ভোরের আলো ফোটার আগেই যে শহরের ঘুম ভাঙে পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের ঝাড়ুর শব্দে, সেই ঢাকা দিনশেষে তলিয়ে যায় হাজার হাজার টন বর্জ্যের স্তূপে। বুড়িগঙ্গার তীরে গড়ে ওঠা চারশত বছরের প্রাচীন এই মেগাসিটি আজ এক অদ্ভুত বৈপরীত্যের শিকার। একদিকে সুউচ্চ অট্টালিকা, মেট্রোরেলের আধুনিকতা আর অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি; অন্যদিকে যত্রতত্র ছড়িয়ে থাকা প্লাস্টিক, পচা উচ্ছিষ্ট আর ভাগাড়ের তীব্র দুর্গন্ধ। ঢাকা যেন এক জীবন্ত ডাস্টবিন, যার ফুসফুস আজ বর্জ্যের বিষাক্ত গ্যাসে আক্রান্ত। কিন্তু অতি সম্প্রতি এই চেনা ও হতাশাজনক দৃশ্যপটের খোলনলচে বদলে দেওয়ার মতো এক ঐতিহাসিক মাহেন্দ্রক্ষণের সূচনা হয়েছে। বর্জ্য, যা এতকাল ছিল মহানগরের অভিশাপ ও গলার কাঁটা, তা-ই এখন রূপান্তরিত হতে যাচ্ছে আলো আর শক্তির এক নতুন উৎসে।

রবিবার সকালে সচিবালয়ের মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের সভাকক্ষে অনুষ্ঠিত এক উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ঢাকার আমিনবাজার এবং মাতুয়াইলে দুটি আধুনিক বর্জ্য থেকে বিদ্যুৎ (Waste-to-Energy) উৎপাদন প্রকল্প দ্রুত এগিয়ে নেওয়ার সুনির্দিষ্ট ও কঠোর নির্দেশ দিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রীর এই সময়োপযোগী নির্দেশনা কেবল দুটি বিদ্যুৎকেন্দ্র নির্মাণের ঘোষণা নয়, বরং এটি পরিবেশ সুরক্ষায় বাংলাদেশের রাজনৈতিক সদিচ্ছা ও আধুনিক নগর ব্যবস্থাপনায় এক যুগান্তকারী ও বৈপ্লবিক পদক্ষেপ।

একটি পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে ঢাকার বর্জ্য সংকটের ভয়াবহতা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশন মিলিয়ে প্রতিদিন গড়ে প্রায় সাত থেকে আট হাজার টন বর্জ্য উৎপাদিত হয়। এই বিপুল পরিমাণ বর্জ্যের একটি বড় অংশই প্রচলিত ও সনাতন পদ্ধতিতে খোলা ট্রাকে করে আমিনবাজার এবং মাতুয়াইলের ল্যান্ডফিলে (বর্জ্য ফেলার স্থান) নিয়ে ফেলা হয়। বছরের পর বছর ধরে জমতে থাকা এই বর্জ্যের পাহাড় এখন ধারণক্ষমতার একেবারে শেষপ্রান্তে।

খোলা আকাশের নিচে পড়ে থাকা এই বর্জ্য শুধু যে দৃশ্য দূষণ ঘটাচ্ছে তা নয়, বরং এর ভেতরের বিষাক্ত ‘লিচেট’ বা তরল বর্জ্য চুয়ে চুয়ে মাটির নিচে প্রবেশ করছে। ফলে ভূগর্ভস্থ পানি মারাত্মকভাবে দূষিত হচ্ছে। বর্ষাকালে এই বিষাক্ত পানি চারপাশের জলাশয় ও নদীতে মিশে গিয়ে মৎস্যসম্পদ এবং জলজ ইকোসিস্টেমকে ধ্বংস করছে। একইসঙ্গে, বর্জ্যের পচন প্রক্রিয়া থেকে অনবরত নির্গত হচ্ছে মিথেন ও কার্বন ডাই-অক্সাইডের মতো গ্রিনহাউস গ্যাস, যা ঢাকার বাতাসকে ক্রমান্বয়ে বিষাক্ত করে তুলছে এবং বৈশ্বিক জলবায়ু পরিবর্তনে নেতিবাচক ভূমিকা রাখছে। এমন এক দমবন্ধ পরিস্থিতিতে বর্জ্য ব্যবস্থাপনার আধুনিকীকরণ কোনো বিলাসিতা নয়, বরং বাঁচার লড়াই। আর সেই লড়াইয়ের মোক্ষম হাতিয়ার হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে ‘বর্জ্য থেকে বিদ্যুৎ’ প্রযুক্তি।

প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনায় ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) আমিনবাজারে যে প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হতে যাচ্ছে, তা ঢাকার পরিবেশগত মানচিত্র বদলে দিতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। এই প্রকল্পে বিনিয়োগ করছে চীনের খ্যাতনামা প্রতিষ্ঠান ‘সিএমইসি গ্রুপ’ (CMEC Group)। চীনের এই প্রযুক্তিগত ও আর্থিক অংশীদারিত্ব বাংলাদেশের অবকাঠামো উন্নয়নে এক নতুন মাত্রা যোগ করেছে।

পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই প্রকল্পে প্রতিদিন প্রায় ৩ হাজার টন বর্জ্য ব্যবহার করা হবে। সেই বর্জ্য পুড়িয়ে বা প্রক্রিয়াজাত করে উৎপাদন করা হবে ৪২.৫ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ। এটি কোনো সাময়িক উদ্যোগ নয়; সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ২০২৮ সালের আগস্টের মধ্যেই এই কেন্দ্রটি জাতীয় গ্রিডে বিদ্যুৎ সরবরাহ শুরু করবে। সবচেয়ে আশাব্যঞ্জক দিক হলো, আগামী ২৫ বছর এখান থেকে নিরবচ্ছিন্নভাবে বিদ্যুৎ উৎপাদন সম্ভব হবে।

আমিনবাজারের এই প্রকল্পটির মাধ্যমে উত্তর ঢাকার একটি বিশাল অংশের বর্জ্য প্রতিদিনের নিয়মে উধাও হয়ে যাবে। যে বর্জ্যকে নাগরিক সমাজ দীর্ঘকাল ধরে বোঝা মনে করত, তা থেকে উৎপাদিত বিদ্যুৎ রাতের ঢাকাকে আলোকিত করবে, সচল রাখবে কলকারখানার চাকা। এটি একই সাথে বর্জ্য নিষ্কাশন এবং জ্বালানি সংকটের এক অনন্য দ্বিমুখী সমাধান।

ঢাকার অপর প্রান্তে, ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) মাতুয়াইলে বাস্তবায়িত হতে যাচ্ছে আরো একটি বিশাল এবং পরিবেশবান্ধব প্রকল্প। দক্ষিণ কোরিয়ার স্বনামধন্য ‘বিঅ্যান্ডএফ’ (B&F) কোম্পানি এই বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ও বিদ্যুৎ উৎপাদন প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করতে যাচ্ছে। দক্ষিণ কোরিয়ার পরিবেশবান্ধব ও সর্বাধুনিক প্রযুক্তির সুনাম বিশ্বজুড়ে, আর সেই প্রযুক্তির ছোঁয়া এবার লাগতে যাচ্ছে ঢাকার বুকে।

মাতুয়াইলের এই প্রকল্পের কর্মপদ্ধতি ও লক্ষ্য অত্যন্ত দূরদর্শী। এখানে প্রতিদিন প্রায় ৩ হাজার থেকে সাড়ে ৩ হাজার টন বর্জ্য ব্যবহার করা হবে। তবে এই প্রকল্পের মূল চমক হলো সরাসরি বিদ্যুৎ উৎপাদনের পাশাপাশি মিথেন গ্যাস আহরণ। এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে বছরে প্রায় ১ লাখ ৫ হাজার টন মিথেন গ্যাস উৎপাদন করা হবে। আমরা জানি, মিথেন একটি অত্যন্ত শক্তিশালী গ্রিনহাউস গ্যাস, যা কার্বন ডাই-অক্সাইডের চেয়েও বহুগুণ বেশি তাপ ধরে রাখতে পারে। মাতুয়াইলের ল্যান্ডফিল থেকে যে মিথেন বাতাসে মিশে পরিবেশের ক্ষতি করত, তাই এখন সিলিন্ডারবন্দি হয়ে বা পাইপলাইনের মাধ্যমে প্রক্রিয়াজাত হবে এবং তা থেকে বছরে প্রায় ৮১,০০০ মেগাওয়াট-ঘণ্টা বিদ্যুৎ মিলবে। এটি পরিবেশবিজ্ঞানের ভাষায় একটি ‘উইন-উইন’ বা দ্বিমুখী সাফল্যের সমীকরণ। একদিকে বায়ুমণ্ডলে মিথেন গ্যাসের নিঃসরণ কমছে, অন্যদিকে উৎপাদিত হচ্ছে ক্লিন এনার্জি বা পরিবেশবান্ধব বিদ্যুৎ।

বাংলাদেশে অনেক ভালো উদ্যোগই অতীতে আমলাতান্ত্রিক লাল ফিতার দৌরাত্ম্য এবং আন্তঃমন্ত্রণালয় সমন্বয়ের অভাবে ফাইলবন্দি হয়ে থেকেছে। কিন্তু বর্তমান প্রেক্ষাপটে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের দূরদর্শিতা প্রশংসার দাবিদার। তিনি শুধু প্রকল্প নেওয়ার নির্দেশ দিয়েই ক্ষান্ত হননি, বরং এটি দ্রুত বাস্তবায়নের লক্ষ্যে স্থানীয় সরকার, বিদ্যুৎ এবং পরিবেশ মন্ত্রণালয়ের মধ্যে একটি জরুরি আন্ত মন্ত্রণালয় বৈঠক আয়োজনের নির্দেশ দিয়েছেন।

বর্জ্য থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদনের এই পুরো প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত জটিল এবং বহুমাত্রিক। বর্জ্য সরবরাহ করবে স্থানীয় সরকার (সিটি করপোরেশন), সেই বর্জ্য থেকে উৎপাদিত বিদ্যুৎ কিনবে এবং গ্রিডে যোগ করবে বিদ্যুৎ মন্ত্রণালয়, আর পুরো প্রক্রিয়ায় পরিবেশের কোনো ক্ষতি হচ্ছে কি না তা তদারকি করবে পরিবেশ মন্ত্রণালয়। এই তিন মন্ত্রণালয়ের মধ্যে যদি নিখুঁত সমন্বয় না থাকে, তবে প্রকল্প আলোর মুখ দেখা অসম্ভব। প্রধানমন্ত্রী নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে প্রকল্প দুটি বাস্তবায়ন এবং পরিবেশবান্ধব প্রযুক্তির সর্বোত্তম ব্যবহার নিশ্চিত করার ওপর যে গুরুত্বারোপ করেছেন, তা সংশ্লিষ্ট প্রশাসনকে চাঙ্গা করবে এবং কাজের গতি বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।

এই ঐতিহাসিক বৈঠকে নীতিনির্ধারক ও প্রশাসনের শীর্ষ ব্যক্তিদের উপস্থিতিই প্রমাণ করে সরকার এই বিষয়টিকে কতটা অগ্রাধিকার দিচ্ছে। বৈঠকে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলমের উপস্থিতি মাঠপর্যায়ে সিটি করপোরেশনের কাজের তদারকি জোরদার করবে।

অন্যদিকে ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের দুই প্রশাসক মো. শফিকুল ইসলাম খান এবং মো. আবদুস সালামের সরাসরি অংশগ্রহণ নিশ্চিত করবে যেন প্রতিদিনের বর্জ্য সরবরাহে কোনো বিঘ্ন না ঘটে। প্রধানমন্ত্রীর মুখ্য সচিব এ বি এম আবদুস সাত্তার এবং অতিরিক্ত প্রেস সচিব আতিকুর রহমান রুমনের উপস্থিতি নির্দেশ করে যে, প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় থেকে এই প্রকল্পের অগ্রগতি সরাসরি ও সার্বক্ষণিকভাবে মনিটর করা হচ্ছে।

ঢাকার এই দুটি প্রকল্পকে কেবল একটি শহরের বর্জ্য ব্যবস্থাপনার ফ্রেমে বেঁধে দেখলে ভুল হবে। সামগ্রিক বাংলাদেশের অর্থনৈতিক, সামাজিক এবং পরিবেশগত প্রেক্ষাপটে এর প্রভাব সুদূরপ্রসারী। বাংলাদেশ বর্তমানে এলডিসি (LDC) বা স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে উত্তরণ ঘটিয়ে উন্নয়নশীল দেশের কাতারে শামিল হওয়ার পথে রয়েছে। ২০৪১ সালের মধ্যে একটি উন্নত ও সমৃদ্ধ ‘স্মার্ট বাংলাদেশ’ গড়ার লক্ষ্য নিয়ে আমরা এগিয়ে যাচ্ছি। কিন্তু টেকসই উন্নয়ন বা ‘সাস্টেইনেবল ডেভেলপমেন্ট’ ছাড়া এই অগ্রগতি অর্থহীন।

তাছাড়া, অর্থনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকেও এটি অত্যন্ত লাভজনক। প্রতি বছর জ্বালানি তেল ও কয়লা আমদানি করতে বাংলাদেশকে বিপুল পরিমাণ বৈদেশিক মুদ্রা খরচ করতে হয়। বর্জ্য থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদন সফল হলে নিজস্ব সস্তা উৎসের ব্যবহার বাড়বে, যা দেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ওপর চাপ কমাবে। একইসঙ্গে, এই বিশাল প্রকল্পগুলোকে কেন্দ্র করে তৈরি হবে হাজার হাজার গ্রিন জব বা পরিবেশবান্ধব কর্মসংস্থান, যা দেশের বেকারত্ব দূরীকরণে সহায়ক হবে।

যেকোনো বড় উদ্যোগেরই কিছু নিজস্ব চ্যালেঞ্জ থাকে। বর্জ্য থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদনের ক্ষেত্রে প্রধান চ্যালেঞ্জ হলো বর্জ্যের গুণগত মান ও এর উৎস পৃথকীকরণ (Source Segregation)। বাংলাদেশের বর্জ্যে সাধারণত আর্দ্রতা বা পানির পরিমাণ অনেক বেশি থাকে এবং উন্নত দেশের মতো এখানে কাচ, প্লাস্টিক, কাগজ ও পচনশীল বর্জ্য আলাদা করে ফেলা হয় না। সব একসঙ্গে মিশে থাকে। ফলে এই মিশ্র বর্জ্য থেকে পুড়িয়ে বিদ্যুৎ উৎপাদন করা প্রযুক্তিগতভাবে কিছুটা কঠিন।

এখানেই প্রয়োজন আমাদের নাগরিক সচেতনতা। শুধু সরকারের দিকে তাকিয়ে থাকলে একটি শহর কখনো পরিচ্ছন্ন হতে পারে না। নাগরিক হিসেবে আমাদের দায়িত্ব হবে ঘর থেকেই বর্জ্য পৃথকীকরণের অভ্যাস শুরু করা। পচনশীল রান্নাঘরের বর্জ্য এবং অপচনশীল প্লাস্টিক বা কাচ যদি আমরা আলাদা পাত্রে রাখি, তবে সিটি করপোরেশনের পক্ষে তা সংগ্রহ করে সরাসরি বিদ্যুৎকেন্দ্রে পাঠানো সহজ হবে।

পাশাপাশি, প্রকল্প দুটি যেন নির্ধারিত সময়ের মধ্যে অর্থাৎ ২০২৮ সালের মধ্যে শেষ হয়, তার জন্য কঠোর মনিটরিং ব্যবস্থা বজায় রাখতে হবে। কোনো ধরনের দুর্নীতি বা গাফিলতি যেন এই মহৎ উদ্যোগকে ব্যাহত করতে না পারে, সেদিকে সংবাদমাধ্যম এবং সচেতন নাগরিক সমাজকে সজাগ দৃষ্টি রাখতে হবে।

পরিশেষে বলাতে, বর্জ্য কোনো ফেলনা বস্তু নয়, বর্জ্য এক বিশাল সম্পদ—এই ধারণার বাস্তব রূপায়ণ দেখার অপেক্ষায় রয়েছে কোটি ঢাকাবাসী। আমিনবাজারের ৪২.৫ মেগাওয়াট আর মাতুয়াইলের ৮১,০০০ মেগাওয়াট-ঘণ্টার বিদ্যুৎ কেবল গ্রিডের সংখ্যা বাড়াবে না, এটি বাড়াবে বাংলাদেশের আত্মবিশ্বাস। যে ঢাকা একসময় আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে বিশ্বের অন্যতম দূষিত বা বাসঅযোগ্য শহর হিসেবে শিরোনাম হতো, সেই ঢাকাই আগামী দিনে দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম পরিচ্ছন্ন ও পরিবেশবান্ধব মেগাসিটি হিসেবে মাথা উঁচু করে দাঁড়াবে—১২ জুলাইয়ের এই উচ্চপর্যায়ের বৈঠক আমাদের সেই স্বপ্নই দেখায়।

প্রধানমন্ত্রীর এই দৃঢ় ও সাহসী নির্দেশনা বাস্তবায়নের মাধ্যমে ঢাকা পরিণত হোক এক সবুজ, নির্মল ও গতিশীল নগরীতে। বর্জ্যের অন্ধকার কেটে গিয়ে চারপাশের বাতাস হোক সুবাসিত, আর সেই বর্জ্যের শক্তিতেই আলোকিত হোক আমাদের প্রিয় মাতৃভূমি। টেকসই উন্নয়নের এই নতুন দিগন্তে বাংলাদেশের যাত্রা হোক অনিরুদ্ধ।

লেখক : সাংবাদিক, কলামিস্ট, রাজনৈতিক বিশ্লেষক

বাংলাদেশের অর্থনীতির ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে দক্ষ জনশক্তি তৈরির ওপর। সেই লক্ষ্য পূরণে দেশের মাদরাসাসহ সব ধরনের শিক্ষাব্যবস্থাকে জাতীয় দক্ষতা উন্নয়ন ও কর্মসংস্থান কাঠামোর সঙ্গে যুক্ত করা জরুরি।

বাংলাদেশ তার বিশাল তরুণ জনগোষ্ঠী নিয়ে গর্ব করে। আমরা প্রায়ই বলি, এ দেশের সবচেয়ে বড় সম্পদ হলো আমাদের তরুণ প্রজন্ম, আর তাদের হাত ধরেই আসবে তথাকথিত ‘ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ড’ বা জনমিতিক সুফল। কিন্তু এই সুফল কখনোই স্বয়ংক্রিয়ভাবে আসে না। কেবল বিপুলসংখ্যক তরুণ জনগোষ্ঠী থাকলেই কোনো দেশ সমৃদ্ধ হয় না। সমৃদ্ধ হয় তখনই, যখন সেই তরুণরা আধুনিক অর্থনীতির উপযোগী জ্ঞান, দক্ষতা ও পরিবর্তনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার সক্ষমতা অর্জন করে।

এই প্রেক্ষাপটে চলতি সপ্তাহে জাতীয় সংসদে শিক্ষামন্ত্রী ড. আ ন ম এহছানুল হক মিলনের দেওয়া একটি তথ্য জাতীয় পর্যায়ে আরো বিস্তৃত আলোচনার দাবি রাখে।

তিনি জানান, দেশে বর্তমানে আনুমানিক ২৫ হাজার কওমি মাদরাসায় প্রায় ৭০ লাখ শিক্ষার্থী পড়াশোনা করছে। এর পাশাপাশি ৯ হাজারেরও বেশি আলিয়া মাদরাসায় রয়েছে আরো প্রায় ১৪ লাখ শিক্ষার্থী। এ ছাড়া হাজার হাজার ইবতেদায়ি প্রতিষ্ঠানও রয়েছে। অর্থাৎ বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ কর্মশক্তির একটি বড় অংশ মাদরাসা শিক্ষাব্যবস্থার মধ্য দিয়েই গড়ে উঠছে।

প্রশ্ন হচ্ছে—আমরা কি এই বিপুলসংখ্যক শিক্ষার্থীকে সেই বাংলাদেশের জন্য প্রস্তুত করছি, যে বাংলাদেশ গড়ার স্বপ্ন আমরা দেখি?

সরকার বাংলাদেশকে উৎপাদন, প্রযুক্তি ও সেবা খাতের একটি আঞ্চলিক কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তুলতে চায়। তৈরি পোশাক শিল্পের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে ইলেকট্রনিকস, ওষুধ শিল্প, তথ্য-প্রুক্তি, লজিস্টিকস, কৃষিভিত্তিক শিল্প এবং অন্যান্য উন্নত খাতে বিনিয়োগ আকৃষ্ট করার লক্ষ্য রয়েছে। এসব লক্ষ্য উচ্চাভিলাষী হলেও অর্জন করা অসম্ভব নয়।

কিন্তু শুধু উচ্চাকাঙ্ক্ষা বিনিয়োগ টানে না। বিদেশি বিনিয়োগকারীরা সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে কয়েকটি সহজ প্রশ্ন করেন। দেশে কি দক্ষ টেকনিশিয়ান পাওয়া যাবে? পর্যাপ্ত প্রকৌশলী আছেন? দক্ষ প্রোগ্রামার, ইলেকট্রিশিয়ান, মেশিন অপারেটর বা মান নিয়ন্ত্রণ কর্মকর্তা নিয়োগ দেওয়া সম্ভব? কর্মীদের কি ডিজিটাল দক্ষতা রয়েছে? তারা কি কার্যকরভাবে যোগাযোগ করতে পারে, সমস্যা সমাধান করতে পারে এবং নতুন প্রযুক্তির সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারে?

এই প্রশ্নগুলোর উত্তরই বিনিয়োগের পরিবেশ নির্ধারণ করে। এখানেই বাংলাদেশের সামনে একটি বাস্তব চ্যালেঞ্জ রয়েছে।

শিক্ষামন্ত্রী নিজেই স্বীকার করেছেন, কওমি মাদরাসায় বাজারের চাহিদা অনুযায়ী দক্ষতা উন্নয়নের কোনো সমন্বিত নীতি বর্তমানে নেই। ধর্মীয় পাঠ্যক্রম অক্ষুণ্ণ রেখে ইংরেজি, গণিত, বিজ্ঞান ও তথ্য-প্রযুক্তি অন্তর্ভুক্ত করার সরকারি উদ্যোগ ইতিবাচক। তবে এটিকে বৃহত্তর সংস্কারের সূচনা হিসেবে দেখতে হবে।

বাংলাদেশে ইসলামী শিক্ষার একটি সমৃদ্ধ ঐতিহ্য রয়েছে। ঐতিহাসিক সরকারি মাদরাসা-ই-আলিয়া দুই শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে ইসলামী পণ্ডিত তৈরি করে আসছে। ধর্মীয় শিক্ষার সমাজে গুরুত্বপূর্ণ স্থান রয়েছে এবং তা ভবিষ্যতেও থাকবে।

তবে এটিও সত্য যে অনেক কওমি মাদরাসার শিক্ষার্থী দীর্ঘ বছর পড়াশোনা করেও আধুনিক শ্রমবাজারে প্রয়োজনীয় জ্ঞান ও ব্যবহারিক দক্ষতা অর্জনের সুযোগ পায় না। উচ্চতর গণিত, পরীক্ষাগারভিত্তিক বিজ্ঞান, কম্পিউটার শিক্ষা, ব্যবসায় শিক্ষা, কারিগরি ও বৃত্তিমূলক প্রশিক্ষণের সঙ্গে তাদের পরিচয় সীমিত থাকে। ফলে তাদের কর্মসংস্থানের সুযোগ তুলনামূলকভাবে সংকুচিত হয়ে যায়। এটি তাদের মেধা বা আন্তরিকতার অভাবের কারণে নয়; বরং শিক্ষাব্যবস্থার সীমাবদ্ধতার ফল। এ ক্ষতি শুধু তাদের নয়, পুরো বাংলাদেশের।

আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার (আইএলও) বাংলাদেশ কার্যালয়ের কান্ট্রি ডিরেক্টর ম্যাক্স তুনিওন সম্প্রতি বলেছেন, বাংলাদেশের প্রধান চ্যালেঞ্জ কেবল আরো বেশি মানুষকে প্রশিক্ষণ দেওয়া নয়; বরং শিক্ষা ও শ্রমবাজারের চাহিদার মধ্যে সমন্বয় নিশ্চিত করা। ব্যাবসায়িক প্রতিষ্ঠানগুলো বারবার একই ধরনের দক্ষতার ঘাটতির কথা বলছে—যোগাযোগ দক্ষতা, দলগতভাবে কাজ করার ক্ষমতা, ডিজিটাল সাক্ষরতা, সমস্যা সমাধানের দক্ষতা এবং কর্মক্ষেত্রে দ্রুত শেখার সক্ষমতা।

বর্তমান বিশ্বে এগুলো আর বিশেষায়িত দক্ষতা নয়; বরং মৌলিক কর্মদক্ষতা।

যে দেশে কোটি কোটি তরুণ এই দক্ষতা ব্যবস্থার বাইরে থাকে, সে দেশ কখনোই দক্ষ মানবসম্পদনির্ভর অর্থনীতি গড়তে পারে না।

অনেক মুসলিম-অধ্যুষিত দেশ বহু আগেই এই বাস্তবতা উপলব্ধি করেছে। তুরস্ক ঐতিহ্যগত মাদরাসাব্যবস্থার পরিবর্তে রাষ্ট্র-নিয়ন্ত্রিত ইমাম হাতিপ বিদ্যালয় চালু করেছে, যেখানে ইসলামী শিক্ষার পাশাপাশি বিজ্ঞান, গণিত, ভাষা ও সাধারণ শিক্ষা পড়ানো হয়। সৌদি আরবেও জাতীয় পাঠ্যক্রমের অংশ হিসেবে ধর্মীয় শিক্ষার সঙ্গে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, গণিত ও আধুনিক ভাষা সমানভাবে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

বাংলাদেশকে অবশ্যই অন্য দেশের মডেল হুবহু অনুসরণ করতে হবে—এমন নয়। প্রতিটি দেশের ইতিহাস ও সামাজিক বাস্তবতা ভিন্ন।

তবে একটি শিক্ষা গ্রহণ করা যায়—ধর্মীয় শিক্ষা ও আধুনিক শিক্ষা পরস্পরের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়; বরং একে অপরের পরিপূরক হতে পারে।

এই আলোচনার আরেকটি দিকও গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা প্রয়োজন।

সম্প্রতি বাংলাদেশের কিছু ধর্মীয় ও উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে পাকিস্তানের কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের শিক্ষা-সহযোগিতা ও প্রাতিষ্ঠানিক সম্পর্ক নিয়ে আলোচনা হয়েছে। আন্তর্জাতিক একাডেমিক সহযোগিতা স্বাভাবিক এবং তা নিজেই কোনো সমস্যা নয়। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান জ্ঞান, শিক্ষক ও অভিজ্ঞতা বিনিময়ের জন্য একসঙ্গে কাজ করে।

তবে শিক্ষা-সহযোগিতা কেবল জ্ঞান বিনিময়ের বিষয় নয়; এটি পাঠ্যক্রম, প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কৃতি এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের চিন্তাভাবনাকেও প্রভাবিত করতে পারে। তাই যেকোনো দেশের সঙ্গে এমন সহযোগিতা হওয়া উচিত স্বচ্ছ, জবাবদিহিমূলক এবং যথাযথ সরকারি তদারকির আওতায়।

বিশেষ করে যখন অংশীদার দেশ নিজেও শিক্ষা সংস্কার, ধর্মীয় শিক্ষার আধুনিকায়ন এবং সহিংস উগ্রবাদের উত্তরাধিকার মোকাবিলার মতো চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, তখন বাংলাদেশের উচিত অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে এসব সহযোগিতা মূল্যায়ন করা। এটি কোনো দেশের প্রতি অবিশ্বাস নয়; বরং জাতীয় স্বার্থ, শিক্ষার মান এবং দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন নিশ্চিত করার দায়িত্ব।

আরো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, উগ্রবাদ প্রতিরোধের সবচেয়ে কার্যকর উপায় কেবল নজরদারি নয়; বরং সুযোগ সৃষ্টি এবং মূলধারার অর্থনীতির সঙ্গে তরুণদের সম্পৃক্ত করা।

যে তরুণের হাতে কর্মসংস্থানের উপযোগী দক্ষতা, সম্মানজনক কাজ এবং ভবিষ্যৎ সম্পর্কে আশাবাদ থাকে, সে বিভ্রান্তিকর বা চরমপন্থী মতাদর্শের প্রতি কম আকৃষ্ট হয়। বিপরীতে, দীর্ঘদিন অর্থনৈতিক সুযোগ থেকে বঞ্চিত তরুণরা হতাশা ও বিচ্ছিন্নতার সুযোগ নিয়ে কাজ করা বিভিন্ন গোষ্ঠীর প্রভাবে পড়ার ঝুঁকিতে থাকতে পারে। এটি শুধু বাংলাদেশের নয়; বিশ্বের বহু সমাজে দেখা গেছে এমন একটি বাস্তবতা।

তাই সমাধান কখনোই মাদরাসা শিক্ষাকে নেতিবাচকভাবে উপস্থাপন করা নয়। অধিকাংশ মাদরাসা শিক্ষার্থীই সৎ নাগরিক, আলেম, শিক্ষক, ইমাম এবং সমাজের সম্মানিত সদস্য হিসেবে গড়ে ওঠেন। মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত—যে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানেই একজন শিক্ষার্থী পড়ুক না কেন, সে যেন আধুনিক অর্থনীতিতে সফল হওয়ার মতো দক্ষতা, সমালোচনামূলক চিন্তাশক্তি এবং গঠনমূলক নাগরিক হিসেবে অংশগ্রহণের সক্ষমতা নিয়ে বের হতে পারে।

আসলে এই আলোচনা শুধু মাদরাসা সংস্কারের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। এটি নির্ধারণ করবে বাংলাদেশ সত্যিই কি দক্ষ মানবসম্পদভিত্তিক অর্থনীতি গড়তে চায়।

একদিকে আমরা জনমিতিক সুফলের কথা বলব, অন্যদিকে কোটি কোটি তরুণকে দক্ষতা উন্নয়নের মূলধারা থেকে বাইরে রাখব—এটি গ্রহণযোগ্য হতে পারে না। আমরা বৈশ্বিক বিনিয়োগকারীদের কাছে দক্ষ কর্মশক্তির প্রতিশ্রুতি দেব, অথচ শিক্ষা ব্যবস্থার একটি বড় অংশকে শ্রমবাজারের বাস্তবতা থেকে বিচ্ছিন্ন রাখব—এটিও সম্ভব নয়। একইভাবে অর্থনীতিকে বহুমুখীকরণের লক্ষ্য অর্জন করাও কঠিন হবে, যদি দেশের অন্যতম বৃহৎ শিক্ষাখাত জাতীয় উন্নয়ন কৌশলের সঙ্গে সমন্বিত না হয়।

বাংলাদেশের এমন মাদরাসা স্নাতক প্রয়োজন, যারা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে একটি কারখানা, সফটওয়্যার কম্পানি, ব্যাংক, হাসপাতাল, সরকারি দপ্তর বা প্রকৌশল প্রতিষ্ঠানে কাজ করতে পারবেন এবং কখনো মনে করবেন না যে তাদের শিক্ষা তাদের সম্ভাবনাকে সীমাবদ্ধ করে দিয়েছে। এটাই হওয়া উচিত আমাদের জাতীয় লক্ষ্য।

শেষ পর্যন্ত প্রশ্ন একটাই—বাংলাদেশ কি এমন একটি ভবিষ্যৎ কল্পনা করতে পারে, যেখানে কোটি কোটি তরুণ দেশের দক্ষতা বিপ্লবের বাইরে থেকে যাবে?

একটি উচ্চ-মধ্যম আয়ের, বিনিয়োগনির্ভর অর্থনীতি গড়তে আগ্রহী দেশের জন্য এর উত্তর হওয়া উচিত স্পষ্ট—না।