বল টেম্পারিংয়ের দায়ে ক্রিকেট থেকে এক বছরের নিষেধাজ্ঞাসহ অধিনায়কত্ব থেকে দুই বছরের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার স্টিভেন স্মিথ। এ দুইটি শাস্তিই শেষ করে স্মিথ ভালোভাবেই প্রত্যাবর্তন করেছেন ক্রিকেট মাঠে। তবে আর ফিরে পাননি অধিনায়কত্ব।

স্মিথকে আবারো অধিনায়ক হিসেবে দেখতে চান অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি ব্যাটসম্যান উসমান খাজা। শুক্রবার ব্রিসবেনে সাংবাদিকদেরকে খাজা বলেন, “যদি স্টিভ স্মিথ অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হতে চায়, তাহলে তাকে অধিনায়ক করা উচিত। সে আমাদের এক নম্বর ব্যাটসম্যান এবং আগেও (অধিনায়কত্ব) করেছে। নিজের ভুলের শাস্তি ভোগ করেছে। এখন তাকে অধিনায়কত্বের জন্য বিবেচনা না করার কারণ নেই।”

২০১৮ সালে স্মিথ নিষিদ্ধ হওয়ার পর টেস্ট দলের অধিনায়ক হয়েছিলেন উইকেটরক্ষক টিম পেইন। তার অধীনেই ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডের মাটিতে এশেজ ট্রফি ধরে রাখার পাশাপাশি টেস্ট র‍্যাংকিংয়েও শীর্ষে উঠেছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে ভারতের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সিরিজ হারের পর পেইনের অধিনায়কত্ব নিয়ে চলেছে সমালোচনা।