কানসাসে কানায় কানায় পূর্ণ স্টেডিয়ামে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ১০ জনের লড়াকু সুইসদের অতিরিক্ত সময়ে আর কোনো সুযোগ দেয়নি লিওনেল মেসির দল। অতিরিক্ত সময়ের শেষ মুহূর্তের জোড়া আঘাতে ৩-১ ব্যবধানের দুর্দান্ত জয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের টিকিট কেটেছে আলবিসেলেস্তেরা। এই জয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে শেষ চারে পা রাখল তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা পেরিয়ে শেষ চারে আর্জেন্টিনার সামনে এবার ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা দল ইংল্যান্ড। আগামী ১৬ জুলাই আটলান্টায়, বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় ফাইনালে ওঠার হাইভোল্টেজ লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে এই দুই পরাশক্তি। এর আগের রাতে প্রথম সেমিফাইনালে লড়বে ফ্রান্স ও স্পেন। ইংলিশদের জন্য এই ম্যাচটি রূপকথার মতো; মেসিদের হারাতে পারলে দীর্ঘ ৬০ বছর পর বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার গৌরব অর্জন করবে হ্যারি কেইনরা।
এবারের বিশ্বকাপে তুলনামূলক সহজ দলের বিপক্ষে খেলে এতদূর আসলেও আর্জেন্টিনার যাত্রাটা মোটেও সহজ ছিল না। গ্রুপ পর্বে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউটে পা রাখলেও প্রতিটি ম্যাচেই দিতে হয়েছে কঠিন পরীক্ষা।
সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড অবশ্য আগেই নিজেদের টিকিট নিশ্চিত করে রেখেছিল। কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের বিপক্ষে শুরুতে পিছিয়ে পড়েও দমে যায়নি আধুনিক ফুটবলের জনক ইংলিশরা। দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ২-১ ব্যবধানের জয় তুলে নিয়ে সেমির মঞ্চে পা রাখে তারা। এবার ফাইনালে যাওয়ার মহালড়াইয়ে হ্যারি কেইনদের মুখোমুখি হতে হচ্ছে আলবিসেলেস্তেদের। মাঠের এই ঐতিহাসিক লড়াই দেখতে এখন মুখিয়ে আছে গোটা ফুটবল বিশ্ব।
