শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে শ্রীলঙ্কা। তবে অ্যারন ফিঞ্চরা জিতে নিলেন লঙ্কান ক্রিকেটপ্রেমীদের হৃদয়। এর রং নীল নয়, হলুদ!

ভাবা যায়, দেশের মাটিতে খেলা অথচ পুরো গ্যালারি ছেয়ে গেছে প্রতিপক্ষ দলের হলুদ জার্সি আর ধন্যবাদ লেখা ব্যানারে! চরম দুঃসময়েও শ্রীলঙ্কা সফরে আসায় সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে এভাবেই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে স্বাগতিক দেশের সমর্থকরা।

অথচ অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে সম্পর্কটা বরাবরই শীতল শ্রীলঙ্কার।

বিজ্ঞাপন

নিরাপত্তাহীনতায় সেই ১৯৯৬ বিশ্বকাপে দ্বীপদেশটিতে খেলতে আসেনি অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচে মুত্তিয়া মুরালিধরনের অ্যাকশনে সন্তুষ্ট না হয়ে ‘নো’ ডেকেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার আম্পায়ার রস এমারসন। ক্ষুব্ধ অধিনায়ক অর্জুনা রানাতুঙ্গা দলই তুলে নিতে চেয়েছিলেন মাঠ থেকে।

অতীতের সব তিক্ততা ভুলে গতকাল কলম্বোয় পঞ্চম ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়ার হলুদ রঙে সেজেছিল গ্যালারি। তাই দর্শকদের প্রতি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চের কৃতজ্ঞতা, ‘অসাধারণ। শ্রীলঙ্কানরা দারুণ। তাদের সমর্থনের সঙ্গে তুলনা চলে না কোনো কিছুর। ’ উচ্ছ্বসিত অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েলও, ‘আগের সফরগুলোতে আমাদের শত্রু হিসেবেই বিবেচনা করা হতো। এবারের সফরে নতুন অভিজ্ঞতা হলো। ’