দরজায় কড়া নাড়ছে ২০২৬ বিশ্বকাপ। এর আগে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর বাজারমূল্য নিয়ে নতুন এক বিশ্লেষণ প্রকাশ করেছে গবেষণা প্রতিষ্ঠান ট্রান্সফাররুম। খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স, বয়স থেকে অনেক কিছু বিবেচনায় নিয়ে দলগুলোর বাজারমূল্য নির্ধারণ করেছে তারা।

তালিকায় প্রায় ১.৪৬ বিলিয়ন ইউরো বাজারমূল্য নিয়ে শীর্ষে আছে ফ্রান্স। এরপর ১.৪১ বিলিয়ন ও ১.৪০ বিলিয়ন ইউরো বাজারমূল্য নিয়ে যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে আছে স্পেন ও ইংল্যান্ড। 

তালিকায় এরপরই আছে জার্মানি ও পর্তুগাল। তাদের স্কোয়াডের বাজারমূল্যও বিলিয়নের উপরে। 

তালিকায় লাতিন পরাশক্তি ব্রাজিল আছে ষষ্ঠ স্থানে। নেইমার-ভিনিদের নিয়ে গড়া আনচেলত্তির সেলেসাও স্কোয়াডের বাজারমূল্য ৯৪১ মিলিয়ন ইউরো। বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ব্রাজিলের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড় ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। তার আনুমানিক বাজারমূল্য ১২৮ মিলিয়ন ইউরো। 

এ ছাড়া তালিকায় আর্জেন্টিনার অবস্থান অষ্টম। লিওনেল মেসিকে নিয়ে আলবিসেলেস্তেদের বাজারমূল্য ৭৩৯ মিলিয়ন ইউরো। 

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) বহু প্রতিভাবান ক্রিকেটারের জন্ম দিয়েছে। তবে ২০২৬ মৌসুমে যা করলেন বৈভব সূর্যবংশী, তা শুধু প্রতিভার পরিচয় নয়, বরং ইতিহাসের অন্যতম বিস্ময়কর সূচনা হিসেবেই বিবেচিত হচ্ছে।

মাত্র ১৫ বছর বয়সে নিজের প্রথম পূর্ণাঙ্গ আইপিএল মৌসুম খেলেই রেকর্ডের পর রেকর্ড গড়েছেন রাজস্থান রয়্যালসের এই তরুণ ব্যাটার। ১৬ ম্যাচে ৭৭৬ রান করে জিতেছেন অরেঞ্জ ক্যাপ। তার গড় ছিল ৪৮.৫০ এবং স্ট্রাইক রেট ২৩৭.৩১। পুরো মৌসুমে হাঁকিয়েছেন ৭২টি ছক্কা।

এতেই শেষ নয়। অরেঞ্জ ক্যাপের পাশাপাশি তিনি জিতেছেন এমভিপি, সুপার স্ট্রাইকার, ইমার্জিং প্লেয়ার এবং সর্বোচ্চ ছক্কার পুরস্কারও।

২০২৫ সালে আংশিক মৌসুম খেলার পর ২০২৬ শেষে আইপিএলে বৈভবের ক্যারিয়ার পরিসংখ্যান দাঁড়িয়েছে ২৩ ম্যাচে ১,০২৮ রান। গড় ৪৪.৬৯, স্ট্রাইক রেট ২২৮.৯৫। রয়েছে দুটি সেঞ্চুরি ও ছয়টি হাফসেঞ্চুরি।

এই পর্যায়ে এসে তুলনা শুরু হয়েছে আইপিএলের কিংবদন্তিদের সঙ্গে। আর সেই তুলনায় বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই এগিয়ে রয়েছেন বৈভব।

ক্রিস গেইল প্রথম পূর্ণাঙ্গ মৌসুম শেষে ২৮ ম্যাচে করেছিলেন ১,০৭১ রান। গড় ছিল ৪৪.৬২ এবং স্ট্রাইক রেট ১৬২.৫২। রানের হিসেবে গেইল কিছুটা এগিয়ে থাকলেও বৈভব পাঁচ ম্যাচ কম খেলে প্রায় সমান রান করেছেন। আর স্ট্রাইক রেটের ব্যবধান প্রায় ৬৬ রান।

অন্যদিকে এবি ডি ভিলিয়ার্সের প্রথম পূর্ণ মৌসুম শেষে রান ছিল ৫৬০, ডেভিড ওয়ার্নারের ৪৪৫, সুরেশ রায়নার ৪২১, মহেন্দ্র সিং ধোনির ৪১৪ এবং রোহিত শর্মার ৪০৪। এমনকি আইপিএলের সর্বকালের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক বিরাট কোহলিরও প্রথম পর্যায়ের পরিসংখ্যান ছিল মাত্র ১৬৫ রান।

পরিসংখ্যান বলছে, আইপিএলের ইতিহাসে এত দ্রুত, এত ধারাবাহিক এবং এত বিধ্বংসী সূচনা আর কোনো ব্যাটার করতে পারেননি। বিশেষ করে ২২৮.৯৫ স্ট্রাইক রেট নিয়ে এক হাজারের বেশি রান করা প্রায় অবিশ্বাস্য কীর্তি।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বৈভবের সাফল্যের সবচেয়ে বড় দিক হলো তিনি শুধু রানই করেননি, ম্যাচের গতিপথও বদলে দিয়েছেন। পাওয়ারপ্লে থেকেই প্রতিপক্ষ বোলারদের ওপর আধিপত্য বিস্তার করে রাজস্থানকে বারবার শক্ত অবস্থানে নিয়ে গেছেন।

তবে এখনো তাকে আইপিএলের সর্বকালের সেরাদের কাতারে রাখা হচ্ছে না। কারণ দীর্ঘ ক্যারিয়ার, ধারাবাহিকতা, চাপের ম্যাচে পারফরম্যান্স এবং সময়ের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার বিষয়গুলো এখনো বাকি।

তারপরও একটি বিষয়ে প্রায় সবাই একমত, প্রথম পূর্ণাঙ্গ মৌসুমের বিচারে আইপিএলের ইতিহাসে বৈভব সূর্যবংশীর মতো বিস্ফোরক সূচনা আর কেউ করতে পারেননি।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের আগে ব্রাজিলকে শিরোপার অন্যতম প্রধান দাবিদার হিসেবে দেখছেন না অনেকেই। তবে বিষয়টিকে নেতিবাচক হিসেবে দেখছেন না অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার কাসেমিরো। বরং তার বিশ্বাস, ফেভারিটের তকমা না থাকাই ব্রাজিলের জন্য সুবিধাজনক হতে পারে।

বিশ্বকাপ উপলক্ষে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছে ফিফার মিডিয়া চ্যানেলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কাসেমিরো বলেন, ‘আমরা সবচেয়ে বড় ফেভারিট নই। অবশ্যই আমাদের ভালো একটি দল আছে। অভিজ্ঞতা ও তরুণ প্রতিভার সুন্দর সমন্বয় রয়েছে স্কোয়াডে।’

তিনি আরো বলেন, ‘হয়তো এবার আমরা অন্য কয়েকটি দলের চেয়ে এক ধাপ পিছিয়ে আছি। কিন্তু আমরা সতর্ক ও প্রস্তুত। এটা সব সময় ইতিবাচক বিষয়। আমরা ভালো অবস্থায় টুর্নামেন্টে যেতে চাই এবং দারুণ একটি বিশ্বকাপ খেলতে চাই।’

বিশ্বকাপ জয়ের ক্ষেত্রে বর্তমানে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেন, ২০১৮ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স এবং ইংল্যান্ডকে ব্রাজিলের চেয়ে এগিয়ে রাখছে বিভিন্ন বাজি প্রতিষ্ঠান। তবে রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপ শিরোপার লক্ষ্যে এগিয়ে চলেছে সেলেসাওরা।

৩৪ বছর বয়সী কাসেমিরো মনে করেন, বিশ্বকাপের আগে ব্রাজিল কঠিন একটি সময় পার করেছে। গত বছর নতুন সভাপতি নিয়োগের পাশাপাশি দলের দায়িত্ব নিয়েছেন অভিজ্ঞ ইতালিয়ান কোচ কার্লো আনচেলত্তি।

এ বিষয়ে কাসেমিরো বলেন, ‘ম্যানেজার পরিবর্তন, সভাপতি পরিবর্তন এবং নানা অস্থিরতার কারণে এটি কঠিন একটি চক্র ছিল। কোচের সঙ্গে আমরা খুব অল্প সময় কাজ করেছি। তার অভিজ্ঞতা অসাধারণ, তবে বাস্তবে আমরা একসঙ্গে মাত্র ৪০ দিনের মতো কাজ করেছি।’

তবে দল নিয়ে আশাবাদী এই মিডফিল্ডার। তার মতে, অভিজ্ঞ, তরুণ এবং শক্তিশালী খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে গড়া বর্তমান স্কোয়াড বিশ্বকাপে ভালো কিছু করার সামর্থ্য রাখে।

বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘সি’-তে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ মরক্কো, হাইতি ও স্কটল্যান্ড। গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করতে চায় পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র কয়েক িদিন আগে বড় বিতর্কে জড়িয়েছে ইরানের জাতীয় ফুটবল দল। ঘোষিত ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াডে জায়গা হয়নি দলের অন্যতম সেরা তারকা ও ‘ইরানিয়ান মেসি’ খ্যাত অন্যতম সফল স্ট্রাইকার সরদার আজমুনের।

স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক বিভিন্ন প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দুবাইয়ের আমির মোহাম্মদ বিন রশিদ আল মাকতুমের সঙ্গে তোলা একটি ছবি সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করার পর থেকেই ইরানি কর্তৃপক্ষের অসন্তোষের মুখে পড়েন আজমুন। পরে ছবিটি মুছে ফেললেও তাকে ‘রাষ্ট্রের প্রতি অনুগত নন’ এবং তার বিরুদ্ধে  ‘রাষ্ট্রদ্রোহিতার’ অভিযোগ আনা হয়।

৩১ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ক্লাব শাবাব আল আহলির হয়ে খেলছেন। এর আগে তিনি বায়ার লেভারকুজেন ও রোমার মতো ইউরোপীয় ক্লাবেও খেলেছেন। জাতীয় দলের হয়ে ৯১ ম্যাচে ৫৭ গোল করে তিনি ইরানের ইতিহাসের অন্যতম সফল গোলদাতা।

যদিও ইরানের কোচ প্রকাশ্যে রাজনৈতিক কারণের কথা স্বীকার করেননি, তবে দেশটির গণমাধ্যম ও বিভিন্ন সূত্র আজমুনের বাদ পড়ার পেছনে রাজনৈতিক বিতর্ককেই প্রধান কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছে।

এদিকে বিশ্বকাপে ইরান খেলবে গ্রুপ ‘জি’-তে। তাদের প্রতিপক্ষ বেলজিয়াম, মিসর এবংনিউজিল্যান্ড।