বয়স ৪০ বছর পেরিয়ে গেছে। তার ক্লাব এসি মিলানকেও আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে দেখা যাবে না। সব মিলিয়ে শেষের ডাক শুনতে পাচ্ছেন লুকা মডরিচ। আসন্ন বিশ্বকাপ দিয়ে ফুটবলকে বিদায় জানানোর পরিকল্পনা রয়েছে ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়কের।

ইতালির সাংবাদিক নিকোলো স্কিরা জানিয়েছেন, বিশ্বকাপ শেষে অবসরের ঘোষণা দিতে চলেছেন মডরিচ। মিলানের সঙ্গে তার এক বছরের চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে আগামী মাসে। চুক্তিপত্রে মডরিচের শর্ত ছিল, মিলান যেন আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা নিশ্চিত করতে পারে। 

কিন্তু গত রবিবার ইতালিয়ান সিরি ‘আ’-এর শেষ রাউন্ডে কালিয়ারির কাছে হেরে যাওয়ায় মিলানের সেই আশা শেষ হয়ে যায়। পাঁচে থেকে লিগ শেষ করে দলটি।

সেই ব্যর্থতায় পরদিন কোচ মাসসিমিলিয়ানো আলেগ্রিকে বরখাস্ত করে মিলান। পাশাপাশি কয়েকজন জ্যেষ্ঠ নির্বাহীকেও সরিয়ে দেয় ক্লাবটি। পরে পরিস্থিতি নাকি আরো জটিল হয়ে উঠেছে।

যদিও মডরিচ তার মিলান অধ্যায় দারুণ উপভোগ করছিলেন। এক বছরেই আপন করে নিয়েছিলেন ভক্তদের। কিন্তু মিলান চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা করে নিতে না পারাই সবকিছু নতুন করে ভাবতে হচ্ছে তাকে। রিয়াল মাদ্রিদে ১৩ বছরের গৌরবময় অধ্যায় শেষ করে গত বছরের জুলাইয়ে মিলানে যোগ দিয়েছিলেন তিনি।

ক্লাবকে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানানোর জন্য মডরিচের হাতে খুব বেশি সময় নেই। কয়েক দিনের মধ্যেই এই মিডফিল্ডার বিশ্বকাপ খেলতে ক্রোয়েশিয়া দলের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ায় রওনা হবেন। 

মডরিচের সব মনোযোগ এখন বিশ্বকাপ নিয়ে। তাই তার ক্লাব ছাড়ার বিষয়টি চূড়ান্ত হয়ে যেতে পারে কদিনের মধ্যে। মিলান যদিও তাকে ধরে রাখতে আগ্রহী। কিন্তু ইতালিয়ান সংবাদমাধ্যমের খবর, সেটি সম্ভব হবে না। মদরিচ বিশ্বকাপ শেষেই বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারকে বিদায় জানাবেন।

২০১৮ সালে ব্যালন ডি’অর জেতা মডরিচ এবার নিজের পঞ্চম ও শেষ বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন। বিশ্বকাপের আগে ক্রোয়েশিয়া প্রীতি ম্যাচ খেলবে স্লোভেনিয়া ও বেলজিয়ামের বিপক্ষে। 

১৭ জুন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ক্রোয়টদের বিশ্বকাপ অভিযান। ‘এল’ গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ পানামা ও ঘানা।

গোয়ার ডনবস্কো বিশ্ববিদ্যালয় মাঠে সতীর্থদের সঙ্গেই মাঠে নামতে দেখা গেল মিডফিল্ডার মনিকা চাকমাকে। শুরুতে রানিং, স্ট্রেচিংও সেরে নিলেন। দেখে মনে হচ্ছিল না যে, তিনি চোটে পড়েছেন।

তবে ম্যাচের আবহ অনুশীলনে আর দেখা গেল না মনিকাকে। এতে ধরেই নেওয়া হচ্ছিল আগামীকাল মালদ্বীপের বিপক্ষে খেলবেন না তিনি। অনুশীলন শেষে সেই শঙ্কা সত্যি করে দিলেন কোচ পিটার বাটলার। জানালেন, হালকা চোটের কারণে মালদ্বীপ ম্যাচে খেলতে পারবেন না মনিকা।

গতকাল অনুশীলনে পায়ের গোড়ালিতে ব্যথা পান মনিকা। ৩১ মে ভারতের বিপক্ষে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। যে কারণে তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ মালদ্বীপের সঙ্গে লড়াইয়ে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। এ ব্যাপারে বাটলার বলেছেন, ‘সে (মনিকা) কাল খেলবে না। তার হালকা চোট আছে। তাকে এই ম্যাচের জন্য বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে।’

হালকা চোটে পড়েছেন ডিফেন্ডার শিউলি আজিমও। অনুশীলনের শুরুতে স্ট্রেচিং করতে গিয়েই বুকে ব্যথা পান তিনি। প্রাথমিক চিকিৎসার পর আবার মাঠে ফিরতে চাইলেও কোচ তাকে বিশ্রামে থাকতে বলেন। তার সর্বশেষ অবস্থা নিয়ে বাটলার জানিয়েছেন, ‘শিউলির একটু বুকের ব্যথা হয়েছিল। সতর্কতার জন্য তাকে অনুশীলন থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। তবে গুরুতর কিছু নয়।’

ভারতে আসার আগে থাইল্যান্ডে দুই সপ্তাহের কন্ডিশনিং ক্যাম্প করেছে বাংলাদেশ। হাতে ব্যথার কারণে সেই ক্যাম্পের শুরুর দিকে অনুশীলন করতে পারেননি গোলরক্ষক মিলি আক্তার। তাই আগামীকালের ম্যাচে তিনি খেলবেন কি না, সেই প্রশ্ন উঠেছিল।

বাটলার নিশ্চিত করেছেন মালদ্বীপের বিপক্ষে শুরুতে গোলপোস্টের নিচে থাকবেন মিলিই, ‘আমি সবাইকে সুযোগ দিই। তবে মিলি ফিরে এসেছে। সে পুরোপুরি ফিট। মিলিই শুরু করবে। এরপর আশা করি ৪৫ মিনিট পরে কিছু পরিবর্তন আনতে পারব।’

লিওনেল মেসিকে ঘিরে ভারতীয়দের উন্মাদনা নতুন কিছু নয়। তবে সেই ভালোবাসার প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা বিশাল এক ভাস্কর্যই এখন হয়ে উঠেছে নিরাপত্তাঝুঁকির কারণ। বাতাসে দুলতে শুরু করায় কলকাতায় স্থাপন করা মেসির ৭০ ফুট উঁচু ভাস্কর্যটি সরিয়ে ফেলার নির্দেশ দিয়েছে পশ্চিমবঙ্গ সরকার।

মেসির এই ভাস্কর্যের অবস্থান কলকাতা মহানগর উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (কেএমডিএ) আওতাধীন লেকটাউন এলাকায়। সেখানকার ব্যস্ত এক সড়কের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সোনালি রঙের ভাস্কর্যটিতে আজ কর্মীদের উঠে দড়ি বেঁধে সেটিকে স্থিতিশীল রাখার চেষ্টা করতে দেখা যায়। ভাস্কর্যটিতে দেখা যায়, বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরে আছেন মেসি।

গত ডিসেম্বরে মেসির গোট ট্যুর অব ইন্ডিয়া উপলক্ষে ভাস্কর্যটি উন্মোচন করা হয়েছিল। কিন্তু কয়েক মাসের মধ্যেই সেটি নিয়ে তৈরি হয়েছে শঙ্কা।

পশ্চিমবঙ্গের আইন প্রণেতা শরদ্বত মুখার্জি বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেন, ‘কলকাতায় আর্জেন্টাইন ফুটবল কিংবদন্তির ভাস্কর্যটিকে পশ্চিমবঙ্গ সরকারের প্রকৌশলীরা অনিরাপদ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। আমরা লক্ষ করেছি, ভাস্কর্যটি বাতাসে দুলছে।’

মেসির ভাস্কর্য সরিয়ে ফেলার পরিকল্পনা করা হলেও কাজটি মোটেও সহজ হচ্ছে না বলে জানিয়েছেন শরদ্বত মুখার্জি, ‘ভাস্কর্যটি সরানো যতটা সহজ মনে হয়েছিল, বাস্তবে ততটা নয়। যত দ্রুত সম্ভব এটি সরিয়ে ফেলার পরিকল্পনা করছি।’ তবে ভাস্কর্যটি অন্য কোথাও পুনঃস্থাপন করা হবে কি না, সে বিষয়ে কিছু জানানো হয়নি। 

পশ্চিমবঙ্গের গণপূর্ত অধিদপ্তরের প্রকৌশলীরা আজ মেসির ভাস্কর্য পরিদর্শনে গিয়েছিলেন। তারা জানিয়েছেন, এটি বিপজ্জনক অবস্থায় আছে এবং যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়তে পারে। 

পশ্চিমবঙ্গের সংবাদমাধ্যম এবিপি আনন্দের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মেসির ভাস্কর্য অক্ষত অবস্থায় নামাতে প্রয়োজন একাধিক বিশাল ক্রেন। সেগুলো রেখে কাজ করতে গেলে লেকটাউনের মতো ব্যস্ত জায়গায় যান চলাচল বন্ধ রাখতে হবে। বন্ধ করতে হবে বিদ্যুৎ সংযোগও। ভাস্কর্যের পাশেই সাবওয়ে। তার ওপর এত ভারী ক্রেন রাখা সম্ভব কি না, এ নিয়েও জটিলতা তৈরি হয়েছে। 

ফ্রান্স, স্পেন, ব্রাজিল, পর্তুগাল, ইংল্যান্ড, জার্মানিসহ বেশিরভাগ বড় দল বিশ্বকাপের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। কিন্তু আর্জেন্টিনা এদিক থেকে পিছিয়ে। বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা এখনো দল ঘোষণা করেনি। 

আর্জেন্টিনার দল ঘোষণায় কেন এত দেরি হচ্ছে—এ নিয়ে একটি প্রতিবেদন করেছে ইএসপিএন। ক্রীড়াভিত্তিক এই সংবাদমাধ্যম বলছে, কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারের চোট আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনির কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে দিয়েছে। চোটের সঙ্গে লড়াই করে চলা খেলোয়াড়দের পুরোপুরি সেরে উঠতে কত দিন লাগতে পারে, তাদের রাখবেন নাকি বাদ দেবেন, এসব সিদ্ধান্ত নিতে কিছুটা সময় নিচ্ছেন স্কালোনি। 

ফিফার বেঁধে দেওয়া সময়সীমা অনুযায়ী, আগামী ২ জুনের মধ্যে সব দলকে চূড়ান্ত স্কোয়াড জমা দিতে হবে। স্কালোনি হয়তো শেষ সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন।

বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আর্জেন্টিনা শিবিরে বেড়েছে দুশ্চিন্তা। শুধু লিওনেল মেসি নন, দলের বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারের চোটও এখন কোচ লিওনেল স্কালোনির ভাবনার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি সম্প্রতি ইন্টার মিয়ামির হয়ে খেলতে গিয়ে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েছেন। যদিও ধারণা করা হচ্ছে, এই চোট মেসির ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলায় বাধা হয়ে দাঁড়াবে না। তবে স্কালোনি জানিয়েছেন, মেসি শতভাগ ফিট ন হয়েই বুয়েনস এইরেসে প্রস্তুতি ক্যাম্পে যোগ দেবেন। 

আর্জেন্টিনার টিভি চ্যানেল ডি স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্কালোনি বলেছেন, ‘(মেসির স্ক্যানের) প্রাথমিক রিপোর্ট খুব একটা খারাপ নয়। তবে আরো কিছু পরীক্ষার ফল আসার পরই পরিষ্কার ধারণা পাওয়া যাবে। আমরা সবাই চেয়েছিলাম মেসি পুরোপুরি ফিট অবস্থায় দলে যোগ দিক। কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন। শুধু সে নয়, আরো কয়েকজন খেলোয়াড় চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেনি। তাদের দ্রুত সুস্থ করে তোলাই এখন প্রধান লক্ষ্য।’

চোটের তালিকায় আছেন বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজও। ইউরোপা লিগ ফাইনালের আগে অ্যাস্টন ভিলার হয়ে অনুশীলনের সময় ডান হাতের আঙুলে চিড় ধরে মার্তিনেজের। 

এ ছাড়া টটেনহামের ডিফেন্ডার ক্রিস্তিয়ান রোমেরো হাঁটুর লিগামেন্ট চোট থেকে সেরে ওঠার চেষ্টা করছেন। নাহুয়েল মোলিনা, গঞ্জালো মন্তিয়েল, নিকো পাজ ও নিকোলাস গঞ্জালেসও চোটে ভুগছেন।

স্কালোনি জানিয়েছেন, ফিফার কাছে চূড়ান্ত দল জমা দেওয়ার আগ পর্যন্ত চোটগ্রস্ত ফুটবলারদের নিবিড় পর্যবেক্ষণে রাখা হবে। এমনকি মেসিসহ কয়েকজনকে বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে না খেলানোর সম্ভাবনা আছে। এ পরিস্থিতিতে হন্ডুরাস ও আইসল্যান্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের জন্য কয়েকজন তরুণ ফুটবলারকে দলে ডাকা হয়েছে।

স্কালোনি বলেছেন, ‘তরুণ খেলোয়াড়দের শুধু ভবিষ্যতের কথা ভেবে নয়, সম্ভাব্য জরুরি পরিস্থিতির জন্যও দলে নেওয়া হয়েছে। প্রথম ম্যাচের আগ পর্যন্ত পরিবর্তনের সুযোগ থাকছে।’

আগামী সপ্তাহে স্পোর্টিং কানসাস সিটির ট্রেনিং কমপ্লেক্সে বেস ক্যাম্প শুরু করবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে নামবে তারা।