ছবিতে যেহেতু নারী ক্রিকেটারদের দেখতে পাচ্ছেন, তাই মনে করার কারণ নেই যে এটা কোন উদ্বোধনী ম্যাচ।
আসলে ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হলে বিশ্বজুড়ে এমন উন্মাদনা তৈরি হয় যে অন্য খেলার খুব একটা গুরুত্ব থাকে না; সেটা যত বড় টুর্নামেন্টই হোক না কেন।
এই যেমন, গতকাল শুরু হয়েছে ফুটবল বিশ্বকাপ। আজ থেকে শুরু হওয়া মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ তাই অনেকটাই আড়ালে চলে গেছে।
তবে উদ্বোধনী ম্যাচেই স্বাগতিক ইংল্যান্ড নারী দল যা করেছে, তাতে বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে না হোক; ক্রিকেটাঙ্গনে শোরগোল ফেলেছে।
বার্মিংহামের এজবাস্টনে শ্রীলঙ্কা নারী দলের বিপক্ষে ১ উইকেটে ২১৯ রান করেছে ইংল্যান্ড, যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলীয় সর্বোচ্চ।
ইংলিশ মেয়েরা আজ নিজেদের রেকর্ডই ভেঙেছে। এর আগের সর্বোচ্চও ছিল তাদের। ২০২৩ আসরে পাকিস্তানের বিপক্ষে করেছিল ৫ উইকেটে ২১৩ রান।
শ্রীলঙ্কাকে রেকর্ড লক্ষ্য তাড়ার চ্যালেঞ্জ দেওয়ার পরই নিশ্চিত হয়েছে ম্যাচটা একপেশে হতে চলেছে। শেষ পর্যন্ত তা-ই হয়েছে। লঙ্কান মেয়েরা অলআউট হয়েছে ১৩২ রানে। ৮৭ রানের বিশাল জয়ে আসরে শুভ সূচনা করেছে স্বাগতিকরা।
ইংল্যান্ডের রান পাহাড়ের ভিত গড়ে দেন দুই ওপেনার অ্যামি জোন্স ও ড্যানি ওয়াট। জোন্স ৫৩ রানে ফিরলেও ওয়াট পেয়েছেন সেঞ্চুরি। অধিনায়ক নাটালি সিভার অপরাজিত ছিলেন ৪৬ রানে। ম্যাচসেরার পুরস্কার ওয়াটের হাতেই উঠেছে।
লক্ষ্য তাড়ায় নিয়মিত উইকেট হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। দলটি কোনো বড় জুটি গড়তে পারেনি। নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে লঙ্কানদের চেপে ধরেছিল ইংলিশরা।
ইংল্যান্ডের হয়ে ৪ উইকেট নেন ফ্রেইয়া কেম্প। সোফি একলেস্টোন ও চার্লি ডিনের শিকার দুটি করে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
ইংল্যান্ড: ২০ ওভারে ২১৯/১ (ওয়াট ১০৫*, জোন্স ৫৩, সিভার ৪৬*; মাদারা ১/৫১)।
শ্রীলঙ্কা: ২০ ওভারে ১৩২ অলআউট (নিলাকশিকা ৩৯, সামারাবিক্রমা ২৯; কেম্প ৪/২২, ডিন ২/১৮, একলেস্টোন ২/২৭)।
ফল: ইংল্যান্ড ৮৭ রানে জয়ী।
ম্যাচসেরা: ড্যানি ওয়াট (ইংল্যান্ড)।
