যুক্তরাজ্যের ন্যাশনাল অডিট অফিস (এনএও) প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে ব্রিটিশ রাজপরিবারের সম্পত্তি ও অর্থব্যবস্থার নানা তথ্য উঠে এসেছে। প্রায় ২০ বছরের মধ্যে রাজকীয় আবাসন নিয়ে এটিই প্রথম পূর্ণাঙ্গ পর্যালোচনা।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসর রয়্যাল লজ এস্টেটের তিনটি কটেজ অন্যদের কাছে ভাড়া দিয়ে আয় করেছেন। তবে তিনি কত অর্থ পেয়েছেন, তা প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়নি।

যুক্তরাজ্যের রাজা তৃতীয় চার্লসের ছোট ভাই এবং রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের তৃতীয় সন্তান অ্যান্ড্রু। সাম্প্রতিক মার্কিন ফাইল প্রকাশের পর দণ্ডিত যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টিনের সঙ্গে সম্পর্কের জেরে তিনি বেশ কিছুদিন আগে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য গ্রেপ্তার হয়েছিলেন।

রাজপ্রাসাদের দাবি, এসব কটেজ বর্তমান ও অবসরপ্রাপ্ত কর্মীদের কাছে ভাড়া দেওয়া হয়েছিল এবং ভাড়ার অর্থ মূলত রক্ষণাবেক্ষণ খরচ মেটাতেই ব্যবহার করা হয়েছে।

এনএও জানিয়েছে, অ্যান্ড্রু ও তার পরিবারের ব্যবহারের জন্য মোট ১২টি সম্পত্তি ছিল, যেগুলোর মালিক ক্রাউন এস্টেট বা রয়্যাল হাউসহোল্ড। যদিও তিনি চলতি বছর রয়্যাল লজ ছেড়ে নরফোকের স্যান্ড্রিংহামে চলে গেছেন, তবুও ২০২৬ সালের অক্টোবর পর্যন্ত রয়্যাল লজের লিজ তার কাছেই রয়েছে। প্রতিবেদনে তার বিরুদ্ধে কোনো অনিয়ম বা আইন ভঙ্গের অভিযোগ আনা হয়নি।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, রাজা তার কন্যা রাজকুমারী বিয়াট্রিস ও রাজকুমারী ইউজেনি-এর আবাসনের ভাড়া ব্যক্তিগত তহবিল থেকে পরিশোধ করেন। তারা সরকারি দায়িত্ব পালন না করলেও লন্ডনের রাজপ্রাসাদে আবাসনের সুবিধা পান। তবে রাজপ্রাসাদের দাবি, এসব ভাড়া সরকারি ব্যয়ের সমপরিমাণ হওয়ায় করদাতাদের ওপর অতিরিক্ত চাপ পড়ে না।

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, প্রিন্স উইলিয়াম ও প্রিন্সেস ক্যাথরিনের কেনসিংটন প্যালেসে একটি অ্যাপার্টমেন্ট রয়েছে। এছাড়া আরও ২১ জন রাজকীয় পদধারী রাজপ্রাসাদে বিনা ভাড়ায় বসবাসের সুবিধা পান, যার মধ্যে ১৭ জন সামরিক নাইট।

প্রতিবেদনটি রাজপরিবারের অর্থায়নের তিনটি প্রধান উৎসও ব্যাখ্যা করেছে। ক্রাউন এস্টেট একটি স্বাধীন সম্পত্তি সংস্থা, যার মুনাফা সরকারি কোষাগারে জমা হয়। সোভেরেন গ্রান্ট হলো রাজতন্ত্রের সরকারি কাজ পরিচালনার জন্য দেওয়া সরকারি অর্থ, যার পরিমাণ বর্তমানে প্রায় ১৩৮ মিলিয়ন পাউন্ড। আর প্রিভি পার্স হলো রাজার ব্যক্তিগত তহবিল, যার একটি বড় অংশ আসে ডাচি অব ল্যাঙ্কাস্টার থেকে। 

রাজপ্রাসাদ জানিয়েছে, প্রতিবেদনটি তাদের স্বচ্ছতা বজায় রাখার অঙ্গীকারের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ এবং এটি রাজকীয় সম্পত্তি নিয়ে প্রচলিত কিছু ভুল ধারণা দূর করতে সহায়তা করবে। তবে সমালোচকেরা প্রশ্ন তুলেছেন, সরকারি দায়িত্বে না থাকা রাজপরিবারের সদস্যদের জন্য বিশেষ আবাসন সুবিধা দেওয়া কতটা যৌক্তিক।

ব্রিটিশ পার্লামেন্টের পাবলিক অ্যাকাউন্টস কমিটির সাবেক চেয়ারম্যান মার্গারেট হজ বলেন, অ্যান্ড্রু ভাড়া দেওয়া সম্পত্তি থেকে কত আয় করেছেন তা নির্ধারণ করা না যাওয়াটা উদ্বেগজনক। তার মতে, ক্রাউন এস্টেটের সম্পদ জনগণের সম্পদ, তাই এর ব্যবস্থাপনায় সবসময় করদাতাদের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।

 

কলকাতা পৌরসভা মেয়র পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন ফিরহাদ হাকিম। শুক্রবার কলকাতা পৌরসভায় আয়োজিত এক সাংবাদিক বৈঠকে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে এই সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেন। পরে তিনি পৌরসভার চেয়ারম্যান মালা রায়ের কাছে নিজের পদত্যাগপত্র জমা দেন।

২০১৮ সালের ৩ ডিসেম্বর কলকাতার মেয়র হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন ফিরহাদ হাকিম। সেই হিসেবে প্রায় সাড়ে সাত বছর তিনি এই পদে দায়িত্ব পালন করেন। দীর্ঘ এই সময় শেষে তিনি মেয়র পদ ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

সাংবাদিক বৈঠকে নিজের সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে ফিরহাদ হাকিম বলেন, তিনি এতদিন দাপটের সঙ্গে কাজ করেছেন এবং মানুষের সমস্যার সমাধানে সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছেন। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে সেই কাজ আর আগের মতোভাবে করা সম্ভব হচ্ছে না বলে তিনি মনে করেন।

তিনি আরো বলেন, 'চেয়ারের সম্মানহানি করতে পারি না। চেয়ার ধরে বসে থাকলাম অথচ ঢাল নেই, তলোয়ার নেই নিধিরাম সর্দার। তাই আমি আজ ইস্তফা দিচ্ছি।'

মেয়র পদ ছাড়ার বিষয়ে দলনেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন ফিরহাদ। তিনি জানান, সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে তিনি দলের অনুমতি চেয়েছিলেন এবং তা পেয়েছেন। তার ভাষায়, মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সম্মতি দিয়েছেন বলেই তিনি পদত্যাগ করছেন।

পদত্যাগের পর ফিরহাদ হাকিম বলেন, কলকাতার পরবর্তী প্রশাসন যেন স্বচ্ছভাবে কাজ করে এবং মানুষের প্রত্যাশা পূরণ করে- এটাই তাঁর বার্তা।

তিনি মেয়র হিসেবে তার কিছু অসমাপ্ত কাজের কথাও উল্লেখ করেন। তাঁর আশা, সেই কাজগুলো ভবিষ্যতে সম্পূর্ণ হবে। পাশাপাশি তিনি স্মরণ করেন কোভিড-১৯ পরিস্থিতির সময় পৌরসভাকে যে কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল।

ফিরহাদ হাকিম দীর্ঘদিন কলকাতা পৌরসভার ৮২ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর ছিলেন। ২০০০, ২০০৫ এবং ২০১০ সালে তিনি ওই ওয়ার্ড থেকেই নির্বাচিত হন। ২০১৫ সালে তিনি পুরভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেননি। পরবর্তীতে ২০১৮ সালে শোভন চট্টোপাধ্যায়ের পর তিনি কলকাতার মেয়র হন এবং উপনির্বাচনে ৮২ নম্বর ওয়ার্ড থেকে জয়ী হয়ে ফিরে আসেন। ২০২১ সালেও তিনি একই ওয়ার্ড থেকে পুনর্নির্বাচিত হন।

মেয়র হিসেবে মেয়াদ শেষ হওয়ার কয়েক মাস আগেই তার এই পদত্যাগকে ঘিরে কলকাতা পৌরসভায় বড় রাজনৈতিক পরিবর্তন হিসেবে দেখা হচ্ছে। স্থানীয় রাজনৈতিক মহলের একাংশ মনে করছে, এর ফলে কলকাতা পৌরসভার প্রশাসনিক কাঠামোয় নতুন অধ্যায় শুরু হলো।

এর আগে রাজ্যের অন্যান্য পৌরসংস্থাতেও মেয়র পদে পরিবর্তন হয়েছে। বিধাননগর পুরনিগমের মেয়র কৃষ্ণা চক্রবর্তী এবং চন্দননগর পুরনিগমের মেয়র রাম চক্রবর্তী সম্প্রতি পদত্যাগ করেছেন। সেই ধারাবাহিকতায় এবার কলকাতার মেয়র পদেও পরিবর্তন ঘটল।

অস্ট্রেলিয়ার কর্তৃপক্ষ নিউ সাউথ ওয়েলস অঙ্গরাজ্যে এক বাণিজ্যিক প্রজননকারীর কাছ থেকে ১ লাখের বেশি অবৈধ বিদেশি তেলাপোকা জব্দ করেছে। এর মধ্যে কিছু তেলাপোকা মানুষের হাতের তালুর সমান বড় ছিল। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, জব্দ করা তেলাপোকাগুলোর আনুমানিক মূল্য প্রায় ২ লাখ অস্ট্রেলীয় ডলার। 

এগুলোর মধ্যে ছিল মাদাগাস্কার হিসিং তেলাপোকা এবং দুবিয়া তেলাপোকা। অস্ট্রেলিয়ায় এই দুই প্রজাতির তেলাপোকা আমদানি, পালন, প্রজনন বা বিক্রি করা আইনত নিষিদ্ধ। সিডনি থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার পশ্চিমে অবস্থিত বাথার্স্ট এলাকার এক প্রজননকারীর কাছ থেকে এসব তেলাপোকা জব্দ করা হয়।

কর্তৃপক্ষের মতে, এটি অস্ট্রেলিয়ায় অবৈধ বিদেশি অমেরুদণ্ডী প্রাণী জব্দের সবচেয়ে বড় ঘটনা। তারা সতর্ক করেছে, এসব বিদেশি পোকামাকড় রোগ ছড়াতে পারে এবং স্থানীয় বন্যপ্রাণী ও কৃষির জন্য হুমকি তৈরি করতে পারে। জব্দ করা তেলাপোকাগুলো সাধারণত পোষা সরীসৃপ প্রাণীর খাবার হিসেবে ব্যবহার করা হয়। তবে এগুলো অবৈধ হওয়ায় কর্তৃপক্ষ সেগুলো ধ্বংস করে ফেলবে বলে জানিয়েছে।

জলবায়ু পরিবর্তন, শক্তি, পরিবেশ ও পানি বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেছেন, ‘আমরা বহিরাগত তেলাপোকার অবৈধ প্রজনন ও ব্যবসা দেখতে পাচ্ছি এবং আমরা পোষ্য প্রাণীর ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও মালিকদের সতর্ক করছি।’ 

তিনি আরো বলেন, ‘যদি আপনার কাছে ডুবিয়া তেলাপোকা এবং মাদাগাস্কার হিসিং তেলাপোকার মতো তেলাপোকা পাওয়া যায়, তবে সেগুলো বাজেয়াপ্ত করা হবে। এ ছাড়া আপনাকে ফেডারেল আইনের অধীনে শাস্তির সম্মুখীন হতে হতে পারে।’ মাদাগাস্কার হিসিং তেলাপোকা বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম প্রজাতি। এদের এমন নামকরণের কারণ হলো এরা এমন জোরে হিসহিস শব্দ করতে পারে, যা শুনতে পাওয়া যায়। 
 

ইরানের সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম নিয়ে নতুন মন্তব্য করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি দাবি করেছেন, ইরানের কাছ থেকে সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম নিয়ে নিতে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো চুক্তির প্রয়োজন নেই।

একই সঙ্গে ইরানের সর্বোচ্চ নেতা মোজতবা খামেনির সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে চান না বলেও জানিয়েছেন তিনি। হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ মন্তব্য করেন বলে জানায় আরব নিউজ।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইরানের সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম পাওয়ার জন্য তেহরানের সঙ্গে ওয়াশিংটনের কোনো চুক্তির প্রয়োজন নেই বলে ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছেন। 

ট্রাম্প বলেন, ‘আমরা চাইলে এখনই সেটা (সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম) পেতে পারি। আমার মনে হয় না, আমরা চাইলে তারা আমাদের থামাতে পারবে। তবে এর কোনো প্রয়োজন নেই। এটা এখন চাপা পড়ে আছে।’

তিনি আরো বলেন, ইরানের সর্বোচ্চ নেতা মোজতবা খামেনির সঙ্গে সাক্ষাৎ করার কোনো ইচ্ছা তার নেই। তবে একই সঙ্গে ট্রাম্প জানান, যদি ওয়াশিংটন ও তেহরানের মধ্যে কোনো চুক্তি হয়, তাহলে দুই নেতার বৈঠক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আর যদি এমনটা ঘটে, তাহলে আমি সম্মানজনক আচরণই করব।’

প্রসঙ্গত, ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের চলমান উত্তেজনা এবং পারমাণবিক আলোচনা ঘিরে সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম এখন অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু। পশ্চিমা দেশগুলোর দাবি, ইরানের কাছে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ উচ্চমাত্রায় সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম রয়েছে, যা আরো প্রক্রিয়াজাত করলে তুলনামূলক দ্রুত সময়ে অস্ত্রমানের উপাদানে রূপান্তর করা সম্ভব।