<p>যুক্তরাষ্ট্রের নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তাঁর প্রশাসনের প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে সেনাবাহিনীর অবসরপ্রাপ্ত জেনারেল লয়েড অস্টিনকে বেছে নিয়েছেন। দায়িত্ব পেলে তিনিই হবেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ প্রতিরক্ষামন্ত্রী।</p> <p>অস্টিন ২০০৩ সালে ইরাক আগ্রাসনে মার্কিন বাহিনীর নেতৃত্ব দিয়েছেন। তিনি সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার সময় যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ডের দায়িত্বে ছিলেন।</p> <p>গত সোমবার একাধিক মার্কিন গণমাধ্যম ৬৭ বছরের অস্টিনকে পেন্টাগনপ্রধান হিসেবে বাইডেনের বেছে নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। বাইডেন এ বিষয়ে আগামী শুক্রবার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেবেন বলে জানা গেছে।</p> <p>এত দিন এই পদে প্রতিরক্ষা বিভাগের সাবেক শীর্ষ নারী কর্মকর্তা মিশেল ফ্লোরনির নামই বেশি শোনা যাচ্ছিল। তাঁকে টপকে অস্টিনকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্তটি তাই অনেককেই চমকে দিয়েছে। অবশ্য বাইডেনের ওপর চাপ রয়েছে তাঁর মন্ত্রিসভায় আরো বেশি সংখ্যায় সংখ্যালঘুদের অন্তর্ভুক্তির।</p> <p>তবে ২০১৬ সালে অবসরে যাওয়া অস্টিনের এ পদে বসতে কংগ্রেস থেকে বিশেষ ছাড় পেতে হবে। সাধারণত সামরিক বাহিনী থেকে অবসরে যাওয়ার সাত বছরের আগে কেউ বেসামরিক দায়িত্ব নিতে পারেন না। এ ছাড়া সিনেটের অনুমোদনও লাগবে।</p> <p>চার বছর আগে অবসরপ্রাপ্ত মেরিন জেনারেল জেমস ম্যাটিসের জন্যও কংগ্রেসের বিশেষ এ ছাড়ের প্রয়োজন পড়েছিল। ট্রাম্প তাঁর প্রথম প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে ম্যাটিসকে বেছে নিয়েছিলেন।</p> <p>সূত্র : এএফপি।</p>