ক্রীড়া প্রতিবেদক : টানা তৃতীয়বার দ্রুততম মানব হওয়ার লড়াইয়ে নামছেন মোহাম্মদ ইসমাইল। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ ছাড়িয়ে তাঁর দৃষ্টি অবশ্য আরো দূরে—অলিম্পিক। প্রতিবার অ্যাথলেটিকস থেকে কেউ না কেউ যান অলিম্পিকে, স্প্রিন্টাররাই বেশি। এবার ১০০ মিটার জিতে টোকিওর সেই টিকিট কাটতে মুখিয়ে আছেন ইসমাইল। কিন্তু তাঁর নৌবাহিনী সতীর্থ জহির রায়হানেরও যে চোখ অলিম্পিকে।

জহির ২০১৭ সালে বিশ্ব যুব অ্যাথলেটিকসের সেমিফাইনালে উঠে সাড়া ফেলেছিলেন। গত বছর দোহা বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপেও অংশ নিয়েছেন তিনি ১০০ মিটারের স্প্রিন্টারদের পেছনে ফেলে। এবারও প্রথা ভেঙে ৪০০ মিটারের এই স্প্রিন্টার অলিম্পিকেও সুযোগ পাবেন বলে মনে করছেন। আর তা সত্যি করতে এবারের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপকেই পাখির চোখ করেছেন জহির, ‘আমি মনে করি শুধু ১০০ মিটারের স্প্রিন্টার না, সেরা অ্যাথলেটকেই পাঠানো উচিত অলিম্পিকে। এ আসরে আমি তেমনই পারফরম্যান্স করতে চাই, যাতে নিজের দাবিটা অন্তত রাখতে পারি।’ জহিরের কথায় সায় আছে ফেডারেশন সম্পাদক আব্দুর রকিবেরও, ‘১০০ মিটারের স্প্রিন্টারই অলিম্পিকে পাঠাতে হবে এমন কথা নয়। যাকে আমরা সেরা মনে করব, তাকেই সুযোগ দিতে পারি।’ অ্যাথলেটিকস কোচ আবদুল্লাহেল কাফি সেই লড়াইয়ে এসএ গেমসে রুপা জেতা হাই জাম্পার মাহফুজুর রহমানকেও রাখছেন।