<p>ক্রিকেটাঙ্গনে আরো ১৮০ বছর আগে পা রাখলেও বাইশ গজের লড়াইয়ে নিজেদের সমৃদ্ধ করতে পারেনি যুক্তরাষ্ট্র। এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক হওয়ায় ক্রিকেটের সঙ্গে ঘুরেফিরে আসছে তাদের নাম। প্রথমবার বিশ্বমঞ্চে প্রতিনিধিত্ব করার আগে নিজেদের মেলে ধরেছি দলটি। বাংলাদেশের মতো টেস্ট খেলুড়ে দলকে সিরিজ হারিয়ে বিশ্বকাপের আগে আলোচনায় নিজেদের জায়গা করে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।</p> <p>যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে বাংলাদশের প্রথম হারকে নিছক দুর্ঘটনা বলে চালিয়ে দিলেও দ্বিতীয় ম্যাচ হারের পর সেটা বলার আর সুযোগ নেই। বরং গোছাল ক্রিকেট খেলেই তিন ম্যাচ সিরিজে এক ম্যাচ বাকি রেখে শিরোপা জিতে নিয়েছে তারা। গতকাল ম্যাচ জয়ের পর 'টাইগার' বধের পরিকল্পনা খোলসা করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের পেসার আলী খান, 'আসলে উইকেট মন্থর ছিল। কিন্তু তারা প্রত্যাশা করছিল বলে গতি থাকবে। এর ফলে ইনসাইড এডজ হচ্ছিল। পরিকল্পনায় ছিল তাদের বাতাসের বিরুদ্ধে মারতে বাধ্য করা। সাকিবকে বোলাররা দূরে করেছিল পরে তা আমাকে সাহায্য করেছে উইকেট নিতে।' </p> <p>টেস্ট খেলুড়ে দলের বিপক্ষে সিরিজ খেলার সুযোগ খুব বেশি পায় না যুক্তরাষ্ট্র। বাংলাদেশকে হারিয়ে সেই দাবি জোড়াল করল দলটি। আলী বলেন 'এটা আসলে দারুণ। এমন সিরিজে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে বিবেচনায় আসে। এর মাধ্যমে বিশ্বকে দেখিয়ে দেওয়া যায় আমরা সুযোগ পেলে কী করতে পারি। যদি কেউ বেশি সুযোগ পায় বড় দলের সাথে খেলার তাহলে অনেক আপসেটের সম্ভাবনা থাকে। এটাই হয়েছে এখানে। অবশই সহযোগী দেশের পূর্ণ সদস্যের বিপক্ষে আরও সুযোগ পাওয়া উচিত। এর ফলে আমরা আমাদের প্রতিভা দেখানো যাবে এবং বিশ্বকে তা দেখিয়ে দেওয়া যাবে।</p> <p>গতকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে পাওয়া ৬ রানের জয়ের ম্যাচের নায়ক আলী। ২৫ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট। যেখানে বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ৩০ রান করা সাকিবকে ফেরান এ পেসার। নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে আলী বলেন, 'আসলে এখনও কাজ শেষ হয়নি। আমি খুশি দলকে সাহায্য করতে পেরে। সেরা পারফরম্যান্স বলব না। কারণ, আমি জানি আমার অনেক কিছুতে উন্নতি করতে হবে। আমি আরও অনেক ভালো করতে পারি।'</p>