২০২৬ বিশ্বকাপে শেষ ষোলোয় সুইজারল্যান্ডের কাছে ট্রাইব্রেকারে হেরে বিদায় নেয় কলম্বিয়া। বিশ্বকাপের পাঁচ ম্যাচে মাত্র ১ গোল হজম করে নেস্তর লোরেঞ্জোর শিষ্যরা। বর্তমান কোচের অধীনে বিশ্বকাপে কলম্বিয়া প্রত্যাশানুযায়ী পারফর্ম করেছে। তাই লোরেঞ্জোর ওপরই ভরসা কলম্বিয়ান ফুটবল ফেডারেশন।

বোগোটায় কার্যনির্বাহী কমিটির সভা শেষে ফেডারেশনের পক্ষ থেকে লোরেঞ্জোর চুক্তি বৃদ্ধির ঘোষণা দেওয়া হয়। চুক্তির মেয়াদ সম্পর্কে অবশ্য বিস্তারিত কিছু জানায়নি কলম্বিয়ান ফুটবল ফেডারেশন। খবর নিউজডেইজ

এর আগে ২০২২ সালে চার বছরের চুক্তিতে ৬০ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন লোরেঞ্জোকে নিয়োগ দিয়েছিল কলম্বিয়া। 

লোরেঞ্জোর অধীনে কলম্বিয়া ৩১টি জয়, ১২টি ড্র ও আট ম্যাচে পরাজিত হয়েছে। এই ম্যাচগুলোতে কলম্বিয়া ৯৬ গোল করেছে, বিপরীতে হজম করেছে ৪৪টি।

সদ্যসমাপ্ত বিশ্বকাপে গ্রুপে পর্বে কলম্বিয়া উজবেকিস্তানকে ৩-১ গোলে, ডি আর কঙ্গোকে ১-০ গোলে হারানো ছাড়াও পর্তুগালের সাথে গোলশূন্য ড্র করে গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে নক আউট পর্বের টিকিট কাটে। শেষ ৩২ রাউন্ডে ঘানাকে ১-০ গোলে হারানোর পর শেষ ষোলোতে সুইজারল্যান্ডের কাছে পেনাল্টি শ্যুট আউটে ৪-৩ গোলে পরাজিত হয়ে বিদায় নেয়। ম্যাচটি ১২০ মিনিট গোলশুন্য ড্র ছিল।  

লোরেঞ্জো বলেন, ‘এখনই শক্তি সঞ্চয় করে দলকে আরো এগিয়ে নেওয়ার সময়। আমরা আরো শক্তিশালী একটি জাতীয় দল গড়ে তুলতে কাজ চালিয়ে যাব। আমাদের আক্রমণাত্মক ফুটবলের ধারা বজায় রাখব এবং নির্ধারিত লক্ষ্য অর্জনের পথে এগিয়ে যাব।’

আগামী সেপ্টেম্বর মাসে আন্তর্জাতিক ম্যাচে মাঠে নামবে কলম্বিয়া।

আগামী ৫ আগস্ট শুরু হতে যাওয়া আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের দল ঘোষণা করেছে আফগানিস্তান। এই ওয়ানডে সিরিজের মধ্য দিয়ে ওয়ানডেতে আফগানদের নতুন অধিনায়কে রহমত শাহ যুগের সূচনা হবে। ঘোষিত ১৫ সদস্যের দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মোহাম্মদ নবীকে। দলে ফিরেছেন দুই পেসার ফজলহক ফারুকি ও ইয়ামিন আহমেদজাই। চোটের কারণে বাদ পড়েছেন মুজিব উর রহমান।

আগামী বছর দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় যৌথভাবে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপকে সামনে রেখে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে এই সিরিজকে বিবেচনা করছে আফগানিস্তান। 

তারকা স্পিনার রশিদ খান স্পিন বিভাগের নেতৃত্বে থাকবেন। সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ ব্রিডিতে ৫ ও ৭ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে। এরপর বাকি তিন ম্যাচ যথাক্রমে ১০, ১২ ও ১৫ আগস্ট বেলফাস্টে অনুষ্ঠিত হবে।

স্কোয়াড : রহমত শাহ (অধিনায়ক), রহমানুল্লা গুরবাজ, ইব্রাহিম জাদরান, সেদিকুল্লাহ অটল, হাশমাতুল্লাহ শাহিদী, ডারউইশ রাসুলি, আজমাতুল্লাহ ওমরজাই, ইকমার আলিখিল (উইকেটরক্ষক), নানগায়াল খারোতি, রশিদ খান, এএম গাজানফার, ইয়ামন আহমেদজাই, সেলিম সাফি, ফজলহক ফারুকি, জিয়া উর রহমান।

ম্যানচেস্টার সিটিতে দীর্ঘ ১০ বছরের অত্যন্ত সফল অধ্যায়ের ইতি টানে কোচ পেপ গার্দিওলা। পরিবারকে সময় দিতে এবং বিশ্রামের জন্য কোচিং ক্যারিয়ার থেকে সাময়িক বিরতি নিয়েছে এই কোচ। এরপর ম্যানচেস্টার সিটির নতুন ম্যানেজার হিসেবে পেপ গার্দিওলার উত্তরসূরি হিসেবে মারেস্কাকে ৩ বছরের চুক্তিতে নতুন ম্যানেজার হিসেবে নিয়োগ দেয়। গার্দিওলার উত্তরসূরি হিসেবে ম্যানসিটির কোচ নিযুক্ত হওয়ার বিষয়টি ‘সম্মানের’ বলে মন্তব্য করেছেন মারেস্কা।

ম্যানসিটির কোচ হিসেবে প্রথম সংবাদ সম্মেলনে মারেস্কা বলেন, ‌আমি বহুবার বলেছি, গত ২০-২৫ বছরের মধ্যে পেপ সম্ভবত বিশ্বের সেরা কোচ। কিন্তু এটিও একটি চ্যালেঞ্জ। দারুণ একটি সুযোগ। এটি আমার জন্য সম্মানের।'

গত মৌসুম শেষে কাতালান কোচ গার্দিওলা দায়িত্ব ছাড়ার পর সাবেক চেলসি ও লেস্টার সিটির কোচ মারেস্কাকে তার উত্তরসূরি হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়। ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে ১০ বছরের অত্যন্ত সফল অধ্যায়ে তিনি ক্লাবকে ২০টি শিরোপা উপহার দেন।

টানা সাফল্য এনে দেওয়া কোনো ম্যানেজারের বিদায়ের পর অনেক ক্লাবই কঠিন সময়ের মুখোমুখি হয়েছে। অ্যালেক্স ফার্গুসনের বিদায়ের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং আর্সেন ওয়েঙ্গারের বিদায়ের পর আর্সেনালও একই ধরনের মন্দা সময় পার করেছে।

মারেস্কা বলেন, ‌‘একই ক্লাবে দীর্ঘদিন থাকা কোনো ম্যানেজারের উত্তরসূরি হওয়ার ইতিহাস দেখলে দেখা যায়, শুরুতে কিছুটা সংগ্রাম করতেই হয়। স্যার অ্যালেক্সের পর যেমন হয়েছে, আর্সেনের পরও হয়েছে। আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জ হলো এই ক্লাব, সমর্থক এবং সংশ্লিষ্ট সবার জন্য শুরু থেকেই সঠিক কাজগুলো করা।’

৪৬ বছর বয়সী মারেস্কার এটি ম্যানচেস্টার সিটিতে তৃতীয় দফায় যুক্ত হওয়া। এর আগে তিনি ক্লাবের এলিট ডেভেলপমেন্ট স্কোয়াডের কোচ ছিলেন এবং ২০২২-২৩ মৌসুমে ট্রেবলজয়ী অভিযানে গার্দিওলার সহকারী হিসেবেও কাজ করেছেন।

আগস্টে অনুষ্ঠিতব্য কানাডিয়ান ওপেন থেকে স্বাস্থ্যগত কারণে নাম প্রত্যাহার নিয়েছেন সদ্য উইম্বলডন জয়ী নাম্বার ওয়ান ইতালির টেনিস রাজা ইয়ানিক সিনার। সেই সঙ্গে উইম্বলডনের সদ্য সেমিফাইনালিস্ট এবং ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী নোভাক জোকোভিচও এই টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন।

শেষ মুহূর্তে দুই টেনিশ তারকার নাম প্রত্যাহারে হতাশা প্রকাশ করেছেন আয়োজকরা। তারা জানিয়েছেন, গত বছরের কানাডিয়ান ওপেন থেকেও এই দুই তারকা সরে দাঁড়িয়েছিলেন। 

এক বিবৃতিতে সিনার বলেন, ‘সব দিক বিবেচনা করেই কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছি। মন্ট্রিয়ল টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করব। এত গুরুত্বপূর্ণ একটি টুর্নামেন্ট মিস করা কখনোই সহজ নয়। তবে আমাদের বিশ্বাস, স্বাস্থ্যের বিষয়টিকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য এটাই সঠিক সিদ্ধান্ত।’

আগামী ১ থেকে ১৩ আগস্ট পর্যন্ত অনুষ্ঠিতব্য এই আসরটি। ইউএস ওপেনের আগে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তুতিমূলক আসর ছিল এটি।

একই সময়ে নারীদের ডব্লিউটিএ ১০০০ টুর্নামেন্টটি এবার অনুষ্ঠিত হবে টরন্টোতে। দুটি প্রতিযোগিতা প্রতিবছর পালাক্রমে মন্ট্রিয়ল ও টরন্টো শহরে আয়োজন করা হয়।

টুর্নামেন্ট পরিচালক ভ্যালেরি তেত্রো এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমরা তাদের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানাই এবং বুঝতে পারি যে এত ব্যস্ত সূচির মধ্যে খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্যের বিষয়টি সর্বোচ্চ গুরুত্ব পাওয়া উচিত। তবে গত কয়েক বছরে এ ধরনের শেষ মুহূর্তের প্রত্যাহারের ঘটনা যেভাবে বাড়ছে, তা আমাদের টুর্নামেন্টের জন্য একটি বড় প্রশ্ন তৈরি করছে।’

‘মাস্টার্স ১০০০ টুর্নামেন্টগুলো টেনিসের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ আসর। তাই সমর্থকদেরও প্রত্যাশা থাকে, বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের এখানে প্রতিদ্বন্দ্বীতা করতে দেখবেন।’

এ অবস্থায় ফ্রেঞ্চ ওপেন চ্যাম্পিয়ন ও উইম্বলডন রানার্সআপ বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড় আলেকজান্ডার জেভরেভই এখন মন্ট্রিয়ল টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই হওয়ার কথা। তার পরেই থাকবেন কুইবেকের স্থানীয় খেলোয়াড় ফেলিক্স অগার ও আলিয়াসিম।

এর আগেই বিশ্বের তিন নম্বর খেলোয়াড় স্পেনের কার্লোস আলকারাজ চোটের কারণে মন্ট্রিয়াল থেকে নাম প্রত্যাহার করেছেন। 

বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেন আগামী ৩০ আগস্ট নিউইয়র্কে শুরু হবে।