ষক), দেবদত্ত পাড়িক্কল, সাই সুদর্শন, ধ্রুব জুরেল (উইকেটরক্ষক), রবীন্দ্র জাদেজা, কুলদীপ যাদব, মানব সুথার, সারাংশ জৈন, জশপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ ও গুর্নুর ব্রার।