২০২৬ বিশ্বকাপ শেষ করে নিজ শহর সান্তা ফে প্রদেশের পুজাতোতে পরিবারের সঙ্গে ছুটি কাটাচ্ছেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি। বিশ্বকাপজয়ী কোচকে দেখতে প্রতিদিনই হাজার হাজার ভক্ত ভিড় করছেন। ভালোবাসা ও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছেন তারা। এরই মধ্যে খুদে এক ভক্ত ঘটিয়েছে বিশেষ কাণ্ড। আর্জেন্টাইন কোচ ২০৩০ সাল পর্যন্ত থাকার এক প্রতীকী চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করিয়েছে খুদে ভক্ত। এমন একটি ভিডিও মুহূর্তে ভাইরাল হেয় যায় নেট দুনিয়াই। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।

আর্জেন্টিনার পুহাতো শহরের ফ্রাংকো ওটাভিয়ানি নামের এক শিশু অটোগ্রাফ নেওয়ার বাহানায় স্কালোনির কাছে এগিয়ে যায়। তবে সাধারণ খাতার বদলে সে তার পরিবারের সাথে তৈরি করা একটি বিশেষ কাগজ সামনে বাড়িয়ে দেয়। যাতে লেখা ছিল ‘২০৩০ বিশ্বকাপের চুক্তিপত্র’।

বিষয়টি বুঝতে পেরে স্কালোনি মোটেও অসন্তুষ্ট হননি। তিনি বেশ মজা পান। কোনো দ্বিধা ছাড়াই হাসিমুখে সেই প্রতীকী চুক্তিপত্রে নিজের স্বাক্ষর করে দেন।

কাগজটিতে সই নেওয়ার পর ফ্রাঙ্কো একটি ভিডিও বার্তার মাধ্যমে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়াকে উদ্দেশ করে বলে, ‘এবার আপনার পালা’। 

অর্থাৎ খুদে ভক্তটি এএফএকে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত স্কালোনিকে অফিশিয়ালি রেখে দেওয়ার জন্য অনুরোধ জানায়।

আর্জেন্টিনাকে একাধিক শিরোপা জেতানো এই কোচের চুক্তি নিয়ে যখন ফুটবল মহলে আলোচনা চলছে। ঠিক তখনই ভক্তদের ভালোবাসার এমন একটি মিষ্টি চিত্র সামনে এলো।

আগামী আগস্টে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ দল। এই সফরের সময় প্রথমবারের মতো বাবা হবেন ইবাদত হোসেন। তাই বিসিবির কাছে আগেই ছুটি চেয়ে নিয়েছিলেন। 

কিন্তু দলের অন্য দুই ফাস্ট বোলার নাহিদ রানা ও শরীফুল ইসলাম চোটের কারণে অস্ট্রেলিয়া সফর থেকে ছিটকে যাওয়ায় পিতৃত্বকালীন ছুটি বাতিল করেছেন ইবাদত। এই পেসারকে রেখেই আজ ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বিসিবি।

টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন সৌম্য সরকার ও জাকের আলীও। দলে রাখা হয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় দলে এখনো অভিষেক না হওয়া পেসার মুশফিক হাসানকেও। 

নাহিদ ও শরীফুলের মতো লিটন দাসও চোটের কারণে অস্ট্রেলিয়ায় যেতে পারছেন না। মূলত লিটনের বিকল্প হিসেবেই সুযোগ পেয়েছেন জাকের আলী। এই উইকেটকিপার-ব্যাটার সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন গত বছরের জুনে। সম্প্রতি ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো পারফর্ম করায় আবার ডাক পেলেন তিনি। 
সৌম্য সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন ২০২১ সালে। ওশেনিয়া মহাদেশে টেস্টে সৌম্যর ব্যাটিং গড় ৫০-এর বেশি, ৩ ম্যাচে একটি করে সেঞ্চুরি ও ফিফটি আছে। হয়তো সেটি বিবেচনায় নিয়ে তার ওপর আস্থা রেখেছেন নির্বাচকরা। 

যথারীতি দলের নেতৃত্বে থাকছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন মেহেদী হাসান মিরাজ।

আগামী ৩১ জুলাই অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে রওনা হবে বাংলাদেশ দল। ১৩ আগস্ট ডারউইনে শুরু প্রথম টেস্ট। ২২ আগস্ট থেকে দ্বিতীয় ও শেষ হবে ম্যাকাইয়ে। 

অস্ট্রেলিয়া সফরের বাংলাদেশ দল

নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), মেহেদী হাসান মিরাজ (সহ-অধিনায়ক), সৌম্য সরকার, সাদমান ইসলাম, তানজিদ হাসান, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, আমিত হাসান, জাকের আলী, তাইজুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, খালেদ আহমেদ, ইবাদত হোসেন ও মুশফিক হাসান।

বয়স যেন তার কাছে শুধুই একটি সংখ্যা। ৫৯ বছর বয়সে পেশাদার ফুটবলে গোল করে তা আবারো মনে করিয়ে দিলেন কাজুইয়োশি মিউরা, যিনি বিশ্বজুড়ে ‘কিং কাজু’ নামে পরিচিত। 

২০১৭ সালে ৫০ বছর ১৪ দিন বয়সে গোল করে গিনেস বুকে নাম তুলেছিলেন কাজু। এবার ৫৯ বছর ১৪৯ দিন বয়সে গোল করে নিজের রেকর্ডটা যেন ‘অমর’ করে ফেললেন জাপানের এই কিংবদন্তি। 

গতকাল শনিবার (২৫ জুলাই) জাপানের এমপেরর’স কাপে ফুকুশিমা ইউনাইটেড ৭-০ গোলে ইওয়াকি ফুরুকাওয়াকে হারিয়ে দেয়। ম্যাচের ৫২ মিনিটে দলের পঞ্চম গোল করেন কাজু। 

সতীর্থের দারুণ কাটব্যাক থেকে প্রথম ছোঁয়াতেই বল জালে জড়ান কাজু। ২০২২ সালের নভেম্বরের পর এটিই তার প্রথম গোল। তার গোলের পর সতীর্থদের উচ্ছ্বাস আর দর্শকদের করতালিতে মুখর হয়ে ওঠে স্টেডিয়াম। এর তিন মিনিট পরই তাকে তুলে নেন ফুকুশিমার কোচ।

জাপানের তৃতীয় বিভাগের ক্লাব ফুকুশিমা ইউনাইটেডের সঙ্গে ২০২৭ সালের জুন পর্যন্ত চুক্তি আছে কাজুর। এর ফলে তিনি পেশাদার ক্যারিয়ারের ৪২তম মৌসুমে খেলতে যাচ্ছেন, যা বিশ্ব ফুটবলে বিরল এক কীর্তি।

১৯৮৬ সালে ব্রাজিলের ক্লাব সান্তোসের মাধ্যমে পেশাদার ফুটবলে অভিষেক হয় কাজুর। এরপর ইতালি, ক্রোয়েশিয়া, অস্ট্রেলিয়া, পর্তুগাল ও নিজ দেশ জাপানের বিভিন্ন ক্লাবে খেলেছেন তিনি। জাপান জাতীয় দলের জার্সিতে ৮৯টি ম্যাচ খেলে করেছেন ৫৫ গোল।

আপাতত অবসরের কোনো পরিকল্পনা নেই কিং কাজুর। তিনি আগেই জানিয়েছেন, অন্তত ৬০ বছর বয়স পর্যন্ত পেশাদার ফুটবল চালিয়ে যেতে চান। 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর প্রথম দুটি সিরিজেই হেরেছে ভারতীয় দল। আয়ারল্যান্ডের কাছে ০-২ এবং ইংল্যান্ডের কাছে ০-৪ ব্যবধানে হারায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) র‌্যাংকিংয়ে শীর্ষ স্থান খুইয়ে ছিল ভারত। তবে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে সিরিজ জয় নিশ্চিত হতেই আবারো শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করে গৌতম গম্ভীরের শিষ্যরা।

শনিবার দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি জিম্বাবুয়েকে ৯০ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে ভারত। এই জয়ের ফলে তিন ম্যাচে সিরিজ জয় নিশ্চিত হয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারা। রবিবার তৃতীয় ম্যাচ হারলেও সিরিজ জিতে দেশে ফিরবেন তারা। 

তবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি বিশ্বের এক নম্বর দল হিসাবেই খেলতে নামবে ভারত। আইসিসি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের নতুন যে র‌্যাংকিং প্রকাশ করেছে, তাতে ইংল্যান্ডকে টপকে আবার শীর্ষে উঠে এসেছে ভারত। বলা যায়, গৌতম গম্ভীরের দলকে আবার শীর্ষে পৌঁছে দিলেন কোচ ভিভিএস লক্ষ্মণ।

ভারত এবং ইংল্যান্ড দু’দলেরই রেটিং ২৬৮। তবে ভারতের পয়েন্ট ১৬০৮৮। দ্বিতীয় স্থানে নেমে যাওয়া ইংল্যান্ডের পয়েন্ট ১০১৮৬। তৃতীয় স্থানে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তাদের রেটিং ২৬০। চতুর্থ স্থানে থাকা নিউ জ়িল্যান্ডের রেটিং ২৪৭। বিশ্বকাপ রানার্স দক্ষিণ আফ্রিকা রয়েছে পঞ্চম স্থানে। তাদের রেটিং ২৪৪। ক্রমতালিকায় প্রথম দু’টি স্থান ছাড়া আর কোনো জায়গায় পরিবর্তন হয়নি।

আইসিসির টি-টোয়েন্টি ক্রমতালিকায় ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে পাকিস্তান। তাদের রেটিং ২৪০। সপ্তম স্থানে ২৩৪ রেটিং নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়। অষ্টম স্থানে রয়েছে বাংলাদেশ। তাদের রেটিং ২২৪। নবম স্থানে থাকা শ্রীল‌ঙ্কার রেটিং ২২১। দশম স্থানে রয়েছে আফগানিস্তান। তাদের রেটিং ২২০। কয়েক দিন আগে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজ় জেতা আয়ারল্যান্ড রয়েছে তালিকায় ১১ নম্বরে। আইরিশদের রেটিং ২০৫। ১২ নম্বরে জ়িম্বাবোয়ে। তাদের রেটিং ২০২।