<p><span style="font-size:11pt"><span style="text-autospace:none"><span style="vertical-align:middle"><span style="line-height:115%"><span style="font-family:"Calibri","sans-serif""><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">সাহারা আফ্রিকা মহাদেশে অবস্থিত পৃথিবীর সর্ববৃহৎ উষ্ণ মরুভূমি। আরবি শব্দ </span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">‘</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">সাহারা</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">’</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi"> থেকে এর নামকরণ হয়েছে। </span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">‘</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">দ্য গ্রেট ডেজার্ট</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">’</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi"> নামেও এটি পরিচিত। আফ্রিকা মহাদেশের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ এলাকাজুড়ে বিস্তৃত সাহারা মরুভূমি। পূর্ব-পশ্চিমে তা চার হাজার ৮০০ কিলোমিটার এবং উত্তর-দক্ষিণে এক হাজার ৮০০ কিলোমিটার। সব মিলিয়ে সাহারা মরুভূমির আয়তন ৯২ লাখ বর্গকিলোমিটার, যা যুক্তরাষ্ট্র বা চীনের আয়তনের সমান। প্রায় ১২টি দেশজুড়ে সাহারা মরুভূমি অবস্থিত। দেশগুলো হলো মিসর, মরক্কো, লিবিয়া, মালি, মৌরিতানিয়া, আলজেরিয়া, চাদ, ইরিত্রিয়া, নাইজার, সুদান, তিউনিসিয়া ও পশ্চিম সাহারা।</span></span></span></span></span></span></span></p> <p style="text-align:justify; text-indent:.2in"><span style="font-size:11pt"><span style="text-autospace:none"><span style="vertical-align:middle"><span style="line-height:115%"><span style="font-family:"Calibri","sans-serif""><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">সাহারার আবহাওয়া অত্যন্ত উষ্ণ ও শুষ্ক। বার্ষিক গড় বৃষ্টিপাত তিন ইঞ্চির বেশি হয় না। দিনে প্রচণ্ড গরম এবং রাতে তীব্র শীত। কখনো কখনো পাহাড়ের চূড়ায় বরফও জমে থাকতে দেখা যায়। লিবিয়ার অন্তর্গত সাহারা মরুভূমির আল আজিজিয়ায় এখন পর্যন্ত পৃথিবীর সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৫৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস রেকর্ড করা হয়েছে।</span></span></span></span></span></span></span></p> <p style="text-align:justify; text-indent:.2in"><span style="font-size:11pt"><span style="text-autospace:none"><span style="vertical-align:middle"><span style="line-height:115%"><span style="font-family:"Calibri","sans-serif""><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">মিসরের রাজধানী কায়রো থেকে মাত্র ১৫০ কিলোমিটার দূরে সাহারা মরুভূমির একটি অংশের নাম </span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">‘</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">ওয়াদি আল হিতান</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">’</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">। আরবি ভাষায় </span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">‘</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">ওয়াদি আল হিতান</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">’</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi"> অর্থ তিমির উপত্যকা। প্রায় ৩৬ লাখ বছর আগে বিলুপ্ত ডোরাডান প্রজাতির তিমির জীবাশ্ম এখানে পাওয়া যায়। সাহারা মরুভূমি যে অতীতে বিশাল সমুদ্র ছিল এর সবচেয়ে বড় প্রমাণ এই </span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">‘</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">ওয়াদি আল হিতান</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">’</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">। এখন পর্যন্ত পৃথিবীর সবচেয়ে বেশি জীবাশ্ম পাওয়া গেছে এখানে।</span></span></span></span></span></span></span></p> <p style="text-align:justify; text-indent:.2in"><span style="font-size:11pt"><span style="text-autospace:none"><span style="vertical-align:middle"><span style="line-height:115%"><span style="font-family:"Calibri","sans-serif""><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">সাহারার লিবিয়া ও আলজেরিয়া অংশে প্রচুর তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাস পাওয়া গেছে। তা ছাড়া এই মরুভূমিতে তামা, লোহা, ফসফরাস ইত্যাদি অনেক খনিজদ্রব্যও আছে।</span></span></span></span></span></span></span></p> <p style="text-align:justify; text-indent:.2in"><span style="font-size:11pt"><span style="text-autospace:none"><span style="vertical-align:middle"><span style="line-height:115%"><span style="font-family:"Calibri","sans-serif""><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">মরুভূমিজুড়েই আছে নানা আকৃতির পাহাড়, পর্বতীয় মালভূমি, ধু ধু বালু আর প্রায় অনুর্বর অসমতল ভূমি। আছে বেশ কিছু মরূদ্যানও। এসব মরূদ্যানেই সাহারার বেশির ভাগ লোক বাস করে। মরুভূমির দুর্গম অঞ্চলে বাস করে কিছু যাযাবর উপজাতি। সাহারা মরুভূমিতে জনসংখ্যা প্রায় ২০ লাখ। এরা ছাগল, ভেড়া ও উট পালন করে জীবিকা নির্বাহ করে। এ ছাড়া চাষ করে খেজুর, গম, বার্লিসহ নানা জাতের শস্য।</span></span></span></span></span></span></span></p> <p style="text-align:justify; text-indent:.2in"><span style="font-size:11pt"><span style="text-autospace:none"><span style="vertical-align:middle"><span style="line-height:115%"><span style="font-family:"Calibri","sans-serif""><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">এখানে সাপ, গিরগিটি ও খেঁকশিয়ালের মতো প্রাণী বাস করে। যাযাবর ও পণ্যবাহকরা যাতায়াতের জন্য উট ব্যবহার করে। একে </span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">‘</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi">মরুভূমির জাহাজ</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:"Times New Roman","serif"">’</span></span><span style="font-size:14.0pt"><span style="font-family:SolaimanLipi"> বলা হয়। এ ছাড়া ৭০ প্রজাতির স্তন্যপায়ী, ৯০ প্রজাতির পাখি, ১০০ প্রজাতির সরীসৃপ আর কিছু অর্থ্রোপোডা পর্বের প্রাণীর বসবাস সাহারায়।</span></span></span></span></span></span></span></p>