বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে কোয়ার্টারে জায়গা করে নিয়েছে বেলজিয়াম। ম্যাচটিতে আয়োজকদের ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে হারায় তারা। ম্যাচ জয়ের আনন্দ বিষাদে পরিণত হয় নিমিষে। ম্যাচের শুরুতেই ইনজুরিতে পড়ে চোখের জলে মাঠ ছাড়েন বেলজিয়ামের ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার আমাডু ওনানা। এতে বিশ্বকাপে শেষের শঙ্কা তৈরি হয়েছে অ্যাস্টন ভিলার এই তারকার।

ব্রিটিশ সংবাদ মাধ্যম ইন্ডিপেন্ডেটের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ম্যাচের সময় আঘাত পেয়ে মাঠের ঘাসে পড়ে কাতরাতে থাকে এই মিডফিল্ডার। যা গুরুতর ইনজুরির আশঙ্কা তৈরি করেছে। পরে কান্নারত অবস্থায় মাঠ ত্যাগ করেন ২৪ বছর বয়সী এই ফুটবলারের। 

ম্যাচ শেষে তাকে ক্রাচে ভর দিয়ে হাঁটতে দেখা গেছে। যার আশঙ্কা করা হচ্ছে চলমান বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যেতে পারেন তিনি।

চোট গুরুত্ব কিনা পরীক্ষা-নিরীক্ষার পরই চুড়ান্তভাবে জানা যাবে। কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী স্পেন। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে দলে এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারকে না পাওয়া গেলে বড় ধাক্কায় খাবে বেলজিয়াম।

ক্ষমতার দাপট দেখিয়ে কাজ হলো না যুক্তরাষ্ট্রের। দেশটির তারকা খেলোয়াড় ফোলারিন বালোগানের লাল কার্ড খরায় নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করতে স্বয়ং সুপারিশ করে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প। তাতে শেষরক্ষা হয়নি সহ-আয়োজক দেশটির। শেষ ষোলোর ম্যাচে ট্রাম্পের দেশকে বড় ব্যবধানে হারাল বেলজিয়াম। আর গোলের পর ট্রাম্পকে চরম কটাক্ষ করলেন বেলজিয়ামের রোমেলু লুকাকু। 

সিয়াটেল স্টেডিয়ামে আমেরিকাকে ৪-১ গোলে জেতে বেলজিয়াম। জোড়া গোল চার্লস ডে কেটেলারের। একটি করে গোল হান্স ভেনাকেন ও রোমেলু লুকাকুর। সবদিক বিবেচনায় শক্তিমত্তায় এগিয়ে ছিল বেলজিয়াম। তাদের জয় অনেকটা প্রত্যাশিত ছিল। কিন্তু ম্যাচের নাটক ছিল তার অনেক আগে। ট্রাম্পের জোরাজুরিতে ফিফা মার্কিন ফুটবলার ফোলারিন বালোগানের লাল কার্ড প্রত্যাহার করে নেয়। এই ম্যাচেও খেলেন বালোগান। কিন্তু ফিফার সিদ্ধান্তে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ছিল ফুটবল বিশ্ব।

বড় জয়ের গোল উদযাপনে সেটাই উঠে এলো। যোগ করা সময়ে গোলের পর সতীর্থদের সঙ্গে নাচলেন লুকাকু। হাত ও কাঁধ ঘুরিয়ে সেই ম্যাচ দেখে যে কারো মনে পড়বে ট্রাম্পের কথা। কারণ, ট্রাম্পও ঠিক এই ভঙ্গিতেই নাচেন। সেই ভিডিও ফের ভাইরাল। এখানেই শেষ নয়। ম্যাচের পর বেলজিয়াম ফুটবল ফেডারেশন জয়ের উদযাপনের ছবি পোস্ট করে। 

 

তাতে ক্যাপশনে লেখা হয়, ‘এটা প্রত্যাহার করে দেখাও।’ বেলজিয়ামের মিডফিল্ডার ইউরি তিলেমানস বলেন, ‘সত্যি বলতে, ওই লাল কার্ড প্রত্যাহারের খবর শোনার পর আমরা মিটিং করেছিলাম। ঠিক করেছিলাম যে, মাঠেই জবাব দিতে হবে। আমরা সেই তাগিদটা নিয়েই খেলেছি।’

উল্লেখ্য, ফোলারিন বালোগান বসনিয়া এবং হারজেগোভিনার বিরুদ্ধে শেষ বত্রিশের ম্যাচে সরাসরি লাল কার্ড দেখেছিলেন তিনি। নিয়ম অনুযায়ী, প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে সাসপেন্ড থাকতেন বালোগান। কিন্তু তাঁর শাস্তি তুলে নেয় ফিফা। শুধু এই বিশ্বকাপই নয়, আগামী এক বছরের মধ্যে কার্যকর হবে না সেই শাস্তি। বালোগানের শাস্তি তুলতে আইনের এমন একটা ধারা আমদানি করা হয়, যার অস্তিত্ব সম্পর্কে সম্ভবত ওয়াকিবহালই ছিলেন না কোনো অতি বড় ফুটবল ভক্তও। বিশ্বকাপের মতো মঞ্চে ব্যবহার তো পরের কথা। ঘটনাটা একেবারেই ভালোভাবে নেয়নি ফুটবল দুনিয়া।

আর কয়েক ঘণ্টা পর শেষ ষোলোর নকআউট ম্যাচে মিসরের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। জমজমাট লড়াইয়ে মাঠে নামার আগে স্বস্তির খবর আর্জেন্টিনা শিবিরে। ম্যাচটিতে তীব্র গরম আর অদৃশ্য প্রতিপক্ষ হবে না আলবেসিলেস্তাদের। যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত, তাই আবহাওয়া কোনো সমস্যা হবে না।  

আর্জেন্টিনার ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম ‘টিওয়াইসি স্পোর্টসে’র প্রতিবেদন অনুযায়ী, এর আগে গ্রুপ পর্বে ডালাসে অস্ট্রিয়া এবং জর্ডানের বিরুদ্ধে জয়ের সময়কার মতোই, এই ভেন্যু শীতাতপ নিয়ন্ত্রণের ব্যবস্থা রয়েছে। তাই তাপ (দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৩৩° সেলসিয়াস পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে) নিয়ে কোনো উদ্বেগের কারণ হবে না।

রাউন্ড অব ৩২ এ কেপ ভার্দের বিপক্ষে ৩-২ গোলের জয়ের ম্যাচে আর্জেন্টিনা মিয়ামির আর্দ্রতা ও গরমে বেশ ভুগেছিল। যার ফলে বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় পেশিতে টান অনুভব করেন। এতে দলের লেফট-ব্যাক ফাকুন্দো মেদিনা এবং মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়। মিসরের বিপক্ষে এই সমস্যাটা ভুগতে হবে না দলটিকে। এতে আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়রা ক্লান্তিহীনভাবে খেলতে পারবে। সেইসঙ্গে নিজেদের শতভাগ পারফরমেন্স করতে পারবে ম্যাচটিতে।

 যদিও নকআউট পর্বের প্রতিটি ম্যাচই কঠিন হবে বলে মনে হচ্ছে। এতে দলগুলোর নিশ্চিন্ত থাকার কোনো সুযোগ নেই, তবু আবহাওয়ার কারণে অতিরিক্ত ক্লান্তি আসবে না—এই বিষয়টিই লিওনেল স্কালোনির দলের জন্য ইতিমধ্যেই একটি সুখবর।

বিরল এক রোগে দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর দিল্লির এক হাসপাতালে মারা গেলেন আফগানিস্তান ক্রিকেটের অন্যতম পথিকৃৎ এবং সাবেক পেস বোলার শাপুর জাদরান। একদিন পরেই ৩৯ বছরে পর্দাপন করতেন আফগানদের এই তারকা পেসার।  

মঙ্গলবার (৭ জুলাই) স্যোশাল প্ল্যাটফর্মে এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানায় আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। এতে আফগান ক্রিকেটে নেমে আসে এক শোকের ছায়া।

জাদরান চলতি বছরের জানুয়ারি মাস থেকে নয়াদিল্লির একটি হাসপাতালে নিবিড় চিকিৎসাধীন ছিলেন এই পেসার। গত বছরের অক্টোবরে নিজ দেশে প্রথম অসুস্থ বোধ করার পর তার ভাই গামাই জাদরান ও সাবেক অধিনায়ক আসগর আফগান তার সঙ্গে ভারতে এসেছিলেন।

বিবৃতিতে এসিবি জানায়, গভীর শোক ও দুঃখের সঙ্গে আমরা আফগানিস্তানের সাবেক পেসার শাপুর জাদরানের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করছি।

আফগানিস্তান ক্রিকেটের শুরুর দিকের অন্যতম পথিকৃৎ পেসার ছিলেন জাদরান। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে দলটির উত্থানে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তিনি আফগানিস্তানের হয়ে একদিনের আন্তর্জাতিক (ওয়ানডে) ও টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক—উভয় সংস্করণেই প্রতিনিধিত্ব করেছেন এবং গতিময় ও আক্রমণাত্মক বোলিংয়ের জন্য পরিচিত ছিলেন।

জাদরান ছিলেন সেই প্রজন্মের সদস্য, যাদের হাত ধরে আফগানিস্তান প্রথমবারের মতো ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জায়গা পায়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আফগানিস্তানকে প্রতিযোগিতামূলক দলে পরিণত করার পথচলায় তার অবদান স্মরণীয় হয়ে থাকবে।

জানা যায়, এই বাঁহাতি পেসার দীর্ঘ দিন ধরে ‘হেমোফ্যাগোসাইটিক লিম্ফোহিস্টিওসাইটোসিস’ নামক একটি বিরল রোগের বিরুদ্ধে লড়াই করছিলেন। 

কিছুটা সুস্থ হলে হাসপাতাল থেকে হোটেলে স্থানান্তর করা হয় এই ক্রিকেটারকে। তিন সপ্তাহ সুস্থ থাকার পর শাপুর জাদরানের শরীরে পুনরায় মারাত্মক ইনফেকশন ছড়িয়ে পড়ে। অবস্থার অবনতি হওয়ায় পুনরায় আইসিইউতে নেওয়া হলে, ৩৯তম জন্মদিনের এক দিন আগে তিনি শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন।

২০২৫ সালের জানুয়ারি মাসে আনুষ্ঠানিকভাবে ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন শাপুর জাদরান। এতে দীর্ঘ ২২ বছরের ক্রিকেপ ক্যারিয়ারের সমাপ্তি হয় এই পেসারের। ২০০৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওয়া এই পেসার দেশের হয়ে ৪৪টি ওডিআই এবং ৩৬টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। ২০২০ সালে তিনি নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচটি খেললেও ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলা চালিয়ে যান। ২০২২ সালে ক্যারিয়ারের শেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচটি খেলেন তিনি। আফগান ক্রীড়াঙ্গনের এক নির্ভীক অগ্রদূত হিসেবে তিনি যে গৌরবময় অবদান রেখে গেছেন, তা চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।