ডাক নামের সুবিচার খুব একটা করতে পারেনি ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপে যে একবারই চ্যাম্পিয়ন হতে পেরেছে ‘থ্রি লায়নরা’। আধুনিক ফুটবলের জনকদের সেই সাফল্য এসেছে ঘরের মাঠে হওয়া ১৯৬৬ বিশ্বকাপে। এতদিনে হয়তো ট্রফিতে ধুলো জমেছে! এরপর থেকে বিশ্বমঞ্চের গল্পটা শুধুই হতাশার। এবার সেই অপেক্ষা ঘুচাতে পারলে মুহূর্তটা সোনায় সোহাগা হবে। আগামী ৩০ জুলাই তাদের বিশ্বকাপ জয়ের ৬০ বছর পূর্ণ হবে। এবারের বিশ্বকাপের ফাইনাল ১৯ জুলাই হওয়ায়, চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে হীরক জয়ন্তীর আনন্দ দ্বিগুণ হবে।

কোচ: টমাস টুখেল
অধিনায়ক: হ্যারি কেইন
ফিফা র‌্যাংকিং: ৪
বিশ্বকাপ ইতিহাস-
সেরা সাফল্য: চ্যাম্পিয়ন (১৯৬৬)
সর্বশেষ: ২০২২ (চতুর্থ)
প্রথম: ১৯৫০
অংশগ্রহণ: ১৭ বার

‘এল’ গ্রুপের সূচি

১৭ জুন: ইংল্যান্ড বনাম ক্রোয়েশিয়া ডালাস রাত ২টা 
২৪ জুন: ইংল্যান্ড বনাম ঘানা ম্যাসাচুসেটস রাত ২টা
২৮ জুন: পানামা বনাম ইংল্যান্ড নিউ নিয়র্ক/নিউ জার্সি রাত ৩টা

ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ স্কোয়াড:

গোলরক্ষক- ডিন হেন্ডারসন, জর্ডান পিকফোর্ড, জেমস ট্রাফোর্ড

ডিফেন্ডার- ড্যান বার্ন, মার্ক গেহি, রিস জেমস, এজরি কনসা, টিনো লিভরামেন্টো, নিকো ও’রাইলি, জারেল কুয়ানসা, জেড স্পেন্স, জন স্টোনস

মিডফিল্ডার- এলিয়ট অ্যান্ডারসন, জুড বেলিংহাম, এবেরেচি এজে, জর্ডান হেন্ডারসন, কোবি মাইনু, ডেকলান রাইস, মরগান রজার্স

ফরোয়ার্ড- অ্যান্থনি গর্ডন, হ্যারি কেইন, ননি মাদুয়েকে, মার্কাস রাশফোর্ড, বুকায়ো সাকা, ইভান টনি, ওলি ওয়াটকিন্স

নিজেদের দিনে জার্মানি কতটা ভয়ংকর হতে পারে তার প্রমাণ আরেকবার দিল তারা। তাদের আগুনে পুড়ে আজ রাতে হিউস্টনে ছারখার হলো কুরাসাও। বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে জার্মানির কাছে ৭-১ গোলে হেরেছে তারা।

আয়তনের হিসেবে বিশ্বকাপের ক্ষুদ্রতম দেশকে ‘সেভেন আপ’ খাইয়ে ব্রাজিলকে দুঃস্মৃতি মনে করিয়ে দিলো জার্মানি। ১৭১ বর্গমাইলের কুরাসাওকে যত গোলে হারিয়েছে ঠিক তত গোল ২০১৪ বিশ্বকাপে ব্রাজিলকে দিয়েছিল ৪ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ঘরের মাঠ বেলো হরিজেন্তে ৭-১ গোলে হেরেছিল ব্রাজিল।

সেই দুঃস্মৃতি মনে করানোর রাতে ব্রাজিলের একটা রেকর্ডও আজ নিজেদের করে নিয়েছে জার্মানি। এতদিন ২৩৮ গোল নিয়ে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোল করা দল ছিল পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। সেলেসাওদের রেকর্ডটা এখন জার্মানির। কুরাসাওয়ের জালে ৭ গোল দেওয়ায় এখন জার্মানির বিশ্বকাপ গোল ২৩৯টি। 

গোলের পার্থক্য ১ হওয়ায়, ইঁদুর-বিড়াল লড়াইটা তাই ব্রাজিল-জার্মানির মধ্যে চলতে থাকবে। টুর্নামেন্টের শেষ পর্যন্ত যারা লড়াইয়ে টিকে থাকবে তারাই সুযোগ পাবে প্রতিদ্বন্দ্বীকে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে ফেলতে। তবে তাদের বাইরে আর কোনো দল দুই শর ঘর স্পর্শ করতে পারেনি। ১৫২ গোলে তিনে আছে আর্জেন্টিনা।

কিংবদন্তি ফুটবলারদের সংক্ষিপ্ত তালিকা করা হলে নিশ্চিতভাবেই পতুর্গালের বেশ কজন থাকবেন। তাদের মধ্যে অন্যতম হচ্ছে ইউসেবিও, লুইস ফিগো ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। কিন্তু বিশ্বকাপজয়ীদের তালিকা করলে থাকবেন না কেউই। বিশ্বকাপে ২০১৬ সালের ইউরো জয়ীদের সর্বোচ্চ সাফল্য তৃতীয় স্থান। ১৯৬৬ বিশ্বকাপের সেই দলে ছিলেন ইউসেবিও। ২০০৬ সালে ফিগো-রোনালদো জুটিতে শেষ চারে জায়গা পেয়েছিল পর্তুগাল। দুই পূর্বসূরি পারেননি নিজ দেশকে এবার কি শিরোপা এনে দিতে পারবেন ‘সিআর সেভেন’। লিওনেল মেসি-গিয়ের্মো ওচোয়ার সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বমঞ্চে অংশ নিবেন তিনি। বয়স ৪১ হওয়ায় অমরত্ব লাভের এটাই শেষ সুযোগও তার। সেই লক্ষ্য পূরণে এবার পাশে পাচ্ছেন নিজেদের ইতিহাসের সোনালি প্রজন্মকে।

কোচ: রবার্তো মার্তিনেজ
অধিনায়ক: ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো
ফিফা র‌্যাংকিং: ৫
বিশ্বকাপ ইতিহাস-
সেরা সাফল্য: তৃতীয় স্থান (১৯৬৬)
সর্বশেষ: ২০২২ (কোয়ার্টার ফাইনাল)
প্রথম: ১৯৬৬
অংশগ্রহণ: ৯ বার

‘কে’ গ্রুপের সূচি
১৭ জুন: পর্তুগাল বনাম ডিআর কঙ্গো হিউস্টোন রাত ১১ টা
২৩ জুন: পর্তুগাল বনাম উজবেকিস্তান হিউস্টোন রাত ১১ টা
২৮ জুন: পর্তুগাল বনাম কলম্বিয়া মায়ামি ভোর ৫টা ৩০ মিনিট

পর্তুগালের বিশ্বকাপ স্কোয়াড:
গোলরক্ষক- দিয়োগো কস্তা, হোসে সা, রুই সিলভা, রিকার্দো ভেলহো

ডিফেন্ডার- তোমাস আরাউহো, জোয়াও কানসেলো, দিয়োগো দালোত, রুবেন দিয়াস, গনসালো ইনাসিও, নুনো মেন্ডেস, মাথিউস নুনেস, নেলসন সেমেদো, রেনাতো ভেইগা

মিডফিল্ডার- সামুয়েল কস্তা, ব্রুনো ফার্নান্দেস, জোয়াও নেভেস, রুবেন নেভেস, বের্নার্দো সিলভা, ভিতিনিয়া

ফরোয়ার্ড- ফ্রান্সিসকো কনসেইসাও, জোয়াও ফেলিক্স, গনসালো গেদেস, রাফায়েল লিয়াও, পেদ্রো নেতো, গনসালো রামোস, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, ফ্রান্সিসকো ত্রিনকাও

টসের সময় এবং ম্যাচ শেষে দুই দলের হাত মেলানোই ক্রীড়াঙ্গনে অলিখিত এক নিয়ম। তবে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে উল্টোটা। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ক্ষেত্রে এখন নিয়ম হয়ে দাঁড়িয়েছে হাত না মেলানোই। ছেলের পর এবার মেয়েদের বেলাতেও তাই দেখা গেল।

নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে একবারের জন্যও হাত মেলায়নি ভারত-পাকিস্তানের কোনো ক্রিকেটারই। সেই বির্তক কিছুটা উত্তাপ ছড়ালেও মাঠের লড়াই পারেনি। উল্টো একপেশে ম্যাচ জিতেছে ভারত। তাতে ৬৪ রানের বড় ব্যবধানে জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছেন স্মৃতি মান্ধানা-হরমনপ্রীত কৌররা।

বার্মিংহামে ১৭১ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালোই করেছিল পাকিস্তান। ‍উদ্বোধনী জুটিতে ৩৮ রান যোগ করেছিলেন দুই ওপেনার। তবে ব্যক্তিগত ১২ রানে ওপেনার গুল ফিরোজা আউট হতেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে পাকিস্তান। তাতে ১০৬ রানেই অলআউট হয় পাকিস্তান। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৪১ রান করেন আরেক ওপেনার মুনিবা আলী। 

পাকিস্তানকে বলা যায় একাই ধসিয়ে দিয়েছেন দিপ্তী শর্মা। ১০ রানে ৫ উইকেট নেওয়ার পথে রেকর্ডও গড়েছেন ভারতীয় অফস্পিনার। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এখন সর্বোচ্চ ১৬৬ উইকেট তার। আগের রেকর্ডটি ছিল থাইল্যান্ডের বাঁহাতি স্পিনার থিপাচা পুত্থাওংয়ের, ১৬৫ উইকেট।

সঙ্গে ব্যাট হাতে ১২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন দিপ্তী। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জন্য পরে ম্যাচসেরার স্বীকৃতিও জুটেছে তার কপালে। তবে ভারতের বড় সংগ্রহে অবদান রেখেছেন ওপেনার স্মৃতি মান্ধানা। ওপেনিংয়ে নেমে ৬৮ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেছেন বাঁহাতি ব্যাটার। ১৫৪.৫৪ স্ট্রাইকরেটের ইনিংসটি সাজিয়েছেন ২ ছক্কা ও ৯ চারে। বিপরীতে দুটি ত্রিশোর্ধ্ব ইনিংস খেলেছেন হরমনপ্রীত (৩৬) ও রিচা ঘোষ (৩৪)। পাকিস্তানের হয়ে ২টি করে উইকেট নিয়েছেন সাদিয়া ইকবাল ও ফাতিমা সানা।