<p>নীলনদের দেশ মিসর। পিরামিডেরও দেশ। না চেনার সুযোগ নেই। বলা হয়ে থাকে, ওই দেশেই জন্মদিন পালনের চল হয়েছিল প্রথম। সেটা যিশুখ্রিস্টেরও জন্মের কয়েক হাজার বছর আগে। মিসরীয়রা তাদের দেব-দেবীর জন্মদিন পালন করত। তবে এ নিয়ে বেশি কিছু জানা যায়নি। পরে আসে গ্রিস দেশের কথা। সে দেশের মানুষও নানা দেব-দেবীতে বিশ্বাস করত। এক দেবীর নাম যেমন ছিল আর্তেমিস। তিনি ছিলেন চাঁদের দেবী। তাঁকে খুশি করতে গিয়েই চাঁদের মতো গোল করে একরকম কেক গ্রিকরা বানাত। হ্যাঁ, ময়দা দিয়ে। মজার ব্যাপার হলো, তখনকার মানুষ বছরে তিনবার জন্মদিন পালন করত। একটি নিজের, অন্যটি দেবতা বা দেবীর আর তৃতীয়টি আগেকার রাজা, বাদশাহ বা সম্রাটের। এমনটা পরে রোমানদের মধ্যেও দেখা গেল। মধ্যযুগে এসে জার্মানরা এ রীতি লুফে নেয়। তারা যিশুর জন্মদিনে ময়দা দিয়ে শিশুর আকৃতির কেক বানাত। একে তারা নাম দিয়েছিল কিন্ডারফেস্ট বা শিশু উৎসব। আর এই কিন্ডারফেস্ট দিন দিন ছড়িয়ে পড়ল সারা পৃথিবীতে। চল হলো জন্মদিনে কেক কাটা। এর ফলটা তো হাতে হাতেই পাচ্ছো। এখন তুমিও তোমার জন্মদিনে মজা করে কেক কাটো।           </p> <p>           ►   আল সানি</p>