নারী টেনিসের অন্যতম শীর্ষ তারকা তিনি। বর্তমানে বিশ্ব র‌্যাংকিংয়ের দুই নম্বরে অবস্থান তার। ২০২৬ সালের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মুকুট তার মাথাতেই উঠেছে। ২০২২ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন উইম্বলডনেও। 

সেই এলেনা রিবাকিনা এবারের ফ্রেঞ্চ ওপেনে ‘সুপার ফ্লপ’! প্যারিসে গতকাল রাতে বড় অঘটনের শিকার হয়েছেন রিবাকিনা। দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে ইউক্রেনের ইউলিয়া স্তারোদুবতসেভার কাছে হেরে বিদায় নিয়েছেন তিনি।

শুরুর সেট জিতলেও রিবাকিনার পারফরম্যান্সে ছিল না চেনা ছন্দ। সেই সুযোগে পরের দুই সেটে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৩-৬, ৬-১, ৭-৬ (১০-৪) গেমে স্মরণীয় জয় পান স্তারোদুবতসেভা।

বর্তমানে র‌্যাংকিংয়ের ৫৫ নম্বরে থাকা স্তারোদুবতসেভা এরপর সংবাদ সম্মেলনে এসে খুশির খবর দিয়েছেন। কথাটি বলতে গিয়ে নিজে হেসেছেন, সাংবাদিকদেরও হাসিয়েছেন। 

স্তারোদুবতসেভা জানিয়েছেন, এখন তিনি প্রেমিকের কাছ থেকে বিয়ের প্রস্তাব পাওয়ার অপেক্ষায় আছেন। স্তারোদুবতসেভার প্রেমিক অন্য কেউ নন; তার কোচ পিয়ার্স ডোলান!

২৬ বছর বয়সী এই টেনিস খেলোয়াড় বলেছেন, ‘আপনাদের একটা মজার ব্যাপার বলি। আমার বয়ফ্রেন্ডই আমার কোচ। সে আমাকে বলেছিল, আমি যদি বিশ্বের সেরা ৫০ জনের মধ্যে ঢুকতে পারি, তাহলে আমাকে বিয়ের প্রস্তাব দেবে। এখন সে একটু ভয় পেতে শুরু করেছে। কারণ আমি ধীরে ধীরে সেই লক্ষ্যের খুব কাছাকাছি চলে এসেছি।’

ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসকে বলা হয় ভালোবাসার শহর। এই শহরেই স্তারোদুবতসেভার প্রেমিক ডোলান তার অনামিকায় আংটি পরাবেন, তিনি নিশ্চয় সেটাই চাইবেন। 

সে জন্য ফ্রেঞ্চ ওপেনে স্তারোদুবতসেভাকে আর একটি অথবা দুটি ম্যাচ জিততে হবে। তাহলেই র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষ ৫০-এ উঠে আসবেন। আগামীকাল তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে স্তারোদুবতসেভার প্রতিপক্ষ চীনের ওয়াং শিউ। 

অনুশীলন কিংবা ম্যাচ চলাকালীন ভিডিও অ্যানালিস্টকে সাধারণত স্ট্যান্ডে বসে ফুটবলারদের প্রতিটি মুহূর্ত ক্যামেরায় ধারণ করতে দেখা যায়। ম্যাচের পর সেই ফুটেজ বিশ্লেষণ করে কোচিং স্টাফ খেলোয়াড়দের ভুল-ত্রুটি চিহ্নিত করেন এবং দলের শক্তি-দুর্বলতা মূল্যায়ন করেন।

আধুনিক ফুটবলে এটি কোচিং প্রক্রিয়ার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ। কিন্তু ভিডিও অ্যানালিস্ট ছাড়াই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ খেলতে ভারতে এসেছিল বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। মালদ্বীপের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ আজ। অথচ গতকাল পর্যন্তও দলের সঙ্গে কোনো অ্যানালিস্ট ছিল না।  

অবশেষে আজ ম্যাচের দিন সকালে অ্যানালিস্ট মেহেদী হাসান সিদ্দিকী গোয়ায় এসে পৌঁছেছেন। মূলত ভারতের ভিসা পেতে দেরি হয়েছে তার। এ কারণে দলে যোগ দিতে পারছিলেন না। গত পরশু ভিসা পেয়ে আজই চলে এসেছেন তিনি।

গোয়ায় এসে অ্যানালিস্ট মেহেদী বলেছেন, ‘ভিসা পেতে আমার দেরি হয়ে গেছে। আজ ম্যাচের আগে ভিডিও সেশন আছে। সেখানে প্রতিপক্ষের শক্তি-দুর্বলতা দেখানো হবে।’

৩১ মে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ ভারতের বিপক্ষে। সেই ম্যাচকে বড় চ্যালেঞ্জ মনে করা হচ্ছে। ভারতীয় দলের শক্তিমত্তা-দুর্বলতা খুঁজে বের করার কাজটা করতে হচ্ছে মেহেদী হাসানকে। তিনি বলেছেন, ‘দলের বাইরে থাকলেও আমি কোচের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রেখেছি। কোচ কী কী চান এবং আমি কী পর্যবেক্ষণ করেছি, বিশেষ করে মালদ্বীপ ও ভারতের মধ্যকার ম্যাচ আমি ইউটিউবে দেখে সেটার পর্যালোচনা কোচকে জানিয়েছি। এ ছাড়া ভারত তাদের আগের ম্যাচগুলোতে কী কী করেছে বা কিভাবে খেলেছে, সেই তথ্যও দিয়েছি।’

গত মার্চে এশিয়ান কাপের আগে হঠাৎ করেই তার দলে আসা। সপ্তাহখানেক ট্রায়াল দেওয়ার পর অস্ট্রেলিয়াগামী দলে জায়গাও হয় আনিকা রানিয়া সিদ্দিকীর। তাতে দলের শক্তি বেড়ে যায়। তবে অস্ট্রেলিয়ায় তিন ম্যাচে মাত্র ১০৪ মিনিট মাঠে ছিলেন তিনি। তিন ম্যাচেই তিনি খেলেছিলেন উইঙ্গার হিসেবে। কিন্তু সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে এই ফুটবলারকে। গতকাল অনুশীলনে স্ট্রাইকার হিসেবে খেলতে দেখা গেছে তাকে। কোচ পিটার বাটলারও নিশ্চিত করেছেন, দলের নতুন স্ট্রাইকার আনিকাই।

গত কয়েক বছর ধরে জাতীয় দলের স্ট্রাইকার হিসেবে খেলেছেন তহুরা খাতুন। গোল করা যেন নেশা হয়ে গিয়েছিল তার। বয়সভিত্তিক ফুটবলে ম্যাচের পর ম্যাচ গোল করেছেন এই স্ট্রাইকার। চার বছর আগে সাফ জেতা দলের সদস্য ছিলেন তহুরা। কিন্তু সিরাত জাহান স্বপ্না, কৃষ্ণা রানীদের ভীড়ে সেভাবে সুযোগ মেলেনি তার। তবে পরের সাফে আক্রমণভাগের মূল দায়িত্ব ছিল তার কাঁধেই। প্রত্যাশাও মিটিয়েছিলেন। পাঁচ গোল করে হয়েছিলেন বাংলাদেশের সর্বোচ্চ গোলদাতা। কিন্তু সেই তহুরাই কিনা চোট ও অফফর্মের কারণে এখন নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন।

অন্যদিকে তরুণ সাগরিকাও জাতীয় দলে এসে প্রত্যাশা মেটাতে পারছেন না। বয়সভিত্তিক দলে গোলে গোলে মাতালেও সিনিয়র পর্যায়ে ভুগতে হচ্ছে তাকেও। যে কারণে বিকল্প খুঁজে নিতে হয়েছে বাটলারকে।

আনিকাকে স্ট্রাইকার পজিশনে খেলানো নিয়ে বাটলার বলেছেন, ‘ফর্ম ও ইনজুরি নিয়ে তহুরা ভুগছেন। আনিকা তরুণ, শক্তিশালী এবং শারীরিকভাবে দারুণ। কেন আমি কাউকে সুযোগ দেব না? একাদশে সুযোগ পেতে হলে সাগরিকাকে আরো পরিশ্রম করতে হবে। আমি তাকে (আনিকা) সুযোগ দিচ্ছি, কারণ সে তরুণ এবং ভালো খেলোয়াড়। তহুরা, শামসুন্নাহার জুনিয়র এখন আর তরুণ নন। অভিজ্ঞ তারা।’

ভারতের গোয়ায় পন্ডিত জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে আজ মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।

২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য নেদারল্যান্ডসের দল ঘোষণা হয়েছে বুধবার। দলে জায়গা পেয়েছেন সর্বোচ্চ গোলদাতা মেমফিস ডিপাই এবং আর্সেনালের ডিফেন্ডার জুরিয়েন টিম্বার। তবে দুজনের ফিটনেস নিয়েই চিন্তা রয়েছে।

৩২ বছর বয়সী মেমফিস ডিপাই নেদারল্যান্ডসের হয়ে ৫৫টি গোল করেছেন। তিনি এখন ব্রাজিলের ক্লাব করিন্থিয়ান্সে খেলছেন। গত দুই মাসে উরু ও পায়ের মাংসপেশির চোটের কারণে তিনি মাত্র দুটি ম্যাচে বদলি হিসেবে মাঠে নেমেছেন।

আর্সেনালের ডিফেন্ডার জুরিয়েন টিম্বার এই সপ্তাহে ক্লাবের অনুশীলনে ফিরেছেন। শনিবার চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালের আগে তার এই ফেরা স্বস্তির। ২৪ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার মার্চের মাঝামাঝি এভারটনের বিপক্ষে ম্যাচে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। কুঁচকির চোটের কারণে এরপর আর্সেনালের ১৪টি ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি।

জাস্টিন ক্লুইভার্টও দলে সুযোগ পেয়েছেন। জানুয়ারিতে হাঁটুর অস্ত্রোপচার হয়েছিল তার। সুস্থ হওয়ার পর বোর্নমাউথের হয়ে মাত্র দুটি ম্যাচে বদলি হিসেবে খেলেছেন তিনি। সোমবার নেদারল্যান্ডসের ক্যাম্পে সবার আগে অনুশীলনে হাজির হন ক্লুইভার্ট।

গ্যালাতাসারাইয়ের হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগে লিভারপুলের বিপক্ষে মার্চে আঙুলে আজব একটি চোট পেয়েছিলেন নোয়া ল্যাং। সেই চোট কাটিয়ে সুস্থ হয়ে তিনিও দলে জায়গা পেয়েছেন।

ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের ক্রাইসেনসিও সামারভিল এবং সান্ডারল্যান্ডের গোলকিপার রবিন রোফস এবারই প্রথম জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন। আর দুই বছর পর মিডফিল্ডার মার্টেন ডি রুনের প্রত্যাবর্তন অনেকেই আশা করেননি। 

তবে দলে জায়গা হয়নি অভিজ্ঞ সেন্টারব্যাক স্টেফান ডি ফ্রাইয়ের। শনিবার সিরি আ-তে বোলোনিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে উরুতে চোট পান ইন্টার মিলানের এই ডিফেন্ডার। এ ছাড়া লিভারপুলের ফুলব্যাক জেরেমি ফ্রিম্পংও বাদ পড়েছেন।

বিশ্বকাপের আগে নেদারল্যান্ডস দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে। ৩ জুন রটার্ডামে আলজেরিয়ার বিপক্ষে এবং ৮ জুন নিউ ইয়র্কে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে।

নেদারল্যান্ডস দল

গোলকিপার : মার্ক ফ্লেকেন (বায়ার লেভারকুজেন), রবিন রোফস (সান্ডারল্যান্ড), বার্ট ফারব্রুগেন (ব্রাইটন)

ডিফেন্ডার : নাথান আকে (ম্যানচেস্টার সিটি), ডেনজেল ডামফ্রিস (ইন্টার মিলান), জোরেল হাটো (চেলসি), জুরিয়েন টিম্বার (আর্সেনাল), মিকি ফান ডি ফেন (টটেনহ্যাম), ফার্গিল ফান ডাইক (লিভারপুল), ইয়ান পল ফান হেকে (ব্রাইটন)

মিডফিল্ডার : ফ্রেংকি ডি ইয়ং (বার্সেলোনা), মার্টেন ডি রুন (আটলান্টা), রায়ান খ্রাফেনবার্খ (লিভারপুল), জাস্টিন ক্লুইভার্ট (বোর্নমাউথ), তেউন কোপমেইনার্স (ইউভেন্তুস), তিয়ানি রাইনডার্স (ম্যানচেস্টার সিটি), খুস তিল (পিএসভি), কুইন্টেন টিম্বার (মার্সেই), মাটস ভিফার (ব্রাইটন)

ফরোয়ার্ড : ব্রায়ান ব্রোবি (সান্ডারল্যান্ড), মেমফিস ডিপাই (করিন্থিয়ান্স), কোডি খাকপো (লিভারপুল), নোয়া লাং (গ্যালাতাসারাই), দোনিয়েল মালেন (রোমা), ক্রাইসেনসিও সামারভিল (ওয়েস্ট হ্যাম), ওয়াউট ভেখোর্স্ট (আয়াক্স)