ফুটবলে কঠিন এক সময় পার করছে ইতালি। এতটাই যে সর্বশেষ তিন বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পায়নি জার্মানির সঙ্গে যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। 

কঠিন সময় থেকে মুক্তি পেতে ইতালি শরণাপন্ন হয় বিশ্বের অন্যতম ‍দুই সেরা কোচ কার্লো আনচেলত্তি ও পেপ গার্দিওলার। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইতালি ফুটবল ফেডারেশনের (এফআইজিসি) টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পাওলো মালদিনি। 

শুরুটা আনচেলত্তিকে করেছিল ইতালি। তবে নিজ দেশের জাতীয় দলের দায়িত্ব না নিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক কোচ ব্রাজিলকে বেছে নেন। নিজেদের সাবেক ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারকে না পাওয়ায় এবার গার্দিওলার পেছনে ছুটছে ইতালি। ইতিমধ্যে সাবেক বার্সেলোনা-ম্যানচেস্টার সিটির কোচের সঙ্গে এফআইজিসির সভাপতি জিওভান্নি মালাগোর কথাবার্তাও হয়েছে। 

 

তবে ইতালির পরবর্তী কোচ গার্দিওলা হচ্ছেন কিনা তা এখন পর্যন্ত নিশ্চিত নয়। গত এপ্রিলে জেনেরো গাত্তুসো সরে দাঁড়ানোর পর থেকেই ইতালির ডাগআউট খালি। অন্যদিকে ম্যানসিটির হয়ে দীর্ঘ ১০ বছর ডাগআউট সামলানো গার্দিওলাও বর্তমানে অবসর সময় কাটাচ্ছেন। দুইয়ে দুইয়ে চার হয় কিনা সেটাই এখন দেখার বিষয়। 

দুই কোচকে প্রস্তাব দেওয়ার বিষয় স্বীকার করে এক সংবাদ সম্মেলনে মালদিনি বলেছেন, ‘পেপের আগে আনচোলত্তির সঙ্গে আমাদের কথা হয়েছে এ বিষয়টি আমরা গোপন রাখতে চাই না। সত্যি বলতে, আমরা যাদের বিশ্বের সেরা ভাবি, তাদের দিয়েই শুরু করাটা আমাদের কাছে সঠিক মনে হয়েছিল।’

ব্রাজিলের হয়ে শুরুটা অবশ্য ভালো হয়নি ফুটবলে ‘ডন’ নামে পরিচিত আনচেলত্তির। প্রথমবার কোনো জাতীয় দলের দায়িত্ব নিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় বিদায় নিতে হয়েছে। তাকে ‘ডন’ বলা হয় চারিত্রিক বৈশিষ্ট্যর কারণে। শান্ত স্বভাবের সঙ্গে কঠিন পরিস্থিতিতে ঠান্ডা মাথায় ম্যাচ বের করে আনার দক্ষতার জন্য।   

ইতালির ডাগআউটে দাঁড়ানোর ইচ্ছে গার্দিওলার আছে বলে জানিয়েছে দেশটির সংবাদ মাধ্যম লা গাজেত্তা দেলো স্পোর্ট। তবে বার্ষিক স্যালারি ইতালির চেয়ে স্প্যানিশ কোচ দ্বিগুণ চেয়েছেন বলে নাকি চুক্তি ঝুলে রয়েছে। এ নিয়ে অবশ্য এখনি কথা বলতে চান না মালদিনি। ইতালির হয়ে ১২৬ ম্যাচ খেলা সাবেক ডিফেন্ডার বলেছেন, ‘সত্যি বলতে এই মুহূর্তে কি চলছে সে বিষয়ে আর কোনো তথ্য এখনি জানাতে চাচ্ছি না আমরা।’

গত এক দশকে ম্যানচেস্টার সিটিকে অনেক শিরোপা এনে দিয়েছেন গার্দিওলা। বিশেষ করে ইংল্যান্ড ক্লাবটির স্বপ্ন চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ও পূরণ করেছেন তিনি। সঙ্গে তার সময়ে ৬ টি প্রিমিয়ার লিগ, ৫টি লিগ কাপ ও ৩ টি এফএ কাপও জিতেছে সিটিজেনরা।

শেষ পর্যন্ত গার্দিওলাকে রাজি করাতে না পারলে বিকল্পদের নিয়ে ভাববে ইতালি। বিকল্পদের মধ্যে আছেন আগেও দায়িত্ব পালন করা দুই কোচ আন্তোনিও কন্তে ও রবার্তো মানচিনি। সঙ্গে আজ্জুরিদের কিংবদন্তি মিডফিল্ডার আন্দ্রে পিরলোকেও পছন্দ করছে তারা।

সব জল্পনা-কল্পনা, তীব্র আর্থিক সংকট ও অনিশ্চয়তার কালো মেঘ কাটিয়ে অবশেষে স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে পর্দা উঠছে ২৩তম কমনওয়েলথ গেমসের। ২৩ জুলাই ওভো হাইড্রো অ্যারেনায় জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের অন্যতম প্রাচীন ও জনপ্রিয় এই আয়োজন। আগামী ২ আগস্ট পর্যন্ত টানা ১১ দিন গ্লাসগোর মাঠে লড়াইয়ে নামবেন কমনওয়েলথভুক্ত দেশগুলোর সেরা অ্যাথলেটরা।

২০১৪ সালের সফল আয়োজনের মাত্র এক দশকের মাথায় আবারও গ্লাসগোতেই ফিরল এই বৈশ্বিক আসর। মূল আয়োজক হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্য অতিরিক্ত বাজেটের অজুহাতে হঠাৎ সরে দাঁড়ালে এবং পরবর্তীতে মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুর না করে দিলে গেমসের ভবিষ্যৎ চরম অনিশ্চয়তায় পড়ে। সেই সংকটকালে আসরটি টিকিয়ে রাখতে গ্লাসগো এগিয়ে আসে। তবে তা আয়োজনের খরচ ও ভেন্যু ব্যাপকভাবে কাটছাঁট করে একটি সম্পূর্ণ নতুন ও সাশ্রয়ী মডেল গ্রহণের শর্তে। 

খরচ আয়ত্তে রাখতে এবারের আসরে ইভেন্ট সংখ্যা ও ভেন্যু দুটোতেই বড় ছাঁটাই করা হয়েছে। ২০১৪ সালের আসরে ১৭টি খেলা থাকলেও এবার তা কমিয়ে আনা হয়েছে ১০টি খেলায়। এতে হকি ও সব ধরনের র‍্যাকেট স্পোর্টসের মতো জনপ্রিয় ইভেন্ট বাদ পড়ায় ক্রীড়ামোদী ও অ্যাথলেটদের মাঝে কিছুটা হতাশা দেখা গেছে। তবে আয়োজকরা জানিয়েছেন, বাজেট কমলেও গেমসের উত্তেজনা কমানো হয়নি; ৭৪টি দেশের প্রতিযোগীরা মোট ২১৫টি স্বর্ণপদকের জন্য চার প্রধান ভেন্যুতে লড়াইয়ে নামছেন।

যে ১০টি খেলা নির্বাচিত হয়েছে সেগুলো হলো, অ্যাথলেটিক্স এবং প্যারা-অ্যাথলেটিক্স (শুধুমাত্র ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড), সাঁতার এবং প্যারা-সাঁতার, শৈল্পিক জিমন্যাস্টিকস, ট্র্যাক সাইক্লিং এবং প্যারা-ট্র্যাক সাইক্লিং, নেটবল, ভারোত্তোলন এবং প্যারা-পাওয়ারলিফটিং, বক্সিং, জুডো, বোল এবং প্যারা-বোল, ৩x৩ বাস্কেটবল এবং ৩x৩ হুইলচেয়ার বাস্কেটবল। 

ভেন্যুর বিচারেও এবার দেখা গেছে বড় পরিবর্তন। খরচের হিসাব মেলাতে ঐতিহ্যবাহী বড় স্টেডিয়ামের বদলে অপেক্ষাকৃত ছোট ও কার্যকর ভেন্যুকে বেছে নেওয়া হয়েছে। অ্যাথলেটিক্সের মতো সবচেয়ে বড় ড্র-কার্ড প্রতিযোগিতাটি এবার ৫২ হাজার ধারণক্ষমতার হাম্পডেন পার্কের বদলে মাত্র ১১ হাজার আসনবিশিষ্ট স্কটসটাউন স্টেডিয়ামে স্থানান্তর করা হয়েছে। এর পাশাপাশি সাঁতারের জন্য টলক্রস সুইমিং সেন্টার, সাইক্লিংয়ের জন্য স্যার ক্রিস হয় ভেলোড্রোম এবং অন্যান্য প্রতিযোগিতার জন্য স্কটিশ ইভেন্ট ক্যাম্পাসকে প্রস্তুত করা হয়েছে।

এদিকে মাঠের খেলার পাশাপাশি টিভি সম্প্রচার ও টিকিটের চড়া দাম নিয়ে স্থানীয়দের মাঝে দেখা গেছে তুমুল আলোচনা-সমালোচনা। ১৯৫৪ সাল থেকে টানা ১৮টি আসর বিনা মূল্যে টিভিতে সম্প্রচার করে আসা দ্য ব্রিটিশ ব্রডকাস্টিং করপোরেশন (বিবিসি) এবার স্বত্ব হারিয়েছে। সর্বোচ্চ দর হেঁকে সব খেলা সম্প্রচারের দায়িত্ব পেয়েছে পে-টিভি চ্যানেল ‘টিএনটি স্পোর্টস’। ফলে সরাসরি খেলা দেখতে দর্শকে ফি গুনে ‘এইচবিও ম্যাক্স’ অ্যাপে চোখ রাখতে হচ্ছে। 

টিকিটের দামের ক্ষেত্রে আয়োজকরা জানিয়েছেন, পদকবিহীন সেশনগুলোর জন্য টিকিটের মূল্য ১৭ পাউন্ড এবং পদকপ্রাপ্ত ইভেন্টগুলোর জন্য ২৬ পাউন্ড থেকে শুরু হবে। অন্যদিকে সীমিত আসনের কারণে অ্যাথলেটিক্সের মতো জনপ্রিয় ইভেন্টগুলোর টিকিটের দাম হাঁকানো হচ্ছে তিন অঙ্কে। 

সব বিতর্কের ঊর্ধ্বে উঠে এখন নজর কেবলই খেলার মাঠে। গ্লাসগোর আইকনিক ফিনিয়েস্টন ক্রেনের আদলে নির্মিত কাল্পনিক ইউনিকর্ন ‘ফিনি’-কে মাস্কট করে আয়োজিত এই ছোট বাজেটের গেমস যদি সফল হয়, তবে তা ভবিষ্যতে অন্যান্য দেশের জন্য অলিম্পিক বা কমনওয়েলথের মতো বড় আসর আয়োজনের ক্ষেত্রে এক নতুন অর্থনৈতিক মডেল তৈরি করবে বলে মনে করছেন ক্রীড়া বিশ্লেষকরা। 
 

চতুর্থবারের মতো কমনওয়েলথ গেমসের আয়োজক স্কটল্যান্ড। সবমিলিয়ে ২৩তম আসরে আগামী ১১ দিন বুঁদ হয়ে থাকবেন ক্রীড়াপ্রেমীরা। গতকাল গ্লাসগোয় শুরু হওয়া গেমসের উদ্বোধন করেছেন রাজা তৃতীয় চার্লস ও রানি ক্যামিলা।

দ্য রয়েল ফ্যামিলি সামাজিক মাধ্যমে এক পোস্টে দিয়ে গ্লাসগোয় শুরু হওয়া কমনওয়েলথ গেমসের উদ্বোধনী মুহূর্তকে ‘অবিশ্বাস্য সন্ধ্যা’ বলে সংবোধন করেছে। তাতে জমকালো এক অনুষ্ঠানের মধ্যে দিয়ে শুরু হওয়ায় এখন উৎসবের নগরীতে পরিণত হয়েছে গ্লাসগো।

 

এবারের আসরে ৭৪ দেশের ৩ হাজারের বেশি ক্রীড়াবিদ অংশ নিচ্ছেন। ১০ ইভেন্টে অংশ নেবেন ক্রীড়াবিদরা। এ ছাড়া ৬টি প্যারা ইভেন্টও আছে। ২৩ জুলাই শুরু হয়ে প্রতিযোগিতাটির পর্দা নামবে ২ আগস্ট। 

১৯৩০ সালে শুরু হওয়া কমনওয়েলথ গেমসে বাংলাদেশের ১৭ জন অ্যাথলেট অংশ নিচ্ছেন। ৪টি ইভেন্টে অংশ নেবেন তারা।

অ্যালেক্স বায়েনার কপালই বটে! আন্তর্জাতিক ফুটবলে ট্রেবল শিরোপা জয়ের কপাল কজনের হয়। হ্যাঁ, দীর্ঘ ১৬ বছর পর আবারও বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন হতেই হ্যাটট্রিক শিরোপা জয়ের বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন তিনি।

বিশ্বের আর কোনো ফুটবলারের এমন কীর্তি নেই। বায়েনার তিন শিরোপা হচ্ছে—ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ, অলিম্পিকে স্বর্ণ ও বিশ্বকাপ। শুধু শিরোপাই জেতেননি ফাইনাল ম্যাচও খেলেছেন আতলেতিকো মাদ্রিদের মিডফিল্ডার। বায়েনার শিরোপা জয়ের শুরুটা হয়েছে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ দিয়ে। ২০২৪ ইউরোতে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারায় স্পেন।

 

একই বছর অলিম্পিকের ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে ৫-৩ গোলে ফ্রান্সকে হারিয়ে গোল্ড মেডেল জেতে স্পেন। সেদিন ফাইনালে দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন বায়েনাই। আর ২৫ বছর বয়সী মিডফিল্ডারের হ্যাটট্রিক পূর্ণ হয় বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়ে স্পেন চ্যাম্পিয়ন হলে।

বায়েনার মতো হ্যাটট্রিক শিরোপার সুযোগ ছিল উরুগুয়ের কিছু ফুটবলারের। তবে সেটা সম্ভব হয়নি ইতালি ১৯৩৪ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ায়। ১৯৩০ সালে প্রথম বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল উরুগুয়ে। তার আগে ১৯২৮ অলিম্পিকে গোল্ড মেডেল জিতেছিল তারা। তবে দ্বিতীয় বিশ্বকাপে হেরে যাওয়ায় তখনকার বেশ কজন ফুটবলারের আর হ্যাটট্রিক শিরোপা জেতা হয় না। 

উরুগুয়ের মতোই যুক্তরাষ্ট্রের কজন মেয়েরও হ্যাটট্রিক শিরোপা জেতার কীর্তি গড়া হয় না। ২০১৯ বিশ্বকাপ ও ২০২২ নারী কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের মাঝে ২০২১ অলিম্পিকে যে সেমিফাইনালে হেরে যায় যুক্তরাষ্ট্র।