বয়সের ভারে অন্যরা যখন নিজেদের হারিয়ে ফেলেন লিওনেল মেসি তখন ঠিক উল্টো। তার পারফরম্যান্সের ধার যেন আরও কয়েক গুণ বেড়ে যায়।
অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার অধিনায়কের পারফরম্যান্স দেখে তেমনটাই বলেছেন অলিভার জিরু। মেসিকে নিয়ে ফ্রান্সের সাবেক স্ট্রাইকার বলেছেন, ‘বয়সের সঙ্গে সঙ্গে যেন আরও দুর্দান্ত হয়ে উঠছেন লিওনেল মেসি।’
তবে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোলের নায়কের শুরুটা অবশ্য ভালো ছিল না। ম্যাচের চতুর্থ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোলের সহজ সুযোগ পেলেও তা করতে ব্যর্থ হন মেসি। মিস করায় বিরক্ত হয়েছিলেন জানিয়ে ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক বলেছেন, ‘পেনাল্টিটা মিস করার পর কিছুক্ষণ ভীষণ বিরক্ত ছিলাম। কিন্তু পরে সেটা পুষিয়ে নিতে পেরেছি।’
পেনাল্টি মিস করায় তার জন্য ভালো হয়েছে জানিয়ে মেসি আরও বলেছেন, ‘পুরো বিষয়টি যেভাবে ঘটেছে, সত্যিই অসাধারণ। পেনাল্টিতে গোল করতে পারলে ব্যবধান আরও বাড়াতে পারতাম। যদি সেই (পেনাল্টি) গোলটি পেতাম তাহলে হয়তো পরের গোল দুটি আর পাওয়া হতো না।’
ম্যাচ জেতায় খুশি মেসি সমর্থকদের আরও আনন্দ দিতে চান। ৩৭ বছর বয়সী তারকা বলেছেন, ‘এই জয়ে আমি সত্যিই খুব খুশি, জয়টি বিশেষ ছিল। এরই মধ্যে আমরা মানুষকে অনেক আনন্দ উপহার দিয়েছি। সামনে তাদের আরও আনন্দ দেওয়ার চেষ্টা করব।’
