ডাক নামের সুবিচার খুব একটা করতে পারেনি ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপে যে একবারই চ্যাম্পিয়ন হতে পেরেছে ‘থ্রি লায়নরা’। আধুনিক ফুটবলের জনকদের সেই সাফল্য এসেছে ঘরের মাঠে হওয়া ১৯৬৬ বিশ্বকাপে। এতদিনে হয়তো ট্রফিতে ধুলো জমেছে! এরপর থেকে বিশ্বমঞ্চের গল্পটা শুধুই হতাশার। এবার সেই অপেক্ষা ঘুচাতে পারলে মুহূর্তটা সোনায় সোহাগা হবে। আগামী ৩০ জুলাই তাদের বিশ্বকাপ জয়ের ৬০ বছর পূর্ণ হবে। এবারের বিশ্বকাপের ফাইনাল ১৯ জুলাই হওয়ায়, চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে হীরক জয়ন্তীর আনন্দ দ্বিগুণ হবে।

কোচ: টমাস টুখেল
অধিনায়ক: হ্যারি কেইন
ফিফা র‌্যাংকিং: ৪
বিশ্বকাপ ইতিহাস-
সেরা সাফল্য: চ্যাম্পিয়ন (১৯৬৬)
সর্বশেষ: ২০২২ (চতুর্থ)
প্রথম: ১৯৫০
অংশগ্রহণ: ১৭ বার

‘এল’ গ্রুপের সূচি

১৭ জুন: ইংল্যান্ড বনাম ক্রোয়েশিয়া ডালাস রাত ২টা 
২৪ জুন: ইংল্যান্ড বনাম ঘানা ম্যাসাচুসেটস রাত ২টা
২৮ জুন: পানামা বনাম ইংল্যান্ড নিউ নিয়র্ক/নিউ জার্সি রাত ৩টা

ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ স্কোয়াড:

গোলরক্ষক- ডিন হেন্ডারসন, জর্ডান পিকফোর্ড, জেমস ট্রাফোর্ড

ডিফেন্ডার- ড্যান বার্ন, মার্ক গেহি, রিস জেমস, এজরি কনসা, টিনো লিভরামেন্টো, নিকো ও’রাইলি, জারেল কুয়ানসা, জেড স্পেন্স, জন স্টোনস

মিডফিল্ডার- এলিয়ট অ্যান্ডারসন, জুড বেলিংহাম, এবেরেচি এজে, জর্ডান হেন্ডারসন, কোবি মাইনু, ডেকলান রাইস, মরগান রজার্স

ফরোয়ার্ড- অ্যান্থনি গর্ডন, হ্যারি কেইন, ননি মাদুয়েকে, মার্কাস রাশফোর্ড, বুকায়ো সাকা, ইভান টনি, ওলি ওয়াটকিন্স

টিকিটের পয়সা উসুল। নিঃসন্দেহে এমনটা বলতে পারেন ডালাসে খেলা দেখতে আসা দর্শক-সমর্থকরা। পুরো ৯০ মিনিটই যে প্রাণ ভরে উপভোগ করেছেন তারা। 

রোমাঞ্চকর ম্যাচটিতে কোনো পক্ষকে হতাশও হতে হয়নি। রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ২-২ গোলে ড্র করেছে নেদারল্যান্ডস-জাপান। নিজেদের প্রথম ম্যাচে তাই পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই সন্তুষ্ট থাকতে হলো দুই দলকে। 

রোমাঞ্চের সবটাই অবশ্য দ্বিতীয়ার্ধের জন্য তোলা ছিল। প্রথমার্ধে দুদলই আক্রমণ শানালেও জালের দেখা পায়নি। তবে আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে ঠিকই রোমাঞ্চের গোড়াপত্তন হয় প্রথমার্ধে। 

বিরতির পর তাই ফল আসা শুরু হয়। ডাচদের জন্য কিছুটা হলে ম্যাচটা আক্ষেপ হিসেবেই থাকবে। কেননা দুইবার এগিয়ে গিয়েও শেষ হাসি হাসা হয়নি তাদের। ম্যাচের ৫০ মিনিটে দলকে লিড এনে দেন নেদারল্যান্ডসের অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক। তবে লিভারপুলের ডিফেন্ডারের হেড থেকে পাওয়া লিডটা বেশিক্ষণ উপভোগ করা হয়নি ডাচদের।

৭ মিনিট পরেই যে সমতায় ফেরে জাপান। ৫৭ মিনিটে নিচু শটে সমতায় ফেরান কেইতো নাকামুরা। ঠিক ৭ মিনিট পর আবার এগিয়ে যায় নেদারল্যান্ডস। ৬৩ মিনিটে ডান দিকের বক্স থেকে বাঁ পায়ে দারুণ এক গোল করেন ক্রিসেনসিও সামারভিল। 

সামারভিলের গোলেই জয়ের স্বপ্ন দেখছিল ডাচরা। নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার আর ২ মিনিট বাকি ছিল। কিন্তু সেই ২ মিনিট সময় পার হতে দিলেন না দাইচি কামাদা। ৮৮ মিনিটের হেডে নেদারল্যান্ডসের জয় কেড়ে নিয়েছেন তিনি। তাতে দুর্দান্ত এক কামব্যাকের গল্পই লিখল জাপান।

নিজেদের দিনে জার্মানি কতটা ভয়ংকর হতে পারে তার প্রমাণ আরেকবার দিল তারা। তাদের আগুনে পুড়ে আজ রাতে হিউস্টনে ছারখার হলো কুরাসাও। বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে জার্মানির কাছে ৭-১ গোলে হেরেছে তারা।

আয়তনের হিসেবে বিশ্বকাপের ক্ষুদ্রতম দেশকে ‘সেভেন আপ’ খাইয়ে ব্রাজিলকে দুঃস্মৃতি মনে করিয়ে দিলো জার্মানি। ১৭১ বর্গমাইলের কুরাসাওকে যত গোলে হারিয়েছে ঠিক তত গোল ২০১৪ বিশ্বকাপে ব্রাজিলকে দিয়েছিল ৪ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ঘরের মাঠ বেলো হরিজেন্তে ৭-১ গোলে হেরেছিল ব্রাজিল।

সেই দুঃস্মৃতি মনে করানোর রাতে ব্রাজিলের একটা রেকর্ডও আজ নিজেদের করে নিয়েছে জার্মানি। এতদিন ২৩৮ গোল নিয়ে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোল করা দল ছিল পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। সেলেসাওদের রেকর্ডটা এখন জার্মানির। কুরাসাওয়ের জালে ৭ গোল দেওয়ায় এখন জার্মানির বিশ্বকাপ গোল ২৩৯টি। 

গোলের পার্থক্য ১ হওয়ায়, ইঁদুর-বিড়াল লড়াইটা তাই ব্রাজিল-জার্মানির মধ্যে চলতে থাকবে। টুর্নামেন্টের শেষ পর্যন্ত যারা লড়াইয়ে টিকে থাকবে তারাই সুযোগ পাবে প্রতিদ্বন্দ্বীকে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে ফেলতে। তবে তাদের বাইরে আর কোনো দল দুই শর ঘর স্পর্শ করতে পারেনি। ১৫২ গোলে তিনে আছে আর্জেন্টিনা।

কিংবদন্তি ফুটবলারদের সংক্ষিপ্ত তালিকা করা হলে নিশ্চিতভাবেই পতুর্গালের বেশ কজন থাকবেন। তাদের মধ্যে অন্যতম হচ্ছে ইউসেবিও, লুইস ফিগো ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। কিন্তু বিশ্বকাপজয়ীদের তালিকা করলে থাকবেন না কেউই। বিশ্বকাপে ২০১৬ সালের ইউরো জয়ীদের সর্বোচ্চ সাফল্য তৃতীয় স্থান। ১৯৬৬ বিশ্বকাপের সেই দলে ছিলেন ইউসেবিও। ২০০৬ সালে ফিগো-রোনালদো জুটিতে শেষ চারে জায়গা পেয়েছিল পর্তুগাল। দুই পূর্বসূরি পারেননি নিজ দেশকে এবার কি শিরোপা এনে দিতে পারবেন ‘সিআর সেভেন’। লিওনেল মেসি-গিয়ের্মো ওচোয়ার সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বমঞ্চে অংশ নিবেন তিনি। বয়স ৪১ হওয়ায় অমরত্ব লাভের এটাই শেষ সুযোগও তার। সেই লক্ষ্য পূরণে এবার পাশে পাচ্ছেন নিজেদের ইতিহাসের সোনালি প্রজন্মকে।

কোচ: রবার্তো মার্তিনেজ
অধিনায়ক: ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো
ফিফা র‌্যাংকিং: ৫
বিশ্বকাপ ইতিহাস-
সেরা সাফল্য: তৃতীয় স্থান (১৯৬৬)
সর্বশেষ: ২০২২ (কোয়ার্টার ফাইনাল)
প্রথম: ১৯৬৬
অংশগ্রহণ: ৯ বার

‘কে’ গ্রুপের সূচি
১৭ জুন: পর্তুগাল বনাম ডিআর কঙ্গো হিউস্টোন রাত ১১ টা
২৩ জুন: পর্তুগাল বনাম উজবেকিস্তান হিউস্টোন রাত ১১ টা
২৮ জুন: পর্তুগাল বনাম কলম্বিয়া মায়ামি ভোর ৫টা ৩০ মিনিট

পর্তুগালের বিশ্বকাপ স্কোয়াড:
গোলরক্ষক- দিয়োগো কস্তা, হোসে সা, রুই সিলভা, রিকার্দো ভেলহো

ডিফেন্ডার- তোমাস আরাউহো, জোয়াও কানসেলো, দিয়োগো দালোত, রুবেন দিয়াস, গনসালো ইনাসিও, নুনো মেন্ডেস, মাথিউস নুনেস, নেলসন সেমেদো, রেনাতো ভেইগা

মিডফিল্ডার- সামুয়েল কস্তা, ব্রুনো ফার্নান্দেস, জোয়াও নেভেস, রুবেন নেভেস, বের্নার্দো সিলভা, ভিতিনিয়া

ফরোয়ার্ড- ফ্রান্সিসকো কনসেইসাও, জোয়াও ফেলিক্স, গনসালো গেদেস, রাফায়েল লিয়াও, পেদ্রো নেতো, গনসালো রামোস, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, ফ্রান্সিসকো ত্রিনকাও