বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের সশস্ত্র বাহিনী পর্যায়ে সহযোগিতা বাড়ছে বলে জানিয়েছেন ভারতীয় প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং। গতকাল সোমবার নয়াদিল্লিতে বাংলাদেশ হাইকমিশনে সশস্ত্র বাহিনী দিবসের অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেওয়ার সময় তিনি এ কথা বলেন।
অনুষ্ঠানে ভারতের চিফ অব ডিফেন্স স্টাফ জেনারেল বিপিন রাওয়াত, সেনাবাহিনী প্রধান জেনারেল মনোজ মুকুন্দ নারাভানে, বিমানবাহিনী প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল বিবেক রাম চৌধুরী ও নৌবাহিনী প্রধান অ্যাডমিরাল করমবীর সিংও উপস্থিত ছিলেন। এই প্রথমবারের মতো ভারতের কোনো প্রতিরক্ষামন্ত্রী বাংলাদেশ হাইকমিশনে যান।
ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী বলেন, ‘প্রতিরক্ষা সংলাপ, স্টাফ পর্যায়ে আলোচনা, যৌথ প্রশিক্ষণ, অনুশীলন ও উচ্চ পর্যায়ে সফর বিনিময়ের মতো বিভিন্ন কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে দুই দেশের সশস্ত্র বাহিনীর মধ্যে সহযোগিতা ক্রমে বাড়ছে। এতে আমি আনন্দিত। বাংলাদেশের তিন বাহিনীর প্রধানরা এ বছর ভারত সফর করেছেন। ভারতের সেনা ও বিমানবাহিনী প্রধানরা এ বছর বাংলাদেশ সফর করেন।
প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম কিনতে ভারত বাংলাদেশকে ৫০ কোটি ডলার ঋণ সহায়তা দিয়েছে।’
রাজনাথ সিং বলেন, আজকের গর্বিত ও পেশাদার বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনী ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের মৌলিক মূল্যবোধের কাছে ঋণী। মুক্তিযুদ্ধের পরীক্ষা ও সংগ্রামের মধ্য দিয়েই বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনী গড়ে উঠেছে। আজ জাতিসংঘ শান্তি রক্ষা কার্যক্রমে বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর সর্বাধিক অংশগ্রহণ এবং পেশাদারি ও অঙ্গীকারের বৈশ্বিকভাবে তাদের সম্মানের আসনে থাকা কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়।
রাজনাথ সিং চলতি বছরকে বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্কের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বছর হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, ‘এ বছর আমরা বাংলাদেশের স্বাধীনতার সুবর্ণ জয়ন্তী, বাংলাদেশ-ভারত বন্ধুত্বের ৫০ বছর এবং বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী পালন করছি।’
অনুষ্ঠানে স্বাধীনতার মহান স্থপতি জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ও স্বাধীনতা সংগ্রামে বীর শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বঙ্গবন্ধুর প্রতিকৃতিতে পুষ্পার্ঘ্য অর্পণ করা হয়। পরে হাইকমিশনের আয়োজনে হাইকমিশনের প্রতিরক্ষাবিষয়ক উপদেষ্টা মোহাম্মদ আবুল কালাম আজাদের সূচনা বক্তব্যের মধ্য দিয়ে আলোচনা শুরু হয়।
