কুরাসাওকে ‘সেভেন আপ’ দেওয়ায় হয়তো অনেকেই ভেবেছিল আজ সহজেই জয় পাবে জার্মানি। তাদের জন্য অবশ্য দুঃসংবাদ রয়েছে। প্রথমার্ধ শেষে জার্মানি ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে।
ম্যাচের এখনো অর্ধেক সময় বাকি থাকায় ফল পরিবর্তনের সুযোগ অবশ্য স্বাভাবিকভাবেই পাচ্ছে জার্মানি। শেষে পারবে কিনা সেটাই এখন দেখার বিষয়। তবে প্রথমার্ধে আইভরি কোস্টকে লিড এনে দিয়েছেন ফ্রাঙ্ক কেসি। সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন এই ডিফেন্ডার।
অথচ, টরেন্টোয় শুরু থেকেই আক্রমণের পসরা সাজায় জার্মানি। ম্যাচের ১০ মিনিটে তো গোলের দেখা প্রায় পেয়েই গিয়েছিল জার্মানি। জশুয়া কিমিখের ক্রস থেকে দারুণ এক হেড নিয়েছিলেন কাই হাভার্টজ। তার মাথা ছুঁয়ে বল জালেও জড়ানোর পথে ছিল। তবে শেষ মুহূর্তে ডান দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে দুর্দান্ত সেভ দেন আইভরি কোস্টের গোলরক্ষক ইয়াহিয়া ফোফানা।
ম্যাচের ১৮ মিনিটে দলকে লিড এনে দেওয়ার দারুণ এক সুযোগ পেয়েছিলেন জামাল মুসিয়ালা। কিন্তু বক্সের বাইরে থেকে যে শটটি নিলেন তা গোলপোস্টের অনেক বাইরে দিয়ে যায়। তাতে গোল পাওয়ার অপেক্ষা বাড়ে।
২১ মিনিটে অবশ্য জালের দেখা পেয়েছিল জার্মানি। তবে কর্নার থেকে গোল হওয়ার সময় আইভরি কোস্টের গোলরক্ষককে আলেক্সজান্ডার পাভলোভিচ ধাক্কা দেওয়ায় তা বাতিল হয়।
শুরু থেকেই আক্রমণ জার্মানি সাজালেও এগিয়ে যায় আইভরি কোস্ট। ৩০ মিনিটে লিড এনে দেওয়ার কাজটি করেন অধিনায়ক ফ্রাঙ্ক কেসি। আমাদ দিয়ালোর শট জার্মানির ডিফেন্ডার ব্রাউন ব্লক করলে ফাঁকা জালে বল জড়াতে ভুল করেননি কেসি।
পিছিয়ে পড়ে গোল শোধ দিতে মরিয়া হয়ে ওঠে জার্মানি। তার ফলও পেয়েছিল তারা। তবে হাভার্টজ বলকে জালে জড়ালেও আইভরি কোস্টের এক খেলোয়াড় আগেই ফাউলের শিকার হলে গোলটি বাতিল হয়। পরে সমতায় ফেরার অপেক্ষা নিয়ে বিরতিতে যায় জার্মানি।
