২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে হারে শিরোপা হাতছাড়া আর্জেন্টিনার। টানা দ্বিতীয়বারের মতো সোনালি ট্রফি উঁচিয়ে ধরার স্বপ্নভঙ্গে মনোকষ্ট নিয়ে দেশে ফিরে গেছেন আলবেসিলেস্তরা। ফিরছেন যার যার ক্লাবে। বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ক্লাবে ফিরেই বিশ্বকাপের নায়ক গনজালো মন্তিয়েলকে রিভার প্লেটের সতীর্থ এবং স্টাফরা এক আবেগঘন ও বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের মাধ্যমে বরণ করে নেন।

কাতার বিশ্বকাপে ফাইনাল নির্ধারণী পেনাল্টি স্কোরার এই ডিফেন্ডার দীর্ঘ  ইউরোপীয় অধ্যায় চুকিয়ে আবারও শৈশবের ক্লাবে ফিরে এসেছেন। বিশ্বমঞ্চে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে নিজ ঘরে ফেরেন এই বিশ্বকাপজয়ী রাইট-ব্যাক।

সেভিয়া থেকে সাড়ে ৪ মিলিয়ন ডলারের চুক্তিতে ক্লাবে যোগ দেওয়ার পর অনুশীলনের প্রথম দিনেই সতীর্থরা তাঁকে ‘গার্ড অব অনার’ এবং করতালির মাধ্যমে স্বাগত জানান। 

দলে থাকা অন্য বিশ্বকাপজয়ী তারকা—ফ্রাঙ্কো আরমানি, জার্মান পেজেলা এবং মার্কোস আকুনিয়ার উষ্ণ আলিঙ্গন মন্তিয়েলের এই প্রত্যাবর্তনকে আরো বিশেষ করে তোলে। 

২০১৬ সালে এই ক্লাবেই তাঁর পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল। দীর্ঘ সময় পর পুরনো সতীর্থদের সঙ্গে পুনর্মিলন এবং ক্লাবের ড্রেসিংরুমের এই আনন্দঘন পরিবেশ পুরো ফুটবল মহলে বেশ প্রশংসিত হচ্ছে।

২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা জয়ের সুযোগ হাতছাড়া আর্জেন্টিনার। দুর্দান্ত খেলেও ফাইনালে হেরে শিরোপা হাতছাড়ায় ব্যথিত পুরো টিম। আর্জেন্টিনা বিরুদ্ধে সুবিধা পাওয়ার অভিযোগ তুলে আন্তর্জাতিক মহলে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়ে। এমনিতেই শিরোপা হারের বেদনা, তার ওপর অযাচিত দোষারোপ। এতে টালমাটাল অবস্থায় আর্জেন্টাইন ফুটবল দল ও সমর্থকরা।

ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম অলফুটবলের প্রতিবেদনে বলা হয়, এই সময় দেশের পক্ষে দাঁড়িয়ে স্যোশাল প্ল্যাটফর্ম এক্সে একটি শক্তিশালী বার্তা শেয়ার করেন আর্জেন্টিনার জনপ্রিয় অভিনেত্রী কনি আনসালদি। মুহূর্তে ভাইরাল হয়ে তার বার্তাটি। পোস্টে হাজার হাজার কমেন্ট ও লাইক পড়ে আর্জেন্টাইন ও ভক্ত সমর্থকদের।

আর্জেন্টাইন এই অভিনেত্রীর পোস্টটি শেয়ার করে পাশে দাঁড়ান মেসির স্ত্রী আন্তোনেলা রোকুজ্জো। এ সময় রোজারিওতে ছিলেন লিওনেল মেসি ও তার পরিবার। 

এই সমালোচনার অংশ হিসেবে আমেরিকার অভিনেতা স্যামুয়েল এল. জ্যাকসন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আর্জেন্টিনাকে ‘পৃথিবীর সবচেয়ে বর্ণবাদী দেশ’ বলে মন্তব্য করেছিলেন।

এ সময় আন্তোনেলা আর্জেন্টিনার মানুষের মধ্যকার ঐক্য তুলে ধরতে বার্তাটি শেয়ার করেন। তাতে লেখা ছিল, ‘আমি আর্জেন্টাইন হিসেবে গর্বিত। আর্জেন্টিনায় আমরা সবাই একটি পরিবারের মতো। পরিবারের সদস্যরা একে অপরকে খেপাতে পারে বা সমালোচনা করতে পারে, কিন্তু বাইরের কেউ যদি আমাদের নামে কুৎসা রটায়, তবে আমরা অবশ্যই একে অপরকে রক্ষা করতে ঐক্যবদ্ধ হব।’

ইতালিয়ান লিগ সিরি-এ ক্লাব এসি মিলানের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেছেন ক্রোয়েশিয়ার তারকা মিডফিল্ডার লুকা মদরিচ। আরো এক বছর সিরি-এ ক্লাব এসি মিলানেই থাকছেন আগামী সেপ্টেম্বরে ৪১ বছরে পা দিতে যাওয়া এই ক্রোয়েশিয়ান মিডফিল্ডার। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ।

এক বিবৃতিতে ক্লাবটি জানিয়েছে, এসি মিলান আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছে, লুকা মদরিচ আরো এক মৌসুমের জন্য, অর্থাৎ ৩০ জুন, ২০২৭ পর্যন্ত একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন। বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা এবং আইকনিক এই খেলোয়াড় রসব্লুজ জার্সিতে তাঁর যাত্রা অব্যাহত রাখবেন। 

২০১৮ সালের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই তারকা আসন্ন মৌসুমেও ১৪ নম্বর জার্সি পরেই খেলবেন।

গত ৩০ জুন তাঁর আগের চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়েছিল। এসি মিলানের হয়ে প্রথম মৌসুমে ৩৭ ম্যাচ খেলে দুটি গোল করেছেন তিনি। এই সময়ে সিরি-এ’তে তাঁর দল পঞ্চম স্থানে থেকে মৌসুম শেষ করে। এছাড়া কোপা ইতালিয়ার শেষ ১৬ থেকে বিদায় নেয় তার দল। 

এর আগে জানিয়েছিলেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের পর তিনি ক্লাবে থাকবেন নাকি অবসর নেবেন। সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন। বিশ্বকাপে পর্তুগালের কাছে হেরে ক্রোয়েশিয়া রাউন্ড ৩২ পর্ব থেকে বিদায় নেয়।

ইতালির প্রধান কোচ হিসেবে জেনারো গাত্তুসোর স্থলাভিষিক্ত হওয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন সাবেক ম্যানসিটির বস পেপ গার্দিওলা। গতকাল বৃহস্পতিবার রাতে আনুষ্ঠানিকভাবে ইতালীয় ফুটবল ফেডারেশনকে (এফআইজিসি) সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দেন ৫৫ বছর বয়সী এই কোচ। ম্যানসিটি ছাড়ার পর পরিবারকে সময় দিতে এবং সম্পূর্ণ বিশ্রামের কারণে প্রস্তাবটি ফিরিয়ে দিয়েছেন বলে জানিয়েছে স্কাই স্পোর্টস ইতালি। 

এফআইজিসি টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পাওলো মালদিনি এবং উপদেষ্টা লিওনার্দো বার্সেলোনায় পেপ গার্দিওলার সঙ্গে টানা তিন দিন বৈঠক করেন। তাদের ভবিষ্যৎ প্রজেক্টের পরিকল্পনা জানান গার্দিওলাকে। 

এছাড়াও তাকে নিয়োগ দেওয়ার জন্য বড় ধরনের আর্থিক ছাড় দিতেও প্রস্তুত ছিল ইতালিয়ান ফেডারেশন। 

বার্সায় ম্যানসিটির সাবেক ম্যানেজারের সঙ্গে আলোচনার সময় মালদিনি ও লিওনার্দো এমন একটি প্রস্তাব দিয়েছিলেন, যা তাকে কোচের ভূমিকা দেওয়ার চেয়েও বেশি কিছু ছিল।

এফআইজিসির পরিকল্পনা অনুযায়ী, ইতালীয় ফুটবল পুনর্গঠনের লক্ষ্যে গঠিত ‘আজুরো প্রকল্পে’র কেন্দ্রীয় ব্যক্তিত্ব হতেন গার্দিওলা।

এতে ইতালীয় ফুটবলে একটি আমূল পরিবর্তন নিয়ে আসত। যার মধ্যে কেবল সিনিয়র জাতীয় দলই নয়, বরং অন্যান্য সমস্ত জাতীয় দলেও অন্তর্ভুক্ত থাকতো গার্দিওলা। 

কাতালান এই কোচ মালদিনি এবং লিওনার্দোর প্রস্তাবটি বেশ মনোযোগ সহকারে শুনেছিলেন বলে জানা গেছে।

এই পদের জন্য বিকল্প প্রার্থী হিসেবে রবের্তো মানচিনি এবং আন্দ্রেয়া পিরলোর নাম ভাবা হচ্ছে। টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হওয়ার পর, ইতালিয়ান ফুটবলে এক বিশাল পরিবর্তনের অংশ হিসেবে এফআইজিসি মালদিনি এবং লিওনার্দোকে দায়িত্বে নিয়ে এসেছিল।